Op naar de bron van Khuoi Nam, Bo Hoai

Historische locatie Bo Hoai - de werkplek van de Vietnamese krant Vietnam Independent. Foto: T.L.

Historische locatie Bo Hoai - de werkplek van de Vietnamese krant Vietnam Independent. Foto: Archief.

We hebben vaak over de Nationale Weg 3 gereisd, vooral tijdens onze jaren bij de televisie, toen we talloze uitzendlocaties voor grote evenementen opzetten. Bovendien, in de jaren dat het deel uitmaakte van de provincie Bac Thai ( Thai Nguyen en Bac Kan fuseerden in 1965 en werden in 1997 weer gescheiden), schreven we reportages over de aanleg van de Bac Cho Ra-weg en gingen we zelfs naar de Tai Ho Xin-pas om te schrijven over het blokkeren van vijandelijke troepen tijdens de grensoorlog van 1979… Daarna werkten we aan de film "The Southern Advance Road"… maar nooit eerder heb ik zulke overweldigende emoties gevoeld als nu, omdat ik werk aan een unieke gebeurtenis – het 100-jarig jubileum van de journalistiek…

Volgens de officiële Vietnamese geschiedschrijving: Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak (1939-1945), gaven de Franse kolonialisten zich in hun thuisland over aan nazi-Duitsland, maar intensiveerden ze de onderdrukking van revolutionaire bewegingen in hun koloniën. Temidden van de ontluikende revolutionaire beweging, na dertig jaar in het buitenland te hebben rondgezworven op zoek naar een manier om het land en zijn bevolking te redden, arriveerde leider Nguyen Ai Quoc, samen met een aantal kaders en partijleden, op 28 januari 1941 in het dorp Pac Bo, in de gemeente Truong Ha, district Ha Quang, provincie Cao Bang.

Van 10 tot en met 19 mei hield leider Nguyen Ai Quoc, als vertegenwoordiger van de Communistische Internationale, in de Khuoi Nam-hut in Pac Bo de 8e Centrale Comitéconferentie van de Partij. Tijdens de conferentie werd het nieuwe beleid van de Partij vastgesteld, waarbij nationale bevrijding centraal stond als de belangrijkste en meest urgente taak voor de hele natie. Ook werd besloten tot de oprichting van de Vietnamese Onafhankelijkheidsalliantie (Viet Minh), de opbouw van revolutionaire basisgebieden en de ontwikkeling van de strijdkrachten.

Tegelijkertijd gaf leider Nguyen Ai Quoc, om propaganda, mobilisatie, onderwijs en organisatie van de revolutionaire beweging onder alle lagen van de bevolking te bevorderen, de krant Vietnam Independence uit, die hij zelf schreef, redigeerde, drukte en verspreidde…

Tijdens ons onderzoek naar de journalistieke carrière van Ho Chi Minh ontdekten we dat hij, terwijl hij in het buitenland reisde, negen kranten publiceerde. De krant Thanh Nien (Jeugd) werd op 21 juni 1925 in Guangzhou (China) opgericht en hij publiceerde persoonlijk 88 exemplaren. Hij schreef met een ijzeren pen op calqueerpapier en drukte de tekst vervolgens af met een typemachine.

De eerste uitgave van de Vietnam Independence Newspaper, nummer 101, verscheen op 1 augustus 1941 in de Khuoi Nam 2-hut in Pac Bo (Ha Quang). Op de voorpagina van de eerste uitgave stond een redactioneel artikel met de volgende tekst: "Het voornaamste doel van het Westen is om ons volk onwetend en laf te maken. De 'Vietnam Independence Newspaper' streeft ernaar onze onwetendheid en lafheid uit te roeien, ons volk te onderwijzen, de eenheid te bevorderen, zodat we het Westen en de Japanners kunnen bestrijden en een 'onafhankelijk Vietnam' van gelijkheid en vrijheid kunnen bereiken!"

Op de voorpagina van nummer 103 stond een propagandaposter, getekend door leider Nguyen Ai Quoc (Ho Chi Minh), waarop een persoon met een megafoon te zien was, alsof hij opriep tot actie. De figuur en de megafoon vormden samen de naam van de krant, en de poster bevatte vier dichtregels: "De onafhankelijkheid van Vietnam wordt bereikt door op de megafoon te blazen / En ons volk, jong en oud, op te roepen / Zich zo sterk als ijzer te verenigen / Om samen ons land te redden."

Naast de Khuoi Nam-hut, waar de eerste nummers van de krant Independent Vietnam werden geredigeerd en gedrukt.

Volgens de verzameling van het Pac Bo Museum volgde president Ho Chi Minh altijd Lenins woorden: "De krant is een instrument voor propaganda, mobilisatie, organisatie en leiderschap." Daarom probeerde hij een krant uit te geven, maar deed dit zeer geheimzinnig omdat Franse en Japanse spionnen altijd op de loer lagen. Om een krant te maken, heb je drukplaten nodig; het team zocht naar stenen tabletten en vermalen die tot drukplaten.

Tijdens een gesprek met de heer Hoang Duc Chiem uit de gemeente Hong Viet, district Hoa An, provincie Cao Bang - waar de krant Vietnam Independent ooit in de Bo Hoai-grot werd uitgegeven - deelde hij het volgende met ons:

De lokale bevolking las graag kranten, omdat alles wat ze lazen hen diep raakte. Ze organiseerden zelfs hun eigen leesgroepen en gaven in het geheim nieuws door aan de kranten. Ze vonden ook manieren om soldaten aan te moedigen kranten te lezen ter ondersteuning van hun propaganda-inspanningen. De kranten moesten in een groot lettertype gedrukt zijn, zodat de mensen ze gemakkelijk konden lezen; de artikelen moesten beknopt, gemakkelijk te begrijpen en gemakkelijk te onthouden zijn.

Mevrouw Nong Thi Tien, een cultuurfunctionaris van de gemeente Hong Viet, merkte na het overhandigen van vele documenten het volgende op:

In april 1942 besloot leider Nguyen Ai Quoc het kantoor te verplaatsen van Pac Bo naar het bergachtige gebied van Phja Nga (Lam Son, Hong Viet, Hoa An). Dit gebied werd het Lam Son-basisgebied genoemd ter nagedachtenis aan de glorieuze traditie van het Lam Son-basisgebied toen Le Loi een leger oprichtte om in opstand te komen tegen de Ming-bezetting. Het kantoor van de Vietnam Independence Newspaper verhuisde ook van Pac Bo naar de Lung Hoai-grot, Bo Hoai, en begon met de publicatie van nummer 120 op 10 maart 1942. Het kantoor van de Vietnam Independence Newspaper was gevestigd in de Bo Hoai-grot en opereerde in het geheim met slechts een paar mensen, waardoor de meesten meerdere taken moesten uitvoeren. Kameraad Be Nhat Huyen kreeg de opdracht om artikelen te ordenen, de lay-out van de krant te verzorgen, in spiegelbeeld op de rotswand te schrijven en vervolgens de krant te drukken, samen met kameraad Phuong Trieu An.

De Vietnam Independent Newspaper verscheen eens in de tien dagen, met een oplage van 400 exemplaren per editie. Omdat de krant lithografisch werd gedrukt, was de maximale oplage 400 exemplaren; voor een grotere oplage moesten de drukstenen worden geslepen en de pagina's opnieuw worden geschreven. Vanaf de allereerste editie kostte de Vietnam Independent Newspaper slechts 1 cent per exemplaar, terwijl een kilo rijst destijds 3 cent kostte. Dit toonde de praktische relevantie van de krant voor de revolutionaire achterban en de massa aan.

Het terrein in het Bo Hoai-gebied is erg ruig. Om Bo Hoai te bereiken, moet men eerst naar Lung Hoai gaan via een pad naar het Keo Dung-grottengebied, alvorens omhoog te klimmen. Het kantoor van de Vietnam Independent Newspaper is tegen een steile klif gebouwd; om naar boven te klimmen moet men een rotsspleet oversteken via een brug...

De Franse kolonialisten, die de activiteiten van de Viet Minh vermoedden, bouwden overal kleine buitenposten: Ban Giang, Lung Chung, Na Bao, rondom het Lam Son-gebergte. De krant Vietnam Independent verhuisde voor de derde keer naar Lung De, in de gemeente Minh Tam, district Nguyen Binh (nu gemeente Truong Luong, district Hoa An), aan de andere kant van het Lam Son-gebergte, en bleef daar regelmatig verschijnen.

Kameraad Truong Nam Hien, werkzaam bij het partijcomité van het district Nguyen Binh, schreef dit gedicht: " De situatie van de Viet Minh-journalisten hier/Het landschap is werkelijk prachtig/Huizen direct tegen de klif gebouwd/Bedden dicht bij de voet van bomen/Vuren die branden in rottend hout bulderen/Regenbuien vullen bekers met water/Het werk is altijd druk en onvermoeibaar/De onafhankelijkheid van Vietnam zal zeker niet worden uitgesteld."

Vanwege het afgelegen terrein van Lung De, de grote afstanden en de moeilijkheden bij het transport van materialen, in combinatie met de lastige bevoorrading en de afstand tot het Interprovinciale Partijcomité, besloot kameraad Tong (oftewel Pham Van Dong) de redactie van de krant terug te verplaatsen naar het Lam Son-gebergte, aanvankelijk naar de Lung Sa-grot en later naar een kleine grot op de top van Bo Hoai. In augustus 1942, toen president Ho Chi Minh op buitenlandse reis ging, werd kameraad Tong door hem aangewezen om op kantoor te blijven en de leiding over de krant te nemen.

Kameraad Pham Van Dong zei ooit: "Oom Ho heeft deze krant opgericht om de massa's te leiden in de revolutionaire strijd; hoe meer de vijand ons terroriseert, hoe regelmatiger we de krant zullen uitgeven."

De heer Hoang Duc Chiem en mevrouw Nong Thi Tien haalden herinneringen op aan de jaren dat de krant Vietnam Independent gevestigd was in hun geboorteplaats Hong Viet - Hoa An.

De heer Hoang Duc Chiem vervolgde:

Hoewel de Vietnam Independent Newspaper klein van formaat was, waren de artikelen eenvoudig en bondig, waardoor de invloed ervan enorm was. Overal waar de krant werd uitgegeven, verspreidde de revolutionaire invloed zich en werd het prestige van de organisaties versterkt. Aanvankelijk behoorde de Vietnam Independent Newspaper van nummer 101 tot en met 128 toe aan het algemene hoofdkwartier van de Viet Minh in Cao Bang. Toen het revolutionaire gebied zich uitbreidde naar twee provincies: Cao Bang en Bac Kan, werd de Vietnam Independent Newspaper van nummer 129 tot en met 186 het orgaan van het interprovinciale comité van de Viet Minh in Cao Bang en Bac Kan. Naarmate de revolutionaire beweging bleef groeien en zich uitbreidde naar drie provincies: Cao Bang, Bac Kan en Lang Son, werd de Vietnam Independent Newspaper van nummer 187 tot en met 225 het orgaan van het interdepartementale comité van de Viet Minh dat de drie provincies omvatte.

Naast het drukken van kranten, drukte de lithografische drukkerij van de krant ook propagandamateriaal in de vorm van zakformaat boekjes zoals "De Klassieker van Vijf Karakters", "Het Programma van de Viet Minh", "Geschiedenis van Ons Land" (in dichtvorm), "Guerrillatactieken", "Russische Guerrilla-ervaring", "Chinese Guerrilla-ervaring", "De Politieke Commissaris", "Politiek Werk in het Revolutionaire Leger", "De Viet Minh-ervaring in Viet Bac", enzovoort, geschreven door president Ho Chi Minh en zijn kameraden Pham Van Dong en Vo Nguyen Giap.

Op 7 mei 1944 vaardigde het hoofdkwartier van de Viet Minh de richtlijn "Voorbereiding op de opstand" uit. Kameraad Vu Anh, destijds lid van het Centraal Comité van de Partij en vertegenwoordiger van het hoofkwartier van de Viet Minh, gaf de krant Vietnam Independence de opdracht om deze richtlijn te drukken.

De overwinningen bij Phai Khắt en Nà Ngần werden prominent vermeld in de Vietnamese krant Vietnam Independent, editie 201, gedateerd 5 januari 1945, met twee communiqué's, nummers 1 en 2, als volgt: Communiqué nr. 2: Op de ochtend van 12 november (de 26e van de westerse kalender), om 7:14 uur, arriveerde het propagandateam van het Vietnamese Bevrijdingsleger bij de buitenpost Nà Ngần in de gemeente Cẩm Lý, nabij Bel Air. Ze hesen de rode vlag met een vijfpuntige gele ster, waarmee ze zich duidelijk identificeerden als revolutionaire troepen, en verklaarden dat ze gekomen waren om wapens en munitie van de Franse fascisten in beslag te nemen. Ze verklaarden dat het Vietnamese revolutionaire leger niet op Vietnamese soldaten schiet. Ze riepen alle Vietnamese soldaten op zich over te geven…”

Tijdens een dag onderzoek naar de eerste revolutionaire krant die in het land werd gepubliceerd, vormden ons onderzoek, onze ontmoetingen en onze aantekeningen slechts een beknopt overzicht. Toch is de Vietnam Independent Newspaper, binnen de 100-jarige geschiedenis van de revolutionaire journalistiek, een schitterende mijlpaal.

Bron: https://baothaineguyen.vn/xa-hoi/202506/len-coi-nguon-khuoi-nam-bo-hoai-6c915c0/