Leider Fidel Castro in Quang Tri: Cuba's wapens te midden van de rook van de oorlog

52 jaar geleden, in september 1973, toen Quang Tri nog in volle oorlog was, was Fidel Castro – leider van de Cubaanse Revolutie – het eerste buitenlandse staatshoofd dat de bevrijde zone van Zuid-Vietnam betrad. Dat bezoek was niet alleen een teken van solidariteit, maar werd ook een levend symbool van de internationale geest tussen de twee landen.

Ter herdenking van deze historische gebeurtenis publiceerde Granma (Cuba) een artikel van auteur José Llamos Camejo, waarin hij het volgende schreef: Nooit eerder waren de straten van Hanoi zo smal geweest als op 12 september 1973 om 12.00 uur, toen de stoet binnenreed. Meer dan twee uur lang veranderden de trottoirs in een bruisende, emotionele menigte. Tot die dag was nog nooit een buitenlandse leider in een open auto verwelkomd in de straten van Vietnam. Deze keer gebeurde dat omdat een vriend van "de andere kant van het halfrond" op bezoek was. Het was een ongekende gebeurtenis, en ook vol risico's. In Hanoi wierpen Amerikaanse B-52-bommenwerpers regelmatig bommen af. Fidel wist dit, maar het gevaar hield hem niet tegen. Twee dagen later zou hij aan een nog avontuurlijker reis beginnen: naar de bevrijde zone van Zuid-Vietnam, midden in de aanhoudende oorlog.

Leider Fidel Castro maakt een foto met premier Pham Van Dong in Vinh Linh in 1973. Foto: VNA

Volgens het artikel ontstond het voornemen om naar het Zuiden te gaan in 1970, toen Fidel de Cubaanse ambassadeur in Zuid-Vietnam, Raúl Valdés Vivó, vertelde dat hij bereid was te gaan, hoe gevaarlijk het ook was. Op 14 september 1973 vlogen Fidel en premier Pham Van Dong van Hanoi naar Quang Binh en zetten hun reis voort door gebieden die zwaar beschadigd waren door bommen en kogels - waar de oorlog het leven had gekost aan bijna drie miljoen Vietnamezen en zo'n 60.000 Amerikaanse soldaten. In Vinh Linh zei leider Fidel emotioneel: "Pas als je hier bent, kun je de misdaden van de imperialisten volledig begrijpen... en de heldhaftigheid van het Vietnamese volk volledig aanschouwen." Op de Ben Hai-brug, Dong Ha, Cam Lo en de verwoeste Carrol-basis sprak hij zijn bewondering uit en moedigde hij de bevolking, de kaderleden en de soldaten aan.

Granma's artikel beschreef ook het moment op 16 september 1973 in Quang Tri, toen Fidel Pham Tung Thien vasthield – een kind dat beide armen had verloren door Amerikaanse bommen. "(...) Met één arm hield hij me tegen zijn borst en streelde me alsof ik zijn zoon was, of alsof ik een kind was in zijn land dat hij lange tijd niet had gezien. Hij fluisterde lieve woordjes die ik niet verstond. Ik barstte in tranen uit", citeerde Granma Pham Tung Thien.

Volgens Granma was de reis voor Fidel niet alleen een uiting van genegenheid en bewondering, maar ook een internationale verantwoordelijkheid: een plek waar het Amerikaanse imperialisme werd uitgedaagd, waar de veerkracht van het Vietnamese volk een bron van inspiratie werd voor de nationale bevrijdingsbeweging wereldwijd. In zijn afscheidsrede in Hanoi zei hij: "De wereld moet Vietnam dankbaar zijn. Door de verzetsoorlog hebben de Vietnamezen veel voor de mensheid gedaan."

De Cubaanse leider Fidel Castro zwaait met de onoverwinnelijke vlag, fonkelend met medailles van de Khe Sanh-eenheid, Tri Thien Hue Bevrijdingsleger, september 1973. (Foto: VNA)

Volgens een artikel van auteur Indira Ferrer Alonso, gepubliceerd door het Cubaanse Staatsnieuwsagentschap (ACN) en geciteerd door VNA, stak opperbevelhebber Fidel Castro op 15 september 1973 de pontonbrug over de Ben Hai-rivier over om de solidariteit van de kinderen van het Caribische land met het heldhaftige Vietnamese volk te tonen.

Samen met premier Pham Van Dong zwaaide hij met de overwinningsvlag van de Khe Sanh Brigade van het Tri Thien-Hue Bevrijdingsleger en liep hij tussen de loopgraven door, waarbij hij elke soldaat salueerde.

Zijn woorden voor de menigte soldaten op Hill 241 weerspiegelden een onwrikbare toewijding: "Voor Vietnam is Cuba bereid zijn eigen bloed te offeren."

Dat gezegde, dat meer dan een halve eeuw later nog steeds actueel is, vat de essentie van de vriendschap tussen twee volkeren samen, die gevoed wordt door verzet, waardigheid en internationale geest.

In het ACN-artikel werd ook het Cubaanse Solidariteitscomité met Zuid-Vietnam genoemd, dat in 1963 door Fidel werd opgericht onder leiding van heldin Melba Hernández, als een blijvend bewijs van de toewijding om het Vietnamese volk politieke, spirituele en materiële steun te bieden.

Volgens het artikel was het bezoek, hoewel het slechts zes uur duurde, voldoende om een ​​blijvende vriendschap te smeden. Het bezoek van opperbevelhebber Fidel Castro aan Quang Tri is een symbool van broederschap tussen twee landen, verenigd door dezelfde idealen van vrede, onafhankelijkheid en sociale rechtvaardigheid.

Cuba en Vietnam blijven samen optrekken; leider Fidel leeft voor altijd in die eeuwige omhelzing, de omhelzing die de oorlog trotseerde en de zaden zaaide van eeuwige solidariteit.

En zoals leider Fidel Castro die dag in Vietnam zei: "Vietnam zal tien keer mooier zijn, zoals president Ho Chi Minh droomde. In die constructie zal Cuba altijd zij aan zij staan ​​met het Vietnamese volk."

Bron: https://thoidai.com.vn/lanh-tu-fidel-castro-o-quang-tri-vong-tay-cuba-giua-khoi-lua-chien-tranh-216279.html