Messi staat te popelen om het tegen Ronaldo op te nemen.

Lionel Messi heeft via sociale media laten weten dat hij ernaar uitkijkt om het op 1 februari in het vriendschappelijke toernooi om de Riyadh Cup op te nemen tegen Cristiano Ronaldo.

"Ik kijk ernaar uit om met Inter Miami deel te nemen aan de Riyadh Cup. We nemen het op tegen topclubs uit Saoedi-Arabië," schreef Messi op Instagram in het Engels en Spaans.

De Riyadh Cup is een vriendschappelijk toernooi met drie teams: twee clubs uit het gastland Saoedi-Arabië – Al Hilal en Al Nassr – en Inter Miami. Het Amerikaanse team speelt op 29 januari tegen Al Hilal en vervolgens op 1 februari tegen Al Nassr, de ploeg van Cristiano Ronaldo. Beide wedstrijden vinden plaats in het Kingdom Stadium in Riyadh.

Voor veel fans zou de aankomende wedstrijd tussen Inter Miami en Al Nassr wel eens de laatste keer kunnen zijn dat ze Messi tegenover Ronaldo zien staan, aangezien beiden hun topjaren achter zich hebben. Messi is pas eerder deze week weer begonnen met trainen bij Inter Miami, terwijl Ronaldo geniet van de winterstop in de Saudi Pro League, waar Al Nassr momenteel tweede staat, 7 punten achter Al Hilah.

Messi en Ronaldo tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tussen PSG en de Riyadh All-Stars in het King Fahd Stadium in Riyadh, Saoedi-Arabië, op 19 januari 2023. Foto: AFP — Messi en Ronaldo tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tussen PSG en de Riyadh All-Stars in het King Fahd Stadium in Riyadh, Saoedi-Arabië, op 19 januari 2023. Foto: *AFP*

Na zijn overstap naar Inter Miami in juli 2023 hielp Messi de club direct aan hun eerste landstitel, de Leagues Cup, en bereikte hij de finale van de MLS National Cup. Hierdoor werd hij verkozen tot Speler van het Seizoen bij Inter Miami en eindigde hij als tweede in de verkiezing voor Rookie van het Jaar in de MLS.

Het MLS-seizoen van 2024 begint naar verwachting eind februari. Na hun tournee in Riyad vliegt Inter Miami naar Hongkong voor een volgende tournee, alvorens terug te keren naar de VS. Sportief directeur Chris Henderson gaf aan dat deze vriendschappelijke wedstrijden Inter Miami zullen helpen zich beter voor te bereiden op het nieuwe seizoen.

Inclusief vriendschappelijke wedstrijden hebben Messi en Ronaldo 37 keer tegen elkaar gespeeld. Messi's team won 17 keer, speelde 9 keer gelijk en verloor 11 keer. In deze wedstrijden scoorden beide spelers 23 doelpunten. Als we echter alleen de twee belangrijkste competities, La Liga en de Champions League, in ogenschouw nemen, heeft de Argentijnse superster 15 doelpunten gemaakt, vier meer dan de Portugese aanvoerder.

De laatste keer dat de twee supersterren tegenover elkaar stonden, was ook in een vriendschappelijke wedstrijd, toen Messi en PSG het in januari 2023 opnamen tegen een Riyadh All-Stars-team waar Ronaldo deel van uitmaakte. De 38-jarige spits scoorde twee doelpunten in die wedstrijd, maar zijn team verloor desondanks met 4-5 van PSG.

De Riyadh Cup maakt deel uit van het Riyadh Season, een sport- en entertainmentfestival dat in 2019 is opgericht en plaatsvindt van oktober tot en met maart van het volgende jaar. De Spaanse en Italiaanse Super Cups zullen in januari 2024 ook in Riyadh worden gehouden.

Duy Doan (volgens Goal )

Bronlink