De Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs , Wetenschap en Cultuur (UNESCO) waarschuwt dat KOL's "dringende" ondersteuning nodig hebben bij het verifiëren van informatie voordat ze deze plaatsen en verspreiden onder volgers, om zo de verspreiding van valse informatie online te beperken.

Sociale media PA
Veel contentmakers en online influencers controleren informatie niet voordat ze iets posten. Foto: PA

Volgens een rapport van UNESCO geeft tweederde van de online contentmakers aan dat ze de juistheid van informatie niet controleren, waardoor zowel zijzelf als hun volgers worden blootgesteld aan valse informatie. Ze maken ook niet vaak gebruik van officiële bronnen zoals overheidsdocumenten en websites. Deze bevindingen benadrukken de dringende behoefte aan KOL-training in factchecking.

De meest voorkomende informatiebron voor KOL's is 'persoonlijke ervaring/bijeenkomst', gevolgd door zelfonderzoek of discussies met mensen die verstand van het onderwerp hebben, en ten slotte officiële en onofficiële bronnen.

Uit onderzoek van UNESCO blijkt dat vier op de tien makers de 'populariteit' van een online bron – gemeten in likes en views – noemen als een belangrijke indicator voor de betrouwbaarheid ervan.

Het feit dat makers de informatie niet zorgvuldig controleren, toont aan dat er behoefte is aan het verbeteren van hun informatievaardigheden, aldus het rapport.

UNESCO werkt samen met het Knight Center for American Journalism van de Universiteit van Texas in Austin om een ​​gratis cursus van een maand aan te bieden voor KOL's om "een betrouwbare stem online te worden". Hierin leren makers hoe ze informatie kunnen verifiëren en content kunnen creëren over verkiezingen of crises. 9.000 influencers hebben zich aangemeld voor de cursus.

UNESCO-mediatrainingsexpert Adeline Hulin zei dat sommige KOL's verrast waren toen ze ontdekten dat hun werk als nieuws kon worden beschouwd. Journalist en KOL Salomé Saqué zei dat veel makers onbekend zijn met journalistieke praktijken en de impact van hun werk op hun publiek beter moeten begrijpen. Meer journalisten zouden sociale media moeten gebruiken om hun boodschap te verspreiden.

Bijna de helft van de door UNESCO benaderde makers gaf aan slechts gedeeltelijk op de hoogte te zijn van de wetten die de vrijheid van meningsuiting, smaad en auteursrecht in hun land regelen. Meer dan een kwart van de makers was niet op de hoogte van de wetten die op hun werk van toepassing zijn. Slechts de helft van de makers maakt sponsors, donaties of crowdfunding expliciet bekend aan hun publiek. In de VS en het VK zijn makers verplicht gebruikers te informeren als hun berichten gesponsord zijn.

De conclusies van UNESCO zijn gebaseerd op een enquête onder 500 contentmakers uit 45 landen en gebieden, voornamelijk in Azië en Europa. De meeste deelnemers waren jonger dan 35 en hadden tot 10.000 volgers. Ze waren voornamelijk actief op Instagram en Facebook. Ongeveer een kwart van hen had 100.000 of meer volgers.

(Volgens The Guardian)