Watercrisis in Centraal-Azië

(laichau.gov.vn) Centraal-Azië kampt met een steeds ernstiger wordende watercrisis. Ondanks aanzienlijke successen op het gebied van coördinatie en een verschuiving van concurrentie naar samenwerking, zijn er nog steeds verdere inspanningen nodig om toekomstige watergerelateerde rampen te voorkomen.

(Illustratieve afbeelding: persbureau Xinhua)

Centraal-Azië is uitgegroeid tot een van de meest kwetsbare regio's ter wereld wat betreft waterzekerheid. Het onlangs gepubliceerde Wereldwaterontwikkelingsrapport 2025 van de Verenigde Naties benadrukt dat dit "land van uitgestrekte steppen" een van de gebieden is die het zwaarst getroffen worden door klimaatverandering wat betreft de watervoorraden.

Deze situatie baart grote zorgen. Tijdens een recente conferentie benadrukten de leiders van Kirgizië dat het tekort aan zoet water in Centraal-Aziatische landen tegen 2050 zou kunnen oplopen tot 20-30%. Ongeveer 82 miljoen mensen in Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan, Turkmenistan en Oezbekistan kampen met wateronzekerheid. Veel dorpen hebben geen regelmatige toegang tot schoon water.

De gevolgen van klimaatverandering en de afname van landbouwgrond leiden tot een toename van interne migratie. Waarschuwingen suggereren dat tegen 2050 meer dan 5 miljoen mensen in Centraal-Azië te maken kunnen krijgen met migratie als gevolg van klimaatverandering.

De wateronzekerheid in Centraal-Azië is deels te wijten aan de instabiele waterstanden van de rivieren, die direct verband houden met de snellere dan normale afname van de gletsjermassa in de hooggelegen gebieden van Centraal-Azië. Dit brengt risico's op lange termijn met zich mee voor de landbouw , energievoorziening, ecosystemen en watervoorraden.

Ondertussen heeft de overexploitatie van het water uit de rivieren in de regio ook talrijke negatieve gevolgen gehad. Met name het Aralmeer is door het gebrek aan rivieraanvoer continu gekrompen: het oppervlak is met 88% afgenomen en het zoutgehalte is twintig keer zo hoog geworden. Vanwege de zilte, onvruchtbare grond en de vervuilde waterbronnen trekken plattelandsgemeenschappen in Oezbekistan en Kazachstan rond het Aralmeer massaal weg.

De wateronzekerheid in Centraal-Azië is deels te wijten aan de instabiele waterstanden van de rivieren, die rechtstreeks verband houden met de snellere dan normale afname van de gletsjermassa in de hooggebergtegebieden van Centraal-Azië.

Centraal-Azië beschouwt waterbronnen al lange tijd als van strategisch belang. Volgens de Daily Sabah wordt de verdeling van water tussen landen in de regio voornamelijk bepaald door geografische verschillen en economische behoeften. Stroomopwaarts gebruiken Tadzjikistan en Kirgizië, die de dammen en seizoensgebonden waterstromen beheren, water voor energieproductie en beschouwen deze hulpbron als essentieel voor de nationale ontwikkeling. Stroomafwaarts zijn Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan eveneens sterk afhankelijk van water voor hun productie.

Deze afhankelijkheid heeft waterbronnen een grote geopolitieke waarde gegeven. Controle over waterbronnen kan een onderhandelingsinstrument en een economisch drukmiddel zijn, maar brengt soms ook veiligheidsrisico's met zich mee. Zo laaiden de grensconflicten tussen Kirgizië en Tadzjikistan, deels gerelateerd aan het gebruik van gedeelde waterbronnen, in 2021 opnieuw op en escaleerden vervolgens tot militaire conflicten met talloze doden tot gevolg.

De Centraal-Aziatische landen erkennen dat waterconflicten regionale instabiliteit kunnen veroorzaken en kunnen escaleren tot ernstige veiligheidsuitdagingen. Daarom hebben ze de afgelopen tijd geprobeerd tot een gemeenschappelijke basis te komen. Hun aanpak is daardoor verschoven van concurrentie naar dialoog, diplomatie en samenwerking. De waterproblematiek in de regio is opnieuw gedefinieerd, evenals de bijbehorende ecologische, geopolitieke, economische en sociale verantwoordelijkheden.

Met name 2025 wordt gezien als een "belangrijk keerpunt" voor de Centraal-Aziatische landen wat betreft waterbronnen, omdat de aanpak concreet verschuift van concurrentie naar samenwerking. De trilaterale grensafbakeningsovereenkomst tussen Tadzjikistan, Kirgizië en Oezbekistan, samen met de "Verklaring van Eeuwige Vriendschap", weerspiegelt een consensus over begrip, niet alleen met betrekking tot grensgeschillen, maar ook over fundamentele kwesties zoals het delen van waterbronnen, toegang tot waterkrachtinfrastructuur en evenwichtig energie- en waterbeheer.

Het gebrek aan afstemming tussen nationale strategische prioriteiten, het onvermogen van het management om gelijke tred te houden met de realiteit en problemen met het delen van gegevens vormen echter aanzienlijke uitdagingen voor Centraal-Azië wat betreft watervoorraden. Waarnemers suggereren dat een meer alomvattende aanpak nodig is om deze uitdagingen te overwinnen. Waterdiplomatie moet worden geïntegreerd met technische expertise. Bovendien zou, naast het uitbreiden van de functies van regionale waterbeheerorganisaties, het harmoniseren van het waterbeleid in Centraal-Azië met mechanismen buiten de regio een diepere integratie in internationale normen kunnen bevorderen.

Bijgewerkt op 28 juli 2025

Bron: https://laichau.gov.vn/tin-tuc-su-kien/chuyen-de/tin-trong-nuoc/khung-hoang-nguon-nuoc-o-trung-a.html