Hoe McIlroy de titel miste op de US Open van 2023

De Amerikaan Rory McIlroy had in de laatste ronde maar één bogey, maar die vond plaats op hole 14. Hierdoor stond hij nog meer in het nadeel en miste hij de kans om een einde te maken aan zijn negen jaar durende droogte in de Major League.

Op de ochtend van 19 juni, Hanoi -tijd, voltooide McIlroy hole 13 op -10. Wyndham Clark zat op dat moment vlak achter hem, op -11. Op hole 14 par 5 sloeg McIlroy in de dikke, dichte rough aan de linkerkant van de fairway; de tweede slag was 169 yards. De derde slag was 124 yards van de vlag; hij koos een gapwedge in plaats van een sandwedge om aan de zandvang te ontsnappen, omdat hij bang was de green niet te halen.

Maar met die optie sloeg McIlroy de bal in de bunkerwand.

"Ik vond het een slecht idee om een sand wedge te pakken en die helemaal rond te zwaaien, dus zei ik tegen caddie Harry Diamond dat hij een gap wedge moest pakken en die driekwart rond moest zwaaien. Maar ik sloeg hem recht tegen de wind in. Ik had 15 of 20 seconden moeten wachten tot de bal was gaan liggen," legde McIlroy later uit op Golf Channel .

McIlroy heeft spijt na een teleurstellende poging in de laatste ronde van de US Open van 2023 op 18 juni. Foto: AP

McIlroy had pech, maar hij had weer geluk. Omdat de bal in de bunkerwand zakte, kreeg McIlroy volgens Regel 16.3 van de Golfregels een nieuwe positie buiten de bunker, in de rough en ongeveer 10,5 meter van het doel.

Maar vanaf daar putte de voormalige nummer één van de wereld naar 9 voet en nog twee putts om te finishen. Een bogey op hole 14 bracht hem op onder de 9, twee slagen achter Clark. Toen McIlroy op hole 15 de fairway bereikte, bereikte de Amerikaan de green op hole 14 met zijn tweede slag, nog twee putts voor een birdie en een voorsprong van drie slagen.

Van hole 15 tot en met 18 maakte Clark twee bogeys en de resterende pars. McIlroy kon zijn tegenstander echter nog steeds niet inhalen in de race om punten, aangezien hij voor lag en gedurende het hele stuk par bleef. Zo zette Clark de kampioenschapsscore op -10, goed voor $ 3,6 miljoen in zijn eerste grote overwinning, terwijl McIlroy als tweede eindigde met een bonus van $ 2,16 miljoen.

McIlroy hunkert al negen jaar naar een prestigieuze trofee, sinds zijn vierde op het PGA Championship van 2014. Sindsdien heeft hij aan 34 majors deelgenomen en vier keer in de top 3 geëindigd, maar hij heeft nog nooit gewonnen, waaronder de US Open van 2023.

Nadat hij zijn laatste kans had gemist, gaf McIlroy toe dat hij genoeg had van het steeds terugkerende 'bijna-winnen'-scenario. De A-lijstster van de PGA Tour bleef echter optimistisch. "Ik ben bereid de pijnlijke ervaring van de laatste honderd ronden, zoals de US Open, te accepteren om de volgende major te winnen."

Nationaal embleem

Bronlink