Het dorp waar rijstpapier met een rode oven wordt gemaakt, is het hele jaar door geopend.

Temidden van de moderne levensstijl die zich over het platteland verspreidt, bestaat er in de wijk Ruong Lon (Bao Vinh-district, provincie Dong Nai) nog steeds een bijzonder "traditioneel ambachtsdorp" dat al meer dan 40 jaar in alle rust bestaat.

Hoewel het traditionele ambacht van het maken van rijstpapier zwaar werk is, biedt het veel gezinnen in de wijk Ruong Lon een stabiele bron van inkomsten.

De traditionele werkplaatsen voor het maken van rijstpapier van de migrantengemeenschap uit Centraal-Vietnam branden nog steeds fel, waardoor de traditionele smaak behouden blijft, generaties worden opgeleid tot volwassenen en bijgedragen wordt aan het unieke karakter van dit land.

Het vuur laaide al vanaf zonsopgang op.

Rond 3 uur 's ochtends, terwijl de meeste bewoners van de wijk nog slapen, begint het bruisende nieuwe dag in het rijstpapierdorp Ruong Lon. Elektrische lampen verlichten de kleine huisjes, het geluid van aangestoken vuren, gemalen rijst, mensen die naar elkaar roepen, het ritmische gieten van beslag op het gespannen doek... alles samen vormt een vertrouwde, regelmatige "symfonie" die al vele jaren voortduurt.

De bakkers moeten vroeg opstaan ​​om alle stappen te voltooien: de rijst weken, het meel malen, de ingrediënten mengen, het fornuis aansteken, de rijstkoeken stomen en ze vervolgens op bamboe droogrekken leggen... Rond 7 uur 's ochtends, wanneer de zon hoog aan de hemel staat en fel schijnt over het droogveld, wordt de sfeer levendig. De rekken met rijstkoeken worden naar buiten gebracht en netjes gerangschikt, in rechte rijen uitgespreid in de zon, wat een tafereel oplevert dat zowel eenvoudig als kenmerkend is voor een traditioneel ambachtsdorp.

Het werk is urgent en continu, omdat elke partij gebak afhankelijk is van het weer. Bij een plotselinge regenbui moeten de arbeiders het gebak snel verzamelen, anders bederft het en is al het werk van de ochtend voor niets geweest.

Op 76-jarige leeftijd maakt mevrouw Dinh Thi Lieu (woonachtig in de wijk Ruong Lon, district Bao Vinh) nog steeds rijstpapier met haar kinderen. Foto: An Nhon

Mevrouw Dinh Thi Lieu (76 jaar) is een van de gezinnen met jarenlange ervaring in het maken van rijstpapier. Zittend bij de gloeiende oven, terwijl ze samen met haar dochter rijstpapier maakt, vertelde mevrouw Lieu: Eind 1983 verlieten zij en haar familie hun arme geboorteplaats in Centraal-Vietnam om hier te komen wonen, in de hoop op een betere toekomst. "Het was toen erg moeilijk; we hadden geen land, geen kapitaal, alles was vreemd en nieuw... Maar ik dacht dat ik het moest proberen, ik kon niet met lege handen terugkeren...", aldus mevrouw Lieu.

Vanuit het niets bouwde de familie van mevrouw Lieu een bakkerij op en beoefende hun traditionele ambacht om in hun levensonderhoud te voorzien. Elke dag verkochten ze de gebakjes aan kleine handelaren op de Long Khanh-markt. Daarnaast nam ze ook allerlei klusjes aan om extra inkomsten te genereren. Dankzij hun harde werk en toewijding vergaarde haar familie geleidelijk aan kapitaal, kocht land om rijst te verbouwen en bezat op een gegeven moment meer dan een hectare rijstvelden. Hoewel ze later om verschillende redenen een deel moesten verkopen, zorgde het resterende land nog steeds voor voedselzekerheid en droeg het bij aan de economische stabiliteit van het gezin. Nu, op hoge leeftijd en met een afnemende gezondheid, heeft mevrouw Lieu het vak overgedragen aan haar dochter, omdat ze dit ziet als een manier om het traditionele ambacht van de familie te behouden.

Mevrouw Nguyen Thi Hong (47 jaar, woonachtig in de wijk Ruong Lon, Bao Vinh) vervolgde het verhaal van haar moeder: "Van jongs af aan ben ik vertrouwd met het ritme van het leven in het ambachtsdorp. Een deel van de dag ging ik naar school, het andere deel bleef ik thuis en hielp ik mijn moeder met het bakken van taarten. Ik raakte eraan gewend en werd verliefd op het ambacht zonder het zelf te beseffen. Daarom besloot ik, toen ik trouwde, om dit beroep voor de lange termijn uit te oefenen," vertelde mevrouw Hong.

Mevrouw Nguyen Thi Hong (uit de wijk Ruong Lon) is al bijna 30 jaar werkzaam in de rijstpapierindustrie.

Mevrouw Hong is al bijna 30 jaar werkzaam in dit vak en beschouwt het niet alleen als een bron van inkomsten, maar ook als een integraal onderdeel van haar leven. Dankzij het maken van rijstpapier kan haar gezin voor haar bejaarde moeder zorgen en de opleiding van haar twee kinderen bekostigen. "Mijn oudste dochter is afgestudeerd aan de universiteit en heeft een vaste baan in Ho Chi Minh -stad. Mijn jongste dochter zit in de negende klas en is ook erg ijverig. Dit werk is echt zwaar, maar het feit dat ik de opleiding van mijn kinderen kan bekostigen, maakt me gelukkig", aldus mevrouw Hong.

Niet ver van het huis van mevrouw Lieu woont het gezin van mevrouw Do Thi Yen Tuyet (65 jaar), die al bijna 30 jaar rijstpapier maakt. In hun jonge jaren werkten zij en haar man onvermoeibaar van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat aan het maken en verkopen van rijstpapier om hun inkomen aan te vullen. "Het was niet makkelijk om een ​​gezin van zes te onderhouden en vier kinderen naar school te sturen. Maar dankzij dit traditionele beroep hebben al mijn kinderen een goede opleiding genoten," vertelde mevrouw Tuyet.

De drie oudste kinderen van mevrouw Tuyet zijn afgestudeerd aan de universiteit, hebben gezinnen en een vaste baan, en haar jongste zoon studeert om politieagent te worden. Als ze over haar kinderen praat, kan ze haar trots niet verbergen.

Een beroep uitoefenen is de manier om de kost te verdienen.

De familie van meneer Le Xuan Anh (64 jaar, woonachtig in de wijk Ruong Lon, district Bao Vinh) is een schoolvoorbeeld van doorzettingsvermogen in het traditionele ambacht van rijstpapier maken. Nadat hij in 1988 naar de provincie Dong Nai was verhuisd, probeerde hij verschillende banen, maar geen enkele bood stabiliteit en zijn leven bleef onzeker. Pas toen hij terugkeerde naar het maken van rijstpapier – een familietraditie – vond hij stabiliteit. Aanvankelijk hielp hij alleen zijn moeder, maar geleidelijk aan werd hij steeds bedrevener en besloot hij zich er voor langere tijd aan te wijden. "Het is hard werken, maar het biedt het hele jaar door werk en een stabieler inkomen dan in loondienst te werken," vertelde meneer Anh.

Daar bleef het niet bij: meneer Anh investeerde zijn inkomen ook in de landbouw. ​​Van zijn oorspronkelijke 2 hectare rijstvelden verbeterde hij de grond, plantte kokospalmen en begon met veeteelt. Dankzij de combinatie van verschillende modellen is de financiële situatie van zijn gezin steeds stabieler geworden en heeft hij zijn kinderen goed kunnen opvoeden. "Mijn beide kinderen zijn volwassen, hebben een vaste baan en een eigen gezin. Voor mijn vrouw en mij is dat de grootste prestatie na jarenlang hard werken", aldus meneer Anh.

Vroeger telde het rijstpapierdorp Ruong Lon meer dan twintig huishoudens die rijstpapier maakten, maar nu zijn er nog maar zo'n twaalf over. Dit komt door de vergrijzing en de verslechterende gezondheid van de arbeiders. Tegelijkertijd kiest de jongere generatie, na het behalen van academisch succes, vaak voor andere, makkelijkere, stabielere banen met een beter inkomen. Desondanks zetten de overgeblevenen zich in om het ambacht in stand te houden, als een manier om de herinneringen aan hun thuisland levend te houden.

Volgens de lokale bevolking vereist de productie van rijstpapier geen grote kapitaalinvestering, maar wel vaardigheid, nauwkeurigheid en doorzettingsvermogen om prachtige ontwerpen en een heerlijke kwaliteit te creëren die de klanten tevreden stelt. Het werk vindt het hele jaar door plaats en is, hoewel zwaar, wel stabiel. De laatste jaren worden sommige stappen, zoals het malen van het meel, machinaal uitgevoerd, waardoor de arbeid wordt verminderd en de economische efficiëntie wordt verhoogd. Het grootste deel van het proces behoudt echter nog steeds zijn traditionele methoden.

Ondanks dat de producten handgemaakt zijn, hechten de lokale bewoners altijd veel waarde aan voedselveiligheid en hygiëne, waardoor ze populair zijn op de markt. De productie is momenteel relatief stabiel. Handelaren uit Long Khánh komen rechtstreeks naar het gebied om de producten in te kopen en te distribueren naar vele plaatsen binnen en buiten de provincie. Vooral in de periode voorafgaand aan het Chinees Nieuwjaar neemt de vraag toe en draaien de bakkerijen op volle capaciteit.

Temidden van de oprukkende verstedelijking blijft het traditionele rijstpapierdorp Ruong Lon in alle rust voortbestaan, een bewijs van de veerkracht van traditionele waarden. De gloeiende ovens produceren niet alleen het product, maar bieden ook een bestaan ​​aan talloze gezinnen en koesteren de educatieve dromen van kinderen in de buurt. Het is niet alleen een verhaal over het verdienen van de kost, maar ook een verhaal over aanpassing, doorzettingsvermogen en liefde voor een traditioneel ambacht.

An Nhon - Thanh Giang

Bron: https://baodongnai.com.vn/phong-su-ky-su/202603/lang-banh-trang-do-lua-quanh-nam-794033c/