Amerikaans embargo belemmert Huawei's AI-chipambities

Door de VS geleide beperkingen verhinderen dat chipproducerende partners van Huawei geavanceerde extreme ultraviolet (EUV) lithografiesystemen kopen van het Nederlandse ASML Holding NV.

Huawei's ambitie om krachtigere chips voor kunstmatige intelligentie (AI) en smartphones te ontwikkelen, stuit op grote obstakels vanwege sancties van de Amerikaanse overheid . Hierdoor wordt China's technologische achterstand belemmerd.

Huawei ontwerpt twee Ascend-processors van de volgende generatie die moeten concurreren met de topprocessors van Nvidia Corp. Maar deze chips zijn gebaseerd op verouderde 7nm-technologie.

De reden hiervoor is dat de Amerikaanse beperkingen verhinderen dat de chipproducerende partners van Huawei geavanceerde extreme ultraviolet (EUV) lithografiesystemen kopen van ASML Holding NV uit Nederland.

Dit betekent dat de vlaggenschipchips van Huawei tot minstens 2026 met oudere technologie zullen blijven zitten, aldus bronnen die bekend zijn met de zaak. Ook de smartphoneprocessors van Huawei, voor de Mate-serie, hebben te maken met vergelijkbare beperkingen.

De schorsing van Huawei heeft niet alleen gevolgen voor de bedrijfsvoering van het bedrijf, maar ook voor de bredere AI-ambities van China.

Deze moeilijkheden suggereren dat China het moeilijk zal krijgen om de technologische kloof met de VS te dichten in 2025, wanneer Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) — een chipfabrikant voor Apple Inc. en Nvidia — begint met de massaproductie van 2nm-chips.

De situatie verslechtert omdat Huawei's belangrijkste productiepartner, Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), problemen ondervindt bij het stabiel produceren van 7nm-chips.

De 7nm-productielijn van het bedrijf uit Shanghai kampt met opbrengstproblemen en het is onzeker of Huawei in de komende jaren voldoende smartphoneprocessors en AI-chips kan bemachtigen.

Huawei en SMIC hebben geen commentaar gegeven op deze kwestie.

In 2023 lanceerde Huawei de Mate 60 Pro-smartphone met een 7nm-chip, ontworpen door SMIC. Dat verstevigde de technologische reputatie van het bedrijf in de ogen van het Chinese publiek en zorgde ervoor dat de verkoop van Huawei zeven kwartalen op rij steeg dankzij de sterke vraag naar dat toestel.

Maar in 2024 heeft Huawei, in een teken van de problemen, niets meer gezegd over de chip voor zijn aankomende vlaggenschip, de Mate 70, die op 26 november gelanceerd zou moeten worden.

Het bedrijf heeft nog geen hardwarespecificaties bekendgemaakt toen het deze week voor het eerst bestellingen aannam.

De problemen van Huawei laten zien dat jarenlange Amerikaanse sancties de technologische vooruitgang van China enigszins hebben 'bevroren' en dat de ontwikkelingsmogelijkheden voor de toonaangevende ondernemingen van het land zijn beperkt.

De Amerikaanse overheid heeft de toegang van China tot geavanceerde productieapparatuur van leveranciers zoals Applied Materials Inc. en Lam Research Corp. beperkt, evenals tot de krachtigste AI-chips van Nvidia – een product waar grote technologiebedrijven en overheden veel vraag naar hebben.

Huawei heeft de afgelopen jaren een belangrijke rol gespeeld in China's streven naar zelfvoorziening op belangrijke gebieden, waaronder halfgeleiders en AI.

Toch benadrukken de problemen van Huawei de grote obstakels waar China mee te maken heeft bij het opzetten van geavanceerde toeleveringsketens voor opkomende technologieën.

Door de VS geleide beperkingen verhinderen dat chipproducerende partners van Huawei geavanceerde extreme ultraviolet (EUV) lithografiesystemen kopen van het Nederlandse ASML Holding NV.

Reactie (0)