De karakteristieke architectuur van de oude Mang Lang-kerk.

De Mang Lang-kerk bevindt zich aan de zuidelijke oever van de benedenloop van de Cai-rivier (Ky Lo-rivier) in de gemeente An Thach, district Tuy An, voormalige provincie Phu Yen, nu gemeente Tuy An Dong, provincie Dak Lak . Vlakbij deze kerk ligt de levendige handelshaven Tien Chau, die in de 18e en 19e eeuw een bloeiende handelsplaats was, waar buitenlandse schepen uit Taiwan en Japan regelmatig aanmeerden voor de handel. Aan de overkant, aan de noordelijke oever van de Cai-rivier, ligt de citadel van An Tho, die van 1836 tot 1899 de hoofdstad was van de voormalige provincie Phu Yen.

Volgens historische bronnen werd tijdens de regering van koning Le Thanh Tong, in het zesde jaar van het Hong Duc-tijdperk (1476), het land tussen de Cu Mong-pas en de Ca-pas ingepolderd. Nadat verschillende heersers de controle over dit gebied hadden overgenomen, stichtte heer Nguyen Phuc Nguyen in 1629 Tran Bien en vertrouwde de verdediging ervan toe aan zijn schoonzoon, Nguyen Phuc Vinh. De vrouw van Nguyen Phuc Vinh, prinses Ngoc Lien, de oudste dochter van de heer, werd in 1636 gedoopt onder de doopnaam Maria Mada Lena. Zij volgde haar echtgenoot en stichtte een kapel in het hoofdkwartier van Tran Bien, waar ze het geloof onder de bevolking verspreidde en zo de eerste christelijke gemeenschap vormde. Later, toen de gemeenschap groeide, stichtte ze Trai Thuy nabij de haven van Tien Chau en liet ze zelfs buitenlandse priesters deelnemen aan het zendingswerk.

In 1892 begon pater Joseph Lacassagne (algemeen bekend als pater Xuan) met de bouw van de Mang Lang-kerk. Hij was tevens de eerste pastoor van Mang Lang. Pater Joseph Lacassagne overleed in 1900, waarna pater Antome Wend de bouw voortzette. Op 14 april 1907 werd de kerk ingewijd en gezegend door bisschop Grangeon Man. Tegelijkertijd werden de drie klokken die in 1905 via de haven van Tien Chau vanuit Frankrijk naar Vietnam waren gebracht, gezegend en in de klokkentoren gehangen.

In het jaar Giap Ty (1924) veroorzaakte een zware storm en overstroming de instorting van het oude dak van de kerk; in 1926 nam pater Meu Marius Julien Jeam, parochiepriester van Mang Lang, de restauratie op zich, waardoor de kerk haar huidige staat terugkreeg.

Volgens de lokale bevolking was dit gebied ooit een oud bos met een hoge boom met een brede kruin, ovale bladeren en trossen paarsroze bloemen, de crape myrtle, later hernoemd tot mang lang. De kerk is naar deze bijzondere bloem vernoemd. Tegenwoordig staat er in de kerk een ronde tafel gemaakt van de stam van een crape myrtle, met een diameter van 1,7 meter.

Mang Lang oude kerk. Foto: Hong Ha

De Mang Lang-kerk staat op een perceel van 5.000 m2, met een bebouwde oppervlakte van 920 m2, een kerkzaal van 544 m2, een capaciteit van ongeveer 500 zitplaatsen en een hoogte van circa 23,6 m (tot aan de top van de klokkentoren).

Van de kerk zelf tot de poort, het hek en de tuin, alles weerspiegelt de kenmerkende Europese gotische architectuur, een stijl die wereldwijd bekend staat. De gehele structuur van de kerk is bedekt met een grijsblauwe kleur die harmonieus samensmelt met de groene tinten van de regio rond de Tam Giang-rivier.

Bovenaan de kerk bevindt zich in het midden een kruis, geflankeerd door twee klokkentorens die hoger zijn dan het kruis. Dit is een opvallend architectonisch kenmerk van de Mang Lang-kerk in vergelijking met andere kerken in Vietnam. De gevel van de kerk is symmetrisch langs de verticale as.

Sculpturale patronen zijn overal in de kerk te vinden, van de muren tot de pilaren. Deze nauwgezette en verfijnde patronen, die al meer dan honderd jaar bestaan, getuigen van het talent van de ambachtslieden, ontwerpers en bouwers van dit bouwwerk.

De gotische architectuur is het meest zichtbaar in de openingen in de centrale hal en de twee zijbeuken die naar de kathedraal leiden. Ondanks de sterke Europese invloed behoudt de kerk Vietnamese culturele elementen, die terug te vinden zijn in de patronen op elke houten deur. Binnenin kenmerkt de kerk zich door twee rijen zuilen die met elkaar verbonden zijn door een reeks bogen, met ingewikkelde houtsnijwerken op de zuilen en het plafond. De fundering van de kerk ligt vrij hoog boven de grond en is op het zuiden gericht, waardoor er voldoende frisse lucht binnenkomt. De ramen, voorzien van felgekleurd glas-in-lood, zorgen voor een overvloed aan natuurlijk licht; men kan stellen dat dit gebouw een uitzonderlijke architectonische fysica bezit op het gebied van geluid, licht en ventilatie.

De Mằng Lăng-kerk is verbonden met vele mysterieuze verhalen die verborgen liggen in het grotheiligdom (links van de ingang). De grot is gebouwd als een kunstmatige heuvel door de vele stenen pilaren die er staan. De buitenkant van de heuvel is bedekt met groen gras, bloemen en miniatuurlandschappen, waaronder beelden van de Heilige Maagd Maria. Binnen in de grot is de ventilatie vrij goed. De grot herbergt ook de eerste catechismus geschreven in het Vietnamese Quốc ngữ-schrift, getiteld "Achtdaagse preek", samengesteld door de missionaris Alexandre de Rhodes en gedrukt in Rome (Italië) in 1651. Daarnaast zijn er vele afbeeldingen, verhalen en documenten die verband houden met de Zalige Andreas Phú Yên , waaronder een schilderij van hem in gebed.

De Mang Lang-kerk bij de O Loan-lagune, de Da Trang-pagode, de citadel van An Tho en Ganh Da Dia zijn beroemde bezienswaardigheden en historische locaties; het zijn bestemmingen die veel toeristen trekken om te bezoeken en te bewonderen.

Reactie (0)