Kipchoge behaalt slechtste marathonfinish uit zijn carrière

De Japanse legende Eliud Kipchoge behaalde de slechtste klassering sinds het begin van zijn hoogtepuntcarrière, toen hij op de ochtend van 3 maart tiende werd tijdens de marathon van Tokio 2024.

Kipchoge voltooide het eerste World Marathon Majors seizoen 2024 in 2 uur, 6 minuten en 50 seconden. Daarmee bleef hij ver achter kampioen Benson Kipruto, zijn landgenoot die als eerste finishte in 2 uur, 2 minuten en 16 seconden.

Qua prestatie is dit niet Kipchoges slechtste tijd in de 42,195 km. Maar qua klassement is dit wel zijn laagste positie.

Vóór Tokio 2024 had de Keniaanse hardloper slechts drie marathons gemist. Hij eindigde als tweede in Berlijn 2013 in 2 uur, 4 minuten en 5 seconden, als achtste in Londen 2020 in 2 uur, 6 minuten en 49 seconden en als zesde in Boston 2023 in 2 uur, 9 minuten en 23 seconden.

Kicphoge (met witte hoed, midden) start op 3 maart 's ochtends met de elite bij de marathon van Tokio 2024. Foto: AFP — Kicphoge (met witte hoed, midden) start op 3 maart 's ochtends met de elite bij de marathon van Tokio 2024. Foto: *AFP*

Op de ochtend van 3 maart versnelde Kipchoge op de baan in de Japanse hoofdstad en behoorde tot de beste zeven atleten die de 15 km-grens in 42 minuten en 45 seconden bereikten. Daarmee evenaarde hij het tempo van Kelvin Kiptum toen hij in 2023 het wereldrecord liep bij de marathon van Chicago met een tijd van 2 uur, 0 minuten en 35 seconden.

Tussen de 25 en 30 km reed Kipchoge nog steeds in de kopgroep op de vijfde plaats, maar hij kreeg zware concurrentie van zijn twee landgenoten Patrick Mosin, Bethwel Kibet en thuisloper Ogawa Ryotaro.

Maar toen raakte de 39-jarige loper uitgeput en viel hij bij de 35 km uit de top 10. Uiteindelijk finishte Kipchoge slechts als tiende met een tijd van 2 uur, 6 minuten en 50 seconden.

Dit is Kipchoges tweede poging om de marathon van Tokio te lopen. Zijn eerste poging in 2022, die vanwege Covid-19 een jaar werd uitgesteld, won hij en zette een racerecord neer van 2 uur, 2 minuten en 40 seconden. Maar dat record werd vanochtend verbroken door Benson Kipruto, die 2 uur, 2 minuten en 16 seconden liep.

Vorig jaar sloeg Kipchoge Tokio over om deel te nemen aan Boston, maar hij stelde teleur met de slechtste tijd uit zijn carrière: hij eindigde als zesde in 2 uur, 9 minuten en 23 seconden.

Dit jaar koos Kipchoge Tokio als voorbereiding op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, met de ambitie om de eerste atleet te worden die drie keer achter elkaar drie gouden medailles op de marathon wint. Hij won de Spelen van Rio 2016 en Tokio 2020 met tijden van respectievelijk 2 uur, 8 minuten en 44 seconden en 2 uur, 8 minuten en 38 seconden.

Kipchoge is de derde loper die de marathon voor mannen twee keer op rij wint tijdens de Olympische Spelen, na de Ethiopiër Abebe Bikila (1960 en 1964) en de Oost-Duitser Waldemar Cierpinski (1976 en 1980).

Naast zijn doel om de eerste atleet te worden die drie marathonmedailles wint, zou Kipchoge ook een beste prestatie kunnen neerzetten op de Olympische Spelen in Parijs 2024. Het huidige Olympische record staat op 2 uur 6 minuten 32 seconden en werd gelopen door een andere Keniaanse atleet - Samuel Wanjiru - tijdens de Spelen van 2008 in Peking.

Maar tegenslagen tijdens Boston 2023 en Tokio 2024 laten zien dat Kipchoge - die in november 40 wordt - niet langer "onoverwinnelijk" is op de afstand van 42,195 km.

Hong Duy

Bronlink