Het Phuket Water Festival keert terug.

Songkran staat bekend om de waterpistoolgevechten tussen de lokale bevolking en toeristen. Foto: Amazing Thailand .

Phuket heeft altijd al een eigen manier gehad om het Thaise maanjaar te vieren. Dit jaar werd het 11e jaarlijkse waterfestival op de meest grootse en uitgebreide schaal ooit gehouden, met als thema "Sanuk sanaan, Songkran baan chan" (Gelukkig Songkran, mijn vaderland), aldus Nation Thailand .

Het festival vindt plaats van 11 tot en met 13 april en biedt een reeks hoogtepunten langs de beroemde kustlijnen van Patong en Mai Khao, elke dag van 15.00 tot 21.00 uur.

Het waterfestival in Phuket onderscheidt zich al lange tijd van andere Songkran-vieringen in Thailand. Dit is niet alleen te danken aan de omvang van de watergevechten, maar ook aan de unieke combinatie van stranden en Chinees-Portugees erfgoed met diepgewortelde boeddhistische tradities, wat een bijzondere sfeer creëert voor het nieuwe jaar op het eiland.

Internationale toeristen nemen deel aan het waterfestival in Phuket. Foto: Nation Thailand .

In Phuket trekken de levendige strandgevechten bij Patong avontuurlijke jongeren aan, terwijl de rustigere gebieden bij Kata en Karon Beach geschikt zijn voor gezinnen en oudere bezoekers die er op een veilige manier aan willen deelnemen.

Volgens de Thaise toerismeautoriteit (TAT) zal de totale toerismeomzet in de periode van 11 tot en met 15 april naar verwachting meer dan 30 miljard baht bedragen, een stijging van 6% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, met naar schatting 500.000 internationale bezoekers. Deze cijfers tonen aan dat Thailand fors investeert in dit festival als middel om zijn cultureel erfgoed te verspreiden.

Het Phuket Water Festival streeft dit doel ook na met een programma van tien gelukbrengende activiteiten, gebaseerd op tempelrituelen en culturele optredens. Het evenement richt zich op verhalen vertellen door de gemeenschap, lokale producten en optredens, in plaats van op commerciële elementen.

Op de ochtend van 13 april werden toeristen op het strand van Mai Khao uitgenodigd om deel te nemen aan traditionele rituelen om verdiensten te vergaren, zoals het wassen van Boeddhabeelden en het besprenkelen van gerespecteerde ouderen met water. Deze rituelen sluiten allemaal aan bij de kernbetekenis van Songkran.

Op Patong Beach verandert de sfeer 's avonds met Thais-Chinese culturele optredens, hedendaagse muziek van lokale scholen, kraampjes van de lokale gemeenschap en lokaal geproduceerd eten en drinken. Dit zorgt voor een levendige, feestelijke sfeer die steeds zeldzamer wordt in een tijdperk van grote, betaalde evenementen.

Op 13 april vormde de strandopruimactie bij Mai Khao een extra betekenisvol hoogtepunt binnen het festivalprogramma.

Lokale bewoners maken het strand op het eiland Phuket schoon. Foto: Nation Thailand.

In Phuket vinden de meest traditionele ceremonies en de grootste watergevechten plaats op Mai Khao Beach, Dibuk Road, Bangla (Patong) Road, Phuket Old Town en Asia Portal.

Het Songkran Festival 2026 vindt plaats van 13 tot en met 15 april in Bangkok, Chiang Mai en Phuket (Thailand). Dit is een traditioneel nieuwjaarsfeest, waarbij spirituele rituelen en grootschalige watergevechten worden gecombineerd. Sommige plaatsen verlengen de festiviteiten mogelijk tot 16-19 april. Sinds 2023 is dit festival door UNESCO erkend als immaterieel cultureel erfgoed.

Bron: https://znews.vn/le-hoi-te-nuoc-phuket-tro-lai-post1642682.html