"Schokkende" prestatie

Tijdens zijn laatste optreden demonstreerde de 1,8 meter hoge en 150 kilo wegende humanoïde robot Atlas zijn buitengewone vaardigheden. De robot kon kruipen, rennen, rollen, een rolsprong maken en zelfs een complete salto maken.

Atlas robot.png
De Atlas-robot van Boston Dynamics kan kruipen, rennen, rollen, een rolsprong maken en zelfs een volledige salto maken. Foto: Techradar

De volgorde van de bewegingen was zo schokkend dat kijkers zich afvroegen of de video versneld was om hem vloeiender te laten lijken. Een medewerker van Boston Dynamics bevestigde echter dat de video op normale snelheid was opgenomen.

Deze demonstratie laat zien dat de humanoïde robotindustrie zich op een cruciaal keerpunt bevindt.

De vorige hydraulische Atlas kon salto's maken en parkour rijden, maar was niet bepaald humanoïde. De elektrische Atlas is anders – zijn lichaamsbouw is veel menselijker. Hoewel het hoofd geen echt gezicht heeft, is het nog steeds duidelijk een hoofd, met bijna perfecte proporties, ondanks zijn gewicht van 150 kg.

Videobron: Boston Dynamics

Met andere woorden: Atlas begint steeds meer te lijken op C-3PO, het beroemde humanoïde robotpersonage uit de Star Wars-serie.

Momenteel doen veel bedrijven mee aan de race om humanoïde robots te ontwikkelen, waaronder Tesla (Optimus), Figure AI (Figure 01), x1 (Neo Gama) en Unitree (Unitree G1). Met uitzondering van G1 zijn de meeste van deze robots niet echt overtuigend qua mobiliteit. Hun bewegingen zijn nog steeds onsamenhangend, schokkerig en hebben pauzes tussen de acties, terwijl mensen bewegingen naadloos uitvoeren.

Atlas maakt duidelijk het verschil dankzij de tientallen jaren aan robotica-ervaring van Boston Dynamics, gecombineerd met de ondersteuning van de krachtige processors en platformmodellen van Nvidia.

Unitree – een robotbedrijf uit China – is echter ook een geduchte concurrent. De G1 van Unitree wordt zeer gewaardeerd om zijn prijs-prestatieverhouding, geschikt voor het middensegment, hoewel hij nog steeds niet de perfectie van Atlas of de praktische bruikbaarheid van Figure 02 haalt.

Ondertussen richt Tesla zich op de ontwikkeling van goedkope humanoïde robots voor productie en thuisgebruik. Optimus Gen-2, die in 2023 uitkomt, kan lopen, grijpen en eenvoudige taken uitvoeren, met als doel massaproductie in 2025-2026. Figure AI legt de nadruk op flexibele mobiliteit, met handen met 16 gewrichten voor nauwkeurig laden en lossen van componenten en zeer praktische toepassingen.

Humanoïde robots bewegen zich geleidelijk van de demonstratiefase naar praktische toepassingen in de industrie (autoproductie, magazijnbeheer), de medische sector (ouderenzorg) en de huishoudelijke sector (huishoudelijke hulp). De integratie van AI, met name reinforcement learning en grote taalmodellen, stelt robots in staat om niet alleen opdrachten uit te voeren, maar ook te leren en zich aan te passen aan de omgeving.

Boston Dynamics was een van de eerste bedrijven die Nvidia's Project GROOT omarmde. Ze hebben hun samenwerking nu uitgebreid door gebruik te maken van veel van 's werelds toonaangevende technologieplatforms voor chipfabrikanten, waaronder Jetson Thor – een krachtig computerplatform en Isaac Lab – een leerplatform voor robots.

Isaac Lab combineert Nvidia Isaac Sim en Omniverse-simulatietechnologie om Atlas, de volledig elektrische humanoïde robot van Boston Dynamics, aan te drijven. Jetson Thor werkt daarentegen met de bewegings- en manipulatiecontrollers van Atlas en maakt daarbij gebruik van multimodale kunstmatige intelligentie. Isaac Lab stelt Atlas in staat om te leren in virtuele omgevingen voordat deze in de echte wereld worden toegepast, waardoor de robot zich beter kan aanpassen aan onvoorziene omstandigheden en de veiligheid bij samenwerking met mensen wordt verbeterd.

Tijdens de ontwikkelaarsconferentie GTC 2025 introduceerde Nvidia een reeks next-generation hardware en software, met name de Isaac GR00T N1 – 's werelds eerste open-sourcemodel dat flexibele aanpassing mogelijk maakt om de ontwikkeling van multifunctionele humanoïde robots te versnellen. Robotbedrijven die als eerste toegang hebben tot de GR00T N1 zijn onder andere Agility Robotics, Boston Dynamics, Mentee Robotics en NEURA Robotics.

(Volgens Techradar, Wired)

China domineert de industrie voor humanoïde robots Volgens de bank Morgan Stanley loopt China voorop in het Westen wat betreft het aantal beursgenoteerde bedrijven dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van humanoïde robots.