Mario Basler is het toonbeeld van een 'nonchalant genie'.

Dinsdag 2 mei 2023 10:00 (GMT+7)
10:00 uur, 2 mei 2023

Mario Basler nam afscheid van zijn lezers met een citaat dat zijn eigen karakter perfect samenvat: "Er zijn momenten dat ik aan de top sta, en momenten dat ik aan de onderkant sta. Maar ik blijf altijd heel dicht bij mezelf."

Wat zeker is, is dat Baslers autobiografie, " Eigentlich bin ich ein super Typ ," veel opwinding heeft veroorzaakt. Net zoals hijzelf zijn hele leven al heeft gedaan. Een schoolvoorbeeld van een "slordig genie". De helft van de mensen haat hem, de andere helft is dol op hem. Maar diep van binnen is Basler een mens, zoals de titel van zijn boek al suggereert: "Eigenlijk ben ik een geweldige kerel."

"Meestal speel ik de hoofdrol."

Amateurspelers spelen in regionale competities en leiden hun leven, met bier, hotdogs en sigaretten na de wedstrijd. Het is niet nodig om anderen te vleien of te behagen. Zoals Basler.

Maar Basler was ook anders dan zij, omdat hij een professionele speler was en voetballen niet alleen zijn privéaangelegenheid was. Baslers combinatie van amateur- en professioneel leven maakte het voor zijn eigenaren moeilijk om zich aan zijn levensstijl aan te passen.

De vrije trap belandde in het net tegen Manchester United in de Champions League-finale van 1999.

“Voetbal is net theater, en meestal speel ik de hoofdrol.” Basler hield van coaches die hem dat lieten doen. Bayern-coach Hitzfeld durfde hem niet te verbieden te roken. Zijn favoriete coach was Rehhagel, aan wie hij een heel hoofdstuk in zijn boek wijdde, waarin hij uitlegde: “De wedstrijd begint om 15.30 uur en eindigt om 17.15 uur, en daarna mag je doen wat je wilt.”

Het verhaal van Basler begint in Neustadt an der Weinstrasse, waar zijn moeder postbode was en zijn vader monteur. Op vijfjarige leeftijd begon Mario als doelman. Maar zijn rechtervoet, waarmee hij moeiteloos hoekschoten in het net kon schieten, trok al snel de aandacht van scouts.

Zijn vader was een belangrijk rolmodel voor hem. Pas aan het einde van het verhaal onthult Basler dat hij twee jaar voor de dood van zijn vader het contact met zowel zijn vader als zijn moeder had verbroken. Baslers carrière was geen vooropgezet plan. Op 24-jarige leeftijd speelde hij zijn eerste Bundesliga-wedstrijd. Na een aantal jaren op huurbasis bij Kaiserslautern, toen de club weigerde hem professioneel te contracteren, schreeuwde de jongen uit Neustadt tegen hen: "Dan kunnen jullie me de pot op!"

Rot Weiss Essen was een hardwerkende club met weinig tijd voor technisch hoogstaand personeel. Basler vertrok vervolgens naar Hertha Berlin. De sfeer in West-Berlijn was meeslepend; na elke wedstrijd ging hij eerst naar het casino en daarna naar een bordeel, "natuurlijk alleen om de sterke drank te proeven die daar werd aangeboden." Voormalig bondscoach van Oost-Duitsland, Bernd Stange, transformeerde Basler door middel van een streng fysiek trainingsprogramma tot de snelste sprinter van het team. Stange kon zijn luiheid als het op hardlopen aankwam echter niet veranderen.

Tijdens het seizoen 1992/93 voerde Super Mario goocheltrucs uit op het veld en stond hij na de wedstrijd tot zijn grote verbazing te plassen in een urinoir naast Werder Bremen-trainer Rehhagel. Ze wisselden telefoonnummers uit. Het volgende seizoen verhuisde Basler naar Bremen, waar het "slordige genie" zich ontwikkelde tot een van Duitslands beste middenvelders. In het seizoen 1994/95 werd Basler zelfs topscorer van de Bundesliga, ondanks dat hij als rechtsbuiten speelde, met twee doelpunten rechtstreeks uit hoekschoten.

Niet compatibel met het nationale team.

In 1994 ging Basler naar de VS voor het WK. Zijn teamgenoten noemden hem "Ro-Mario". Maar voor hem was het een toernooi met een "ronduit vreselijke sfeer". De spelers werden afgeleid door kleine ruzies binnen het team, tussen persoonlijkheden als Matthaus, Klinsmann en Effenberg. Basler zelf moest op de bank zitten en de rol van het slachtoffer spelen.

Basler heeft geen gelukkige tijd gehad bij het Duitse nationale team.

Terwijl hij aan het zonnebaden was in Chicago, raakte zijn vrouw zwanger van hun tweede kind. Ze belde hem om te zeggen dat de hartslag van de baby niet goed was, en Basler besloot meteen naar huis te vliegen. Zijn dochter zag het daglicht toen hij naar het nationale team op televisie keek. Hij wilde graag terugkeren naar Amerika om weer te spelen, maar Duitsland werd in de kwartfinales uitgeschakeld.

Het nationale team en Basler bleken onverenigbaar. Tijdens het EK 1996 zakte hij, schreeuwend van de pijn, in elkaar op het veld tijdens een trainingswedstrijd. Zijn enkel was opgezwollen en Basler speelde geen minuut; er was geen reden voor hem om te blijven. Toch wist hij zich in Engeland te vermaken met alcohol en sigaretten. Spelers mochten tijdens het toernooi seks hebben. Ondanks zijn blessure won het Duitse team dat jaar toch het kampioenschap.

In 1995 was Juventus bereid 14 miljoen D-Mark te betalen voor Basler, maar directeur Lemke wilde een half miljoen extra, waardoor de deal niet doorging. Een jaar later profiteerden de Beieren van de gok, toen Basler van Bremen naar Bayern vertrok. Bij deze club, die de bijnaam "FC Hollywood" kreeg, konden Matthaus en Klinsmann het nooit met elkaar vinden, en de Italiaanse coach Trapattoni klaagde: "Ik ben het zo zat om op deze spelers te moeten passen."

Trainer Hitzfeld arriveerde, haalde Effenberg van M'Gladbach en vormde zo het "helse trio" Basler, Matthaus en Effenberg. Scepticisme was onvermijdelijk, maar Hitzfelds managementstijl bleek, in ieder geval voor een tijd, succesvol.

De krant Bild publiceerde op 1 april 1998 een artikel op de voorpagina waarin beweerd werd dat Bayern een privédetective had ingehuurd om Basler te volgen. Sommigen deden het af als een aprilgrap, maar Bayern bevestigde het, en benadrukte zelfs dat het om een clubmedewerker ging, en niet om een privédetective. Algemeen directeur Uli Hoeness zei: "Soms moeten jonge mensen in de gaten gehouden worden; ik vind dit geen ongebruikelijke maatregel."

"Ik bied entertainment aan het publiek."

Het team van Hitzfeld bereikte in 1999 de finale van de Champions League, waar ze het opnamen tegen Manchester United. Basler scoorde in de zesde minuut uit een vrije trap. Vervolgens mengde hij zich op ongebruikelijke wijze in de verdediging en speelde een fantastische wedstrijd, totdat hij in de 87e minuut werd gewisseld. Het noodlot sloeg toe voor de Duitsers, want Manchester United kwam in de blessuretijd terug en won met 2-1.

Basler en zijn tweede vrouw, Iris.

Basler zat bedroefd in de badkamer een sigaret te roken. Daarna verdronk hij zijn verdriet in alcohol, klom op een bartafel en danste wild. Hij had als jonge jongen geleerd om teleurstellingen te verwerken.

Toen hij nog op school zat, beloofde zijn vader hem 5 DM voor elk doelpunt dat hij scoorde. Na 40 doelpunten, goed voor 200 DM, legde zijn vader uit dat dat te veel was en dat hij hem niets meer zou geven. Zonder verdere motivatie scoorde Basler dat jaar toch nog 76 doelpunten.

Wat de wedstrijd in Camp Nou betreft, nam Basler zichzelf niet veel kwalijk. Hij had alleen spijt dat hij het "levenslange contract" dat Karl-Heinz Rummenigge hem daarna aanbood, had afgewezen. Hij eiste hetzelfde salaris als aanvoerder Effenberg. Zijn verzoek werd afgewezen. Bayern begon hem te willen ontslaan. De druppel die de emmer deed overlopen was in oktober 1999, toen hij en reservekeeper Sven Scheuer betrokken raakten bij een vechtpartij in een restaurant.

Het bericht destijds meldde dat Basler probeerde een fles wijn op zijn hoofd te balanceren terwijl hij op een kruk zat die bovenop een tafel was gestapeld. Hij werd vervolgens woedend toen een andere gast een foto van hem maakte. In het boek legt hij echter uit dat een gast Scheuer plaagde, waarop die, zijn naam eer aan doend (Scheuer betekent verlegen), de andere gast sloeg. Basler verdedigde zijn vriend, maar Hoeness geloofde hem niet.

Basler is altijd onverbloemd geweest. "Ik bied entertainment, en het publiek wil vermaakt worden." Zo iemand zal waarschijnlijk geen succesvolle coach worden. Basler heeft het geprobeerd en is daarin niet geslaagd. Hij geeft commentaar op televisie en doet mee aan realityshows. Het runnen van een bar is ook een hobby en onderdeel van zijn ervaring. Zijn fortuin van €15 miljoen is genoeg voor Basler om zelfstandig te leven.

Met zijn eerste vrouw kreeg Basler een zoon, Marcel, en een dochter, Alisa, die rond de tijd van het WK van 1994 werden geboren. In 1995 ontmoette hij zijn tweede vrouw, Iris; ze trouwden in 1998 en kregen een zoon, Maurice. Ze scheidden in 2009. Basler had vervolgens een relatie met Doris Bueld tot 2015, waarna ze uit elkaar gingen. Daarna ontmoette hij Jessica Paszka via het realityprogramma "Big Brother".

In 2017 kwam Basler weer samen met zijn ex-vrouw Iris, maar twee jaar later gingen ze opnieuw uit elkaar. Alsof het leven nog niet ingewikkeld genoeg was, is Basler nu weer samen met zijn vriendin Doris.

Interne onrust binnen Bayern München: De instabiliteit die leidde tot de uitschakeling van Bayern door Manchester City in de kwartfinales van de Champions League 2022/23 wordt op humoristische wijze weergegeven door Bleacher Report.

Chinh Phong

Basler Bayern München Manchester United FC Juventus Duitse Bundesliga