In Zuid- Afrika is de vetplant Bababoutjies, die endemisch is voor de Klein Karoo-vallei, slechts 6 cm hoog, maar trekt de aandacht vanwege zijn unieke vorm.
Bababoutjies ( Gibguaeum heathii ) is een vetplant die in clusters groeit in Zuid-Afrika. Foto: Alamy
Een klein plantje dat groeit in een uitgestrekt dal omgeven door bergen in Zuid-Afrika, zorgt vaak voor hilariteit. De reden waarom dit plantje, dat slechts 6 cm hoog is, zo grappig is, blijkt uit zijn naam: Bababoutjies – wat 'babybilletje' betekent, meldde Live Science op 12 augustus.
Bababoutjies ( Gibbiaeum heathii ) zijn succulenten die in pollen groeien en 2-3 gladde, bolvormige bladeren ontwikkelen. De oudere bladeren beschermen de nieuwe bladeren door vanuit de basis te groeien en de stengel te bedekken. Bloemen verschijnen in het midden van de plant rond het einde van de winter tot het begin van de lente en variëren in kleur van wit, roze tot geel. De bladeren zijn meestal grijsgroen, maar naarmate er nieuwe bladeren verschijnen, kunnen de oudere bladeren onder bepaalde omstandigheden roze kleuren, waardoor de plant nog meer op een babybilletje lijkt.
"Veel vetplanten veranderen van kleur van groen naar rood, en dit is vaak een reactie op stress door water- en lichtgebrek. Als de plant te veel licht krijgt, wordt hij rood om zichzelf te beschermen tegen zonnebrand. Daarnaast kunnen ze ook rood worden als ze langdurig te weinig water krijgen," aldus Paul Rees, kwekerijmanager bij de Royal Botanic Gardens, Kew, in Londen.
Bababouters komen oorspronkelijk uit de Klein Karoo in de provincie West-Kaap in Zuid-Afrika. Daar groeien ze tussen kwartsietgesteente, een gesteente dat warmte reflecteert en zo een koelere omgeving voor ze creëert, aldus het Nationaal Instituut voor Biodiversiteit van Zuid-Afrika. De Klein Karoo is een vallei van 40-60 km breed en 350 km lang. De vallei wordt omringd door vele bergen, waardoor er jaarlijks zeer weinig regen valt.
Volgens de Zuid-Afrikaanse Botanische Vereniging maakt Klein Karoo deel uit van de Zuid-Afrikaanse Succulenten Karoo-gemeenschap – een van de rijkste en meest diverse succulentenhabitats ter wereld. Naar schatting leven er 3200 plantensoorten in Klein Karoo, waarvan 400 nergens anders ter wereld voorkomen.
Veel van deze soorten worden bedreigd door illegale oogst voor de tuinbouw, overbegrazing en klimaatverandering. De Klein Karoo zal naar verwachting in de komende eeuw steeds ernstiger droogtes kennen. Onderzoekers zeggen dat dit catastrofale gevolgen kan hebben voor de plantengroei in deze biodiverse regio.
Thu Thao (volgens Live Science )
Bronlink
Reactie (0)