Tank 380, bestuurd door de auteur, rijdt het Onafhankelijkheidspaleis binnen op 30 april 1975 om 12.00 uur. Foto: Françoise Demulder

Rond 14.00 uur op 30 april 1975, nadat de situatie bij het Onafhankelijkheidspaleis tot rust was gekomen, kreeg compagnie XT4 de opdracht de haven van Saigon in te nemen en het scheepvaartverkeer op de rivier te controleren. Onmiddellijk na ontvangst van het bevel verzamelde compagniecommandant Bui Quang Than zijn troepen, briefde hen over de missie en organiseerde de verplaatsing van de compagnie naar de haven.

Ongeveer twintig minuten later bereikten we de weg voor de havenpoort. Een uiterst chaotisch tafereel ontvouwde zich voor onze ogen: de twee havenpoorten stonden wijd open en menigten mensen stroomden de haven uit. Sommigen droegen balen stof, anderen vaten wijn, en weer anderen waren beladen met allerlei uiteenlopende spullen... Ze waren aan het plunderen! Verschillende infanteristen in de voertuigen vuurden hun AK-geweren in de lucht, maar zonder effect. Iedereen leek alleen maar meer haast te maken. Na een tijdje reed het eerste voertuig eindelijk de havenpoort binnen en vuurde een schot in de lucht af. Het geluid van de zware artillerie die in de stad explodeerde was angstaanjagend en had onmiddellijk effect. Iedereen in de omgeving ging snel op de grond liggen en rende alle kanten op. De haven was plotseling verlaten.

Direct na het binnenvaren van de haven gaf kapitein Thận de voertuigen opdracht om dichter naar de rand van de pier te varen. De 100 mm-kanonnen waren op de rivier gericht, wat een indrukwekkend schouwspel opleverde. Een paar minuten later kwamen twee zelfaangedreven, op vrachtschepen lijkende vaartuigen stroomafwaarts aanvaren. We zwaaiden even en de twee schepen manoeuvreerden onmiddellijk dicht naar de pier. De eigenaren kwamen aan wal en vertelden: "Het zijn civiele schepen, maar ze werden door de regering gevorderd om troepen te vervoeren. De soldaten zijn echter vanmiddag gedeserteerd en zijn nu op weg naar huis." Toen we vroegen: "Waarom zijn er zoveel wapens aan boord?", legden ze uit: "De Zuid-Vietnamese soldaten hebben al hun wapens, munitie en zelfs hun uniformen achtergelaten toen ze werden ontbonden."

Nadat we hun documenten hadden gecontroleerd en bevestigd dat ze klopten, stemden we ermee in hen naar huis te laten gaan, maar eisten we dat ze al hun wapens aan land brachten. Toen ik twee intacte dozen met lichtkogels in de hoek van de hut zag staan, drong ik erop aan dat ze die allemaal aan land brachten.

Amerikaanse lichtkogels hebben een omhulsel van een aluminium buisje ter grootte van een enkel, met een ontsteker aan het ene uiteinde en een afgesloten dop aan het andere, vastgeplakt met tape. Dankzij deze constructie blijven ze onbeschadigd, zelfs als ze maandenlang onder water liggen. Om ze te gebruiken, hoef je alleen maar de tape te verwijderen, de dop in de onderkant van het buisje te steken en het naar beneden te drukken. Er schiet dan een lichtkogel omhoog. Dankzij de parachute blijft de lichtkogel een paar minuten in de lucht zweven en verlicht zo een vrij groot gebied. Laatst, tijdens de aanval op het Thai-Thai kruispunt in Long Thanh, heb ik ook zo'n doosje in beslag genomen. Ik had geen specifieke bedoeling ermee; het was gewoon een speelse ingeving van een negentien- of twintigjarige jongen. Tegen die tijd was ik de "lichtkogel-bewaarder", want ik had er drie in mijn bezit!

Nadat we een tijdje hadden gewacht en geen schepen voorbij zagen komen, gaf meneer Thận de chauffeurs de opdracht om te blijven wachten en de wacht te houden, terwijl de rest rijst ging koken en het pakhuisgebied opruimde. Een hele rij van tien enorme pakhuizen stond wijd open. Een aanzienlijke hoeveelheid goederen was al geplunderd, maar er was nog genoeg over. Er was van alles, van het beste tot het goedkoopste, sommige pakketten zo groot als complete kamers, andere zo klein als kommen en eetstokjes, maar misschien wel het meest voorkomende waren stoffen. Omdat we grondig waren geïnstrueerd over de discipline van het plunderen, vroegen we alleen toestemming om een ​​paar kleine spulletjes uit elke vrachtwagen te halen, wat eten en drinken, en een doek om de vrachtwagens schoon te vegen. Na een paar dagen alleen droge rantsoenen en water te hebben gehad, was de eerste maaltijd op de dag van de overwinning, met Amerikaans ingeblikt voedsel, gegeten in porseleinen kommen en met rode eetstokjes op de winderige pier, werkelijk heerlijk.

Na de maaltijd gingen we allemaal aan de rand van de pier zitten. Er lag een hoop boomstammen willekeurig verspreid. Bijna twintig van ons, sommigen staand, sommigen zittend, haalden herinneringen op aan degenen die onderweg van het noorden via A Lưới ( Hue ) hierheen waren gesneuveld. We haalden herinneringen op aan onze geboorteplaatsen en aan onze geliefden die thuis op ons wachtten. Iedereen dacht dat ze over een paar dagen naar huis zouden kunnen terugkeren.

De eerste vredige middag in de haven was rustig. Waterhyacinten dreven loom over de rivier. Een koele bries verdreef de vermoeidheid van meer dan een maand meedogenloze gevechten. In het westen ging de zon volledig onder. De hemel boven Saigon had bij zonsondergang een vreemd dieppaarse kleur. Plotseling herinnerde ik me de drie dozen met fakkels in de auto en opperde ik:

"Commandant!" Laten we wat lichtkogels afschieten om de overwinning te vieren!

Meneer Thận was klaarwakker:

Dit vind je misschien ook leuk
De krant Vinh Linh Thong Nhat: Een bijzondere mijlpaal in de strijd voor nationale bevrijding en hereniging.
De krant Vinh Linh Thong Nhat: Een bijzondere mijlpaal in de strijd voor nationale bevrijding en hereniging.Tijdens de verzetsstrijd tegen de VS speelde het ideologische en culturele front een bijzonder belangrijke rol en droeg het bij aan de immense spirituele kracht van de hele natie.
De Thanh Phong-gevangenis maakt het besluit van de president over amnestie voor 2026 bekend.
De Thanh Phong-gevangenis maakt het besluit van de president over amnestie voor 2026 bekend.Op de ochtend van 1 juni vond in de Thanh Phong-gevangenis, die onder het Departement Politie voor Gevangenisbeheer, Verplichte Onderwijsinstellingen en Jeugdgevangenissen (C10) van het Ministerie van Openbare Veiligheid valt, een ceremonie plaats om het besluit van de president over amnestie voor 2026 bekend te maken.
Een eerbetoon aan hen die hebben bijgedragen aan de revolutie, en het verspreiden van de geest van solidariteit tussen het leger en het volk.
Een eerbetoon aan hen die hebben bijgedragen aan de revolutie, en het verspreiden van de geest van solidariteit tussen het leger en het volk.Ter gelegenheid van de 51e verjaardag van de bevrijding van Zuid-Vietnam en de hereniging van het land (30 april) hebben de grenswacht en haar eenheden diverse betekenisvolle activiteiten ondernomen, variërend van het ondersteunen van het levensonderhoud van mensen in grensgebieden tot het eren van degenen die een bijdrage hebben geleverd.

Zijn er fakkels?

Ik antwoordde:

Mijn auto heeft drie kratten. Dat zijn in totaal honderdtwintig appels.

Kapitein Thận was dolgelukkig:

Haal het dan tevoorschijn! Het is al zo lang geleden dat we deze dag hebben gevierd, hoe kunnen we hier nou niet blij mee zijn?

Ik riep artillerist Tho om met me mee te gaan naar de vrachtwagen om de lichtkogels te halen. Drie dozen met lichtkogels werden geopend en ik gaf iedereen er een paar. Than zei:

- Iedereen open de deksels! Wacht op mijn instructie voordat jullie ze sluiten!

Op dat moment leek hij tientallen jaren jonger. Ik had ooit wel eens lichtkogels afgeschoten, maar mijn hart bonkte van opwinding. De hele stad zou toekijken. Terwijl hij wachtte tot iedereen klaar was, riep Thận:

Twee, drie!

Bijna twee dozijn armen sloegen tegelijkertijd neer. We hoorden alleen maar "woesh", "woesh", en toen barstten bijna twee dozijn fakkels los in de dieppaarse lucht. Een hoek van Saigon lichtte op, het glinsterende rivieroppervlak weerkaatste het licht, waardoor de lichtjescluster nog magischer werd. We keken vol vreugde omhoog en juichten tot onze stemmen schor waren. Thận spoorde ons aan om ons klaar te maken en schreeuwde toen opnieuw. Een nieuwe reeks werd afgeschoten. Voordat de vorige reeks volledig was uitgedoofd, volgde de volgende alweer, waardoor het licht nog feller werd. Plotseling sprak iemand:

- Als we zo blijven schieten, raakt de munitie te snel op! Misschien moeten we langzamer schieten.

Kapitein Thận stemde ermee in:

Dit vind je misschien ook leuk
De wijk Binh Phuoc bruiste van de artistieke optredens en vuurwerkshows ter ere van de oprichting van de stad Dong Nai.
De wijk Binh Phuoc bruiste van de artistieke optredens en vuurwerkshows ter ere van de oprichting van de stad Dong Nai.(Dong Nai) - Op de avond van 30 april organiseerde de wijk Binh Phuoc, net als vele andere wijken in Dong Nai, een plechtig kunstprogramma en vuurwerkshow om een ​​levendige sfeer te creëren ter ere van de 51e verjaardag van de bevrijding van het Zuiden en de nationale hereniging (30 april 1975 - 30 april 2026) en om de verheffing van Dong Nai tot stadsstatus te verwelkomen.
Can Tho: Rode vlaggen met gele sterren wapperen trots ter ere van de Bevrijdingsdag van Zuid-Vietnam.
Can Tho: Rode vlaggen met gele sterren wapperen trots ter ere van de Bevrijdingsdag van Zuid-Vietnam.Ter herdenking van de 51e verjaardag van de bevrijding van Zuid-Vietnam en de hereniging van het land (30 april 1975 – 30 april 2026) en de 140e verjaardag van de Internationale Dag van de Arbeid (1 mei 1886 - 1 mei 2026) versierden de inwoners van Can Tho hun straten met felrode vlaggen met gele sterren, waarmee ze de hereniging van het land vierden.
De grote overwinning van het voorjaar van 1975 - een historische basis voor het ontwikkelingstraject.
De grote overwinning van het voorjaar van 1975 - een historische basis voor het ontwikkelingstraject.Meer dan een halve eeuw is verstreken, maar de grote overwinning van de lente van 1975 blijft van immense betekenis, niet alleen voor de historische tradities van het land, maar ook voor de krachtige transformatie die het vandaag de dag doormaakt. Het markeert de zegevierende afsluiting van de nationale bevrijdingsstrijd en hereniging, en legt tegelijkertijd de fundamentele basis voor de snelle en alomvattende ontwikkeling van Vietnam in het moderne tijdperk.

Ga nu in een kring zitten. Begin bij mij, en dan is iedereen om de beurt aan de beurt. Laten we beginnen!

Hij zei dat en sloeg met zijn hand op de grond. Het enige wat we hoorden was een reeks sissende geluiden. In de dieppaarse lucht barstten de fakkels de een na de ander los; zodra de ene uitdoofde, schoot de volgende omhoog. Een hele hoek van Saigon lichtte op en we juichten tot onze stemmen schor waren. Her en der werden er nog een paar fakkels afgeschoten, wat ons vuurwerk nog spectaculairder maakte.

Het afvuren van lichtkogels door mijn compagnie duurde bijna dertig minuten. De hemel boven het havengebied van Saigon was zo helder als overdag en gevuld met het gejuich van tientallen jonge stemmen.

Zelfs nu, een halve eeuw later, kan ik die oogverblindende, magische lichtshow nooit vergeten. Ik heb veel vuurwerkshows op verschillende plaatsen gezien, maar voor de soldaten van Compagnie XT4 en mijzelf zal de vuurwerkshow ter ere van de Grote Overwinning in de haven van Saigon op 30 april 1975 voor altijd de mooiste vuurwerkshow van ons leven blijven.

Kolonel Nguyen Khac Nguyet

Bron: https://huengaynay.vn/chinh-polit-xa-hoi/man-phao-hoa-dep-nhat-trong-doi-165148.html