Het ontbrekende stukje van Elon Musk

MediaTek zou een oplossing kunnen bieden voor het ontwerpteam van Elon Musk bij Terafab. Foto: Wccftech .

Terafab, het interne chipontwerpteam dat de expertise van SpaceX en Tesla combineert, werkt aan een van de meest ambitieuze halfgeleiderprojecten ooit. Volgens de bekende technologieanalist Ming-Chi Kuo is MediaTek de sterkste kandidaat om het gat op te vullen dat Terafab achterlaat.

De omvang van het Terafab-project is opmerkelijk. Het team werkt parallel met alle drie de grootste fabrikanten ter wereld : TSMC, Samsung en Intel. Dit is een ongekende samenwerking in de geschiedenis van het ontwerp van geïntegreerde schakelingen.

Ze ontwikkelden gelijktijdig meer dan zes chiplijnen, waaronder AI-chips, Dojo-chips en speciale chips voor SpaceX, die twee gebieden bestreken: computers op de grond en computers in de ruimte. Nog opmerkelijker was dat de ontwerpcyclus van Terafab slechts ongeveer 9 maanden bedroeg, vergeleken met de standaard 18-24 maanden, of zelfs 2-3 jaar voor complexere ontwerpen.

Grote ambities brengen echter ook grote druk met zich mee. Kuo identificeert drie belangrijke knelpunten die Terafab moet overwinnen.

Ten eerste is er de technische complexiteit. Terafab moest vier processen diepgaand integreren in één project: het ontwerp van lithografiemaskers, logische schakelingen, geheugen en geavanceerde verpakkingstechnologie. Dit is een ongekende schaal in de industrie.

Ten tweede is er de tijdsdruk. Terafab racet tegen de releasedatum van Intels 14A PDK 0.9 in oktober. Als ze de deadline missen, loopt het chipontwerpteam van Elon Musk het risico Intels kleinschalige productie van de 14A in 2028 te missen en een generatie chips achter te lopen. Kuo zegt dat recente brancheonderzoeken aantonen dat Terafab aanzienlijk hogere prijzen hanteert dan de markt om de levering van cruciale apparatuur veilig te stellen, een duidelijk teken van de tijdsdruk.

Ten derde is er het aspect van de personeelsbezetting. Apple's Silicon Engineering-team, een van 's werelds beste chipontwerpteams, is vele malen groter dan de gecombineerde chipteams van SpaceX en Tesla. Het kleinere team van Terafab moet daarentegen een veel breder takenpakket in een kortere tijdspanne aan.

Hier komt MediaTek in beeld. Het chipontwerpbedrijf uit Taiwan (China) heeft al praktische ervaring met Intel 16 en geavanceerde EMIB-T-verpakkingstechnologie. Dankzij hun vertrouwdheid met het Intel-ecosysteem kon MediaTek Terafab helpen de ontwikkeltijd met enkele maanden te verkorten na de release van PDK 0.9.

MediaTek werkt ook samen met Google aan de TPU-chiplijn, waarbij de TPU 8t naar verwachting in het vierde kwartaal van 2026 in massaproductie zal gaan.

Uiteindelijk heeft MediaTek een commerciële relatie met SpaceX opgebouwd door Wi-Fi SoC-chips te leveren voor Starlink-terminals. Gezien de strakke deadlines van Terafab, bespaart de samenwerking met een gecertificeerde leverancier een tijdrovende verificatiestap.

Bron: https://znews.vn/manh-ghep-con-thieu-cua-elon-musk-post1655130.html