Kerstmis in Frankrijk: het meest verwachte festival van het jaar

Kerstmis in Frankrijk is niet zomaar een feestdag, maar een unieke culturele ervaring. Van eeuwenoude tradities tot moderne gebruiken, dit feestseizoen biedt bezoekers de kans om een andere kant van Frankrijk te ontdekken . Stel je voor dat je door smalle straatjes loopt, prachtig versierde huizen bewondert, geniet van bijzondere gerechten en luistert naar het luiden van de kerkklokken. Dat is Kerstmis in Frankrijk.

1. Kersttijd in Frankrijk

Kerstmis in Frankrijk begint meestal begin december en duurt tot begin januari (Fotobron: Verzameld)

Kerstmis in Frankrijk begint meestal begin december en duurt tot begin januari. De feeststemming begint echter al eerder, met winkels en straten die vanaf eind november worden versierd.
6 december, het feest van Sint-Nicolaas, wordt in veel delen van Frankrijk, met name in het oosten, beschouwd als de onofficiële start van de kerstperiode. Kerstavond (24 december) en Eerste Kerstdag (25 december) vormen het hoogtepunt van de festiviteiten, met veel traditionele activiteiten. Maar de feestdagen eindigen daar niet. De Fransen vieren feest tot Driekoningen (6 januari).

2. Activiteiten tijdens de kerstperiode in Frankrijk

2.1. De kerstboom versieren

Het versieren van de kerstboom is een onmisbare activiteit tijdens Kerstmis (Fotobron: Collected)

Kerstvieringen in Frankrijk zijn gevarieerd en rijk, en weerspiegelen de unieke cultuur van het land. Een van de belangrijkste tradities is het versieren van de kerstboom. In Frankrijk wordt de kerstboom, of "sapin de Noël", meestal vanaf begin december in huis gezet.
Het versieren van de kerstboom is een belangrijke familieactiviteit, waarbij alle gezinsleden samen fonkelende ballen, kerstversiering en kleurrijke ledlampjes ophangen. Veel Franse gezinnen houden nog steeds vast aan de traditie om een kleine kerststal onder de boom te plaatsen, die de geboorte van Jezus nabootst. Op openbare plaatsen, met name op grote pleinen in de stad, worden gigantische kerstbomen neergezet en rijkelijk versierd, waardoor een indrukwekkend hoogtepunt in de stad ontstaat.

2.2. Samenkomst in de ruimte van het Réveillon de Noël-diner

Kerstavonddiner (Fotobron: Verzameld)

Een van de meest bijzondere momenten van Kerstmis in Frankrijk is het Réveillon de Noël-diner. Dit is een familiemaaltijd die plaatsvindt op de avond van 24 december, na de kerstmis. Réveillon de Noël is een moment waarop families samenkomen, genieten van bijzondere gerechten en cadeaus uitwisselen. Het feest duurt meestal enkele uren, begint laat en kan tot middernacht duren.
Het menu van Réveillon omvat doorgaans heerlijke gerechten zoals oesters, foie gras, gevulde kalkoen en natuurlijk het traditionele dessert, de Bûche de Noël. Het is meer dan zomaar een maaltijd, het is een gelegenheid voor families om samen te komen, kostbare momenten te delen en blijvende herinneringen te creëren.

2.3. Naar de kerstmarkt (Marché de Noël)

Warme kerstmarkten (Fotobron: Collected)

Kerstmarkten, of Marché de Noël, zijn een integraal onderdeel van de kerstbeleving in Frankrijk. Ze zijn in de meeste steden en dorpen in het land te vinden en transformeren openbare ruimtes in levendige, feestelijke gelegenheden. De grootste en beroemdste kerstmarkt van Frankrijk bevindt zich in Straatsburg, de hoofdstad van de Elzas, waar de traditie teruggaat tot 1570.
Bezoekers kunnen hier langs honderden kraampjes slenteren, handwerk en kerstversieringen kopen en genieten van traditionele gerechten en dranken zoals peperkoek, amandelsnoep en glühwein. De feestelijke sfeer, de geur van specerijen en kerstmuziek galmen door de hele zaal en zorgen voor een onvergetelijke multi-sensorische ervaring.

2.4. Mis en concerten in de kerk

Het bijwonen van concerten in de kerk is een traditionele activiteit van de Fransen (Fotobron: Collected)

Mis en kerkconcerten zijn een belangrijk onderdeel van de kersttradities in Frankrijk. Hoewel Frankrijk een seculier land is, bezoeken veel mensen nog steeds de middernachtmis op de avond van 24 december.
Grote kerken zoals de Notre-Dame in Parijs of de Sacré-Cœur in Montmartre organiseren vaak speciale kerstconcerten, die zowel de lokale bevolking als toeristen aantrekken. Kerstmuziek, van traditionele kerstliederen tot klassieke stukken, resoneert in de plechtige ruimtes van kerken en creëert een diepe en warme spirituele sfeer.

2.5. Bekijk de fonkelende lichtjes op de Champs-Elysées

De Champs-Elysées Avenue schittert op kerstavond (Fotobron: Collected)

Een van de hoogtepunten van Kerstmis in Parijs is de lichtshow op de Champs-Élysées. Elk jaar, van eind november tot begin januari, is deze beroemde laan versierd met honderdduizenden ledlampjes.
De bomen langs de laan zijn omhuld met lichtjes en creëren een magische tunnel van licht die zich over bijna 2 km uitstrekt. Deze lichtshow is niet alleen een favoriete bestemming voor toeristen, maar ook een bron van trots voor de Parijzenaars. 's Avonds over de Champs-Élysées slenteren, genieten van de feestelijke sfeer en de sprankelende lichtjes bewonderen, is een ervaring die je niet mag missen als je Kerstmis in Frankrijk viert.

3. Geniet van kerstmaaltijden

3.1. Bûche de Noël-taart

Bûche de Noël-taart is onmisbaar tijdens Kerstmis in Frankrijk (Fotobron: Collected)

Eten speelt een grote rol in de identiteit van Kerstmis in Frankrijk. Een van de absolute must-haves is de Bûche de Noël, oftewel de kerststronk. Het is een cake in de vorm van een stronk met room, vaak versierd met paddenstoelen, dennennaalden en nepsneeuw.
De oorsprong van de Bûche de Noël gaat terug tot de oude Keltische traditie om op kerstavond een houtblok te branden. Tegenwoordig heeft elke bakker in Frankrijk zijn eigen versie van de Bûche de Noël, met talloze creatieve smaken en decoraties. Het kiezen en genieten van een Bûche de Noël is voor veel Franse gezinnen een belangrijk onderdeel van de kerstviering.

3.2. Koningsgalette

Galette des Rois of Koningscake (Afbeeldingbron: Verzameld)

Een ander dessert dat in Frankrijk met Kerstmis wordt geassocieerd, is de galette des Rois, oftewel Koningstaart. Hoewel de traditie om deze taart te eten meestal plaatsvindt op Driekoningen (6 januari), beginnen veel Fransen er al eind december van te genieten.
Een galette des Rois is een met amandelen gevuld bladerdeeggebakje met daarin een klein voorwerp, een zogenaamde "fève", verborgen. Traditioneel wordt degene die de fève in zijn of haar plakje bladerdeeg vindt, gekroond tot "koning" of "koningin" voor de dag. Het aansnijden en delen van de galette des Rois is een vrolijk ritueel, vaak gehouden tijdens familie- of vriendenbijeenkomsten.

3.3. Les treize desserts

Les treize desserts zijn een uniek gerecht tijdens Kerstmis in Frankrijk (Fotobron: Collected)

Een andere unieke Franse culinaire kersttraditie, vooral populair in de zuidelijke regio van de Provence, zijn "Les treize desserts", ofwel "De dertien desserts". Volgens deze traditie zet de gastheer na het diner op Réveillon dertien verschillende zoetigheden op tafel, die Jezus en de twaalf apostelen tijdens het Laatste Avondmaal symboliseren.
Hoewel de exacte lijst van deze 13 items per familie en regio kan verschillen, omvat het vaak: gedroogde dadels (symboliseren het land van Jezus), gedroogde vijgen, amandelen, walnoten, witte en zwarte rozijnen, appels, peren, citrusvruchten, witte noga (symboliseert vreugde), zwarte noga (symboliseert berouw), pain d'épice (kruidenbrood) en een typische lokale cake of snoep.
Frankrijk tijdens Kerstmis is als een prachtig plaatje, wachtend om ontdekt te worden. Van oude straatjes tot bruisende markten, van majestueuze kastelen tot eeuwenoude kerken, elke hoek van dit land biedt interessante verrassingen. Pak je rugzak en ontdek Kerstmis in Frankrijk, om de schoonheid van deze feestdagen ten volle te ervaren met Vietravel!

Bron: https://www.vietravel.com/vn/am-thuc-kham-pha/le-giang-sinh-o-phap-v15735.aspx