Messi heeft zich nooit laten intimideren.

Op 37-jarige leeftijd staat Lionel Messi nog steeds in de schijnwerpers. Een schitterende vrije trap hielp Inter Miami aan de overwinning op Porto tijdens het WK voor clubs, en Leo bewees daarmee eens te meer: ​​de tijd mag dan verstrijken, maar klasse vergaat nooit.

Messi blijft ondanks zijn leeftijd zijn klasse tonen.

Op Sint-Jansdag (24 juni) – de dag van het uitbundige vuurfestival in Catalonië – wordt Lionel Messi 38 jaar. Maar in plaats van naar de achtergrond te verdwijnen, zoals je zou verwachten van een speler die de 40 nadert, blijft Messi spelen, doelpunten maken en het lot van belangrijke wedstrijden bepalen alsof hij nooit ouder is geworden.

Messi is nog lang niet klaar.

Vijf dagen voor zijn verjaardag was hij de held in de 2-1 overwinning van Inter Miami op Porto tijdens het FIFA Club World Cup 2025™. Een magistrale vrije trap bevestigde eens te meer: ​​Messi is nog steeds Messi.

Het was niet alleen het winnende doelpunt. Het was een moment waarop het hele stadion de adem inhield. Toen de scheidsrechter naar de penaltyplek net buiten het strafschopgebied wees, wisten miljoenen kijkers dat er iets bijzonders stond te gebeuren.

De spelers van Porto wisten het. De fans wisten het. En Leo wist het beter dan wie ook – want hij had het al honderden keren gedaan. Hij had geen lange aanloop nodig, geen krachtig schot. Alleen het gevoel voor de bal, een snelle blik over de muur en in de verre hoek van het doel – en het doelpunt volgde vanzelf.

Leo scoorde in de wedstrijd tegen Porto.

Wat dat moment nog gedenkwaardiger maakte, was de context. Inter Miami was geen team dat gebouwd was om het WK te winnen, noch een machine die geprogrammeerd was om te winnen.

Het was een MLS-team, de thuisbasis van vier voormalige Barcelona-legendes – Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets en Jordi Alba – die als over hun hoogtepunt heen werden beschouwd. Ze kwamen naar Amerika om van voetbal te genieten, om van het leven te genieten. Maar uiteindelijk verdween hun winnaarsmentaliteit nooit.

Inter Miami hoeft niet in het hectische tempo van het Europese voetbal te spelen. Ze zetten niet constant druk en rennen niet 90 minuten lang als een bezetene. Ze spelen met intelligentie, ervaring en het samenspel dat in meer dan een decennium is opgebouwd.

Op het veld blijft Messi de ultieme steunpilaar. Hij hoeft nauwelijks te bewegen, maar toch gaat elke pass via hem. De voormalige ster van Barcelona leest het spel nog steeds beter dan wie ook, kiest nog steeds instinctief zijn positie en boezemt tegenstanders nog steeds angst in bij standaardsituaties.

Doelman Ustari, 38 jaar oud, is ook een opvallende verschijning in de opstelling van Inter Miami. Hij is niet flitsend, niet bijzonder behendig met de bal, maar hij vormt een solide verdediging. In een tijdperk waarin jeugd en snelheid hoog in het vaandel staan, vindt Inter Miami plezier in ogenschijnlijk ouderwetse spelers. En op de een of andere manier winnen ze nog steeds.

Javier Mascherano, Messi's voormalige teamgenoot bij zowel het Argentijnse nationale team als Barcelona, ​​is de hoofdcoach – degene die het vuur in de kleedkamer brandend houdt. Mascherano begrijpt wellicht het beste dat zolang de spelers nog de wil hebben om een ​​bijdrage te leveren, ze nog steeds een verschil kunnen maken in een groot toernooi.

Messi heeft bewezen dat hij zijn beste tijd nog niet achter zich heeft.

Messi is nog steeds Messi.

Met hun overwinning op Porto heeft Inter Miami nu nog maar een gelijkspel nodig om zich te kwalificeren voor de knock-outfase van het WK voor clubs – een veel grotere prestatie voor een MLS-team. Maar dat lijkt er nu niet meer zo toe te doen.

Het allerbelangrijkste is dat Messi zijn stempel heeft gedrukt en heeft bewezen dat hij nog steeds de ziel van het team is, een rolmodel van doorzettingsvermogen en buitengewoon talent. En dat zelfs in een wedstrijd tussen een Amerikaans en een Portugees team, men nog steeds verwacht dat Messi zijn magie zal laten zien – zoals hij al decennialang doet.

Dit roept ook een vraag op waar Messi zelf misschien geen antwoord op heeft: het WK 2026, dat in de VS, Mexico en Canada wordt gehouden – zal hij doorgaan met het Argentijnse nationale team? Hij stopte, keerde terug en won vervolgens. Zal die ultieme droom op 39-jarige leeftijd nog steeds branden in het hart van de legendarische aanvoerder?

Niemand kan het met zekerheid zeggen. Maar afgaande op wat hij heeft laten zien, kan Messi zeker weer dromen. Zolang hij maar voelt dat zijn benen stabiel genoeg zijn, zolang zijn hart nog steeds voor voetbal klopt.

Want bij Messi is één aanraking al genoeg om het verschil te maken. En waar de bal ook rolt, hij staat altijd in het middelpunt van de belangstelling. Niet vanwege het verleden, maar vanwege het heden – een heden dat zelfs na 38 seizoenen nog steeds schitterend is.

Messi zal nooit tot het verleden behoren. Hij is een fenomeen – en zal dat voor altijd blijven.

Messi scoort een fantastisch doelpunt op het FIFA Club World Cup. In de vroege uren van 20 juni schitterde Messi en hielp hij Inter Miami aan een 2-1 overwinning op Porto in het FIFA Club World Cup 2025™.

Bron: https://znews.vn/messi-chua-bao-gio-lui-lai-post1562355.html