De kwetsbaarheid van het menselijk lot

Het grootste leed en de meeste wanhoop zullen echter ongetwijfeld rechtstreeks op de schouders van gewone burgers terechtkomen. Zij zijn immers het meest kwetsbaar in elke crisis.

Je zou kunnen zeggen dat 2023 het jaar was waarin de wereld het meeste leed in decennia heeft meegemaakt, aangezien de mensheid talloze grote crises heeft doorstaan, van natuurrampen en klimaatverandering tot economische recessie en, vooral, de verwoestende oorlogen die door de mensheid zijn gevoerd.

Beelden van de verwoesting na de historische aardbeving in Turkije eerder dit jaar. Foto: Reuters

Eén oorlog, een miljoen smarten.

Terwijl de wereld zich voorbereidde op de laatste maand van 2023, bereikte de tragedie een hoogtepunt. Dit was de verwoestende humanitaire crisis in de Gazastrook, die duizenden burgerslachtoffers eiste door bommen en raketten, slechts enkele weken nadat het conflict tussen Israël en Hamas was uitgebroken.

Zelfs het hoofd van de Verenigde Naties, secretaris-generaal Antonio Guterres, riep uit: " We zijn getuige van een ongekende moordpartij op burgers sinds ik secretaris-generaal ben ." Dit zei hij nadat hij had gehoord over het toenemende aantal sterfgevallen onder kinderen in Gaza, waaronder premature baby's die vastzaten in ziekenhuizen.

Op 20 november waren er al meer dan 13.300 Palestijnen omgekomen in de gevechten, waaronder minstens 5.600 kinderen en 3.550 vrouwen. Daarvoor waren op 10 juli al minstens 1.200 Israëliërs geëxecuteerd bij een verrassingsaanval van Hamas – de aanleiding voor Israëls grootschalige oorlog tegen Gaza. Tel daarbij op dat de meeste van de 2,3 miljoen inwoners van Israël hun huis en vrijwel alles zijn kwijtgeraakt, en het leed dat de oorlog veroorzaakt is onmetelijk.

Een vrouw huilt voor haar huis, dat verwoest is door de aardbeving, in de oude stad Marrakesh, Marokko. AFP

Red deze jonge spruitjes!

Weergerelateerde rampen hebben de afgelopen zes jaar 43,1 miljoen kinderen in 44 landen intern ontheemd, wat neerkomt op ongeveer 20.000 ontheemde kinderen per dag – aldus een analyse van UNICEF die in oktober 2023 werd gepubliceerd. Dit is de eerste wereldwijde analyse van het aantal kinderen dat tussen 2016 en 2021 door overstromingen, stormen, droogte en bosbranden uit hun huis is verdreven.

Catherine Russell, uitvoerend directeur van UNICEF, zei: "Het is verschrikkelijk voor elk kind wanneer een verwoestende bosbrand, storm of overstroming hun gemeenschap treft... We moeten onze inspanningen opvoeren om gemeenschappen voor te bereiden, kinderen te beschermen die het risico lopen ontheemd te raken en degenen te ondersteunen die al gedwongen zijn hun huis te verlaten."

Uit analyses blijkt dat in Oost-Azië en de Stille Oceaan tussen 2016 en 2021 ongeveer 19 miljoen kinderen ontheemd raakten door weersgerelateerde rampen, wat neerkomt op meer dan 44% van het wereldwijde totaal. De meeste ontheemdingen van kinderen in Oost-Azië en de Stille Oceaan werden veroorzaakt door overstromingen, waarbij meer dan 12 miljoen mensen ontheemd raakten, en stormen, met als gevolg de evacuatie van meer dan 6 miljoen kinderen.

Volgens het eerdergenoemde UNICEF-rapport behoort Vietnam, samen met andere landen in de regio zoals China, de Filipijnen en Indonesië, tot de top 10 landen met het hoogste aantal ontheemde kinderen als gevolg van natuurrampen, klimaatverandering en andere problemen.

Een kind beschermt zich tegen de hevige regen met een plastic stoel. Foto: AFP

Burgers zijn altijd de zwaarste slachtoffers van oorlog en conflict, ook al zijn ze allemaal onschuldig. De meeste vooraanstaande politici wereldwijd, waaronder die van Israëls bondgenoten zoals de VS, Frankrijk en Canada, hebben de moord op zoveel burgers, met name kinderen, in Gaza veroordeeld en het een onaanvaardbare "collectieve bestraffing" genoemd.

De Canadese premier Justin Trudeau verklaarde op 14 november: "De wereld is getuige van de moord op vrouwen, kinderen en baby's. Dit moet stoppen." Secretaris-generaal Guterres zei: "Gaza verandert in een kerkhof voor kinderen. Honderden meisjes en jongens worden elke dag gedood of verwond." President Joe Biden verklaarde eveneens onomwonden over de Israëlische blokkade van het grootste ziekenhuis in Gaza: "De Verenigde Staten steunen de bescherming van burgers in conflictgebieden ten volle."

Het is duidelijk dat niemand compromissen wil sluiten of het doden van burgers in een conflict wil goedkeuren. Maar deze realiteit ontvouwt zich nog steeds op brute wijze in de oorlogen van 2023, als gevolg van het onbedoelde gebruik van bommen en kogels of de buitensporige haat van de strijdende partijen?

De tragedie van gewone mensen

Die tragedie heeft zich in feite in talloze oorlogen door de hele menselijke geschiedenis heen voorgedaan, maar men kan stellen dat de moderne wereld deze angstaanjagende aanwezigheid pas in 2023 zo sterk op mondiale schaal heeft ervaren. Zoals bekend, begon in 2023 ook het conflict tussen Rusland en Oekraïne, de grootste oorlog in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog, aan zijn tweede jaar.

Ongeveer drie maanden nadat de gevechten op 24 februari 2022 uitbraken, waren bijna 6 miljoen vluchtelingen Oekraïne ontvlucht, naast ongeveer 8 miljoen anderen die intern ontheemd waren geraakt. Tot 90% van de Oekraïense vluchtelingen waren vrouwen en kinderen, terwijl de meeste Oekraïense mannen tussen de 18 en 60 jaar in de oorlog vochten. Dit betekent dat op dat moment bijna alle ruim 33 miljoen inwoners van Oekraïne slachtoffer waren van de oorlog.

Volgens een rapport van het VN-Bureau voor de Mensenrechten van eind november 2023 waren er sinds februari 2023 meer dan 10.000 burgers omgekomen in Oekraïne in het conflict met Rusland. Ongeveer de helft van deze doden viel ver van de frontlinie, en het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk "aanzienlijk hoger". De oorlog heeft geleid tot de grootste vluchtelingencrisis in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog.

Het verhaal van elk individu in Oekraïne is tragisch; ze hebben alles verloren: hun bezittingen, hun bestaansmiddelen, zelfs geliefden en hun toekomst. Voor iedereen die niet bij een oorlog betrokken is, is het verlies van iets in het leven al verwoestend. Maar miljoenen onschuldige burgers in Oekraïne en Gaza hebben alles verloren.

Maar het lijden van de bevolking beperkt zich niet tot Gaza, Israël of Oekraïne; het bestaat ook in tientallen andere conflictgebieden waar dag en nacht wordt gevochten gedurende heel 2023. Zo heeft de burgeroorlog in Soedan, tot oktober 2023, tussen de 9.000 en 10.000 levens geëist en tussen de 6.000 en 12.000 mensen verwond. Daarnaast zijn meer dan 4,8 miljoen mensen intern ontheemd geraakt en hebben ruim 1,3 miljoen mensen het land als vluchteling verlaten.

Tienduizenden Oekraïense en Russische soldaten zijn in bijna twee jaar tijd omgekomen of gewond geraakt tijdens het conflict. Foto: Reuters

De toorn van Moeder Natuur

Geen woorden of statistieken kunnen het lijden adequaat beschrijven dat mensen hebben doorstaan ​​tijdens de overstromingen, bosbranden, de gevolgen van klimaatverandering en de verwoestende aardbevingen die zich in 2023 herhaaldelijk over de hele wereld voordeden, alsof Moeder Natuur haar toorn op de mensheid losliet.

De historische aardbevingen in Turkije en Syrië hebben de apocalyptische beelden uit sciencefictionfilms perfect nagebootst. Een gebied van 350.000 vierkante kilometer, even groot als Duitsland of Vietnam, werd in een oogwenk tot as gereduceerd. Naar schatting werden zo'n 14 miljoen mensen, oftewel 16% van de Turkse bevolking, getroffen en raakten ongeveer 1,5 miljoen mensen dakloos.

Het bevestigde dodental in Turkije en Syrië bedraagt ​​bijna 60.000. Dit is de dodelijkste natuurramp in de moderne Turkse geschiedenis. Het is tevens de dodelijkste ramp in Syrië sinds 1822, ondanks het feit dat het land net decennialange burgeroorlog achter de rug heeft.

De nasleep van de aardbeving in Turkije was nog maar nauwelijks bekoeld toen Libië werd getroffen door een nieuwe ramp: orkaan Daniel veegde een kwart van de kuststad Derna van de kaart. Het dodental liep op tot tussen de 18.000 en 20.000 mensen, oftewel een vijfde van de stadsbevolking. Dagen na de ramp werd er nog steeds gezocht naar de lichamen van slachtoffers die aan land waren gespoeld. Orkaan Daniel veroorzaakte in feite enorme schade in het hele Middellandse Zeegebied, met gevolgen voor Libië, Griekenland, Turkije, Egypte en Israël – met onmetelijk leed tot gevolg.

Vrijwel direct nadat de verwoestende overstromingen in Libië waren bedaard, werd Marokko in september getroffen door een nieuwe ramp. Een aardbeving in het Hoge Atlasgebergte verwoestte 2930 dorpen met een totale bevolking van 2,8 miljoen mensen en eiste meer dan 2900 levens; minstens 59.674 huizen raakten beschadigd, waarvan 32% volledig instortte. Woorden schieten tekort om het leed te beschrijven dat burgers in zulke afschuwelijke rampen moeten doorstaan.

Natuurlijk was 2023 ook een jaar vol rampen die miljoenen mensen letterlijk en figuurlijk de hel in sleurden. Bosbranden in Canada, Hawaï en Griekenland; verwoestende aardbevingen in Nepal, Afghanistan en de Filipijnen; en dodelijke overstromingen in vele landen eisten het leven of de toekomst van miljoenen mensen.

Vier gevaren, miljoenen kindslachtoffers.

Volgens het meest recente onderzoek van de Verenigde Naties uit oktober 2023 zijn, naast oorlog, de volgende vier belangrijkste redenen waarom kinderen niet het vredige leven leiden dat ze verdienen:

+ Overstromingen: De 10 landen met het hoogste aantal kinderen dat tussen 2016 en 2021 door overstromingen, waaronder kustoverstromingen en plotselinge overstromingen, ontheemd is geraakt, zijn: Bangladesh, China, Ethiopië, India, Indonesië, Nigeria, de Filipijnen, Somalië, Zuid-Soedan en Soedan.

+ Stormen: De 10 landen met het hoogste aantal kinderen dat tussen 2016 en 2021 door stormen, waaronder tropische stormen, cyclonen, sneeuwstormen en zandstormen, ontheemd is geraakt, zijn: Bangladesh, China, Cuba, Honduras, India, Madagaskar, Mozambique, de Filipijnen, de Verenigde Staten en Vietnam.

+ Droogte: Droogte verschilt van de meeste andere rampen doordat het zich langzaam ontwikkelt, soms over vele jaren, en het begin ervan vaak moeilijk te detecteren is. De 10 landen met het hoogste aantal kinderen dat tussen 2017 en 2021 door droogte ontheemd raakte, waren: Afghanistan, Angola, Brazilië, Burundi, Ethiopië, India, Irak, Madagaskar, Somalië en Zuid-Soedan.

+ Bosbranden: Bosbranden kunnen worden veroorzaakt door bliksem of menselijk handelen. De 10 landen met de meeste kinderen die tussen 2016 en 2021 door bosbranden ontheemd raakten, waren: Australië, Canada, China, Frankrijk, Griekenland, Israël, Spanje, Syrië, Turkije en de Verenigde Staten.

Een groot deel van de toeristische stad Lahaina op het eiland Maui, Hawaï, is verwoest door bosbranden. Foto: AFP

Stop als je kunt!

Nooit eerder was het lot van de mensheid zo fragiel in het moderne tijdperk als in 2023 in het bijzonder, en in de afgelopen jaren in het algemeen. Overal wordt gesproken over migranten die vluchten voor conflicten, natuurrampen en de schadelijke gevolgen van klimaatverandering. Pal aan de Mexicaanse grens zijn duizenden migranten uit verschillende landen gedwongen om in geïmproviseerde onderkomens te wonen in afwachting van de oversteek naar de Verenigde Staten, en duizenden zijn zelfs omgekomen of vermist geraakt bij woningbranden of bendegeweld.

Eind september 2023 waren er minstens 2,8 miljoen mensen naar de Verenigde Staten geëmigreerd. Hun toekomst blijft onzeker, maar dat betekent wel dat de mensheid in 2023 opnieuw 2,8 miljoen gevallen van leed heeft meegemaakt.

2023 was echt een jaar waarin de migrantencrisis een hoogtepunt bereikte, met de grenzen van vele landen vol migranten die asiel zochten. Naast de VS en Canada werden ook tal van andere Europese landen, zoals Polen, Finland, Zweden, Spanje en vooral Italië, getroffen. Duizenden migranten kwamen om in de Middellandse Zee, te midden van de massale toestroom van migranten uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Een vrouw huilt voor haar huis, dat verwoest is door de aardbeving, in de oude stad Marrakesh, Marokko. AFP

Alleen al in Italië is dit jaar een "ongewoon hoog" aantal migranten in Europa aangekomen, met 55.160 mensen die medio juni arriveerden. Dit aantal is meer dan het dubbele van de 21.884 mensen die in dezelfde periode in 2022 aankwamen. Tot nu toe worden minstens 1.039 mensen vermist tijdens hun poging om de Middellandse Zee over te steken. In totaal heeft de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) meer dan 27.000 migranten geregistreerd die sinds 2014 in de Middellandse Zee zijn omgekomen of vermist geraakt.

Na jaren van instabiliteit werd in 2023 de fundamentele vrede in de wereld verstoord door een reeks oorlogen en rampen op verschillende continenten, waardoor miljoenen mensen onvoorstelbaar leed moesten doorstaan. Laten we ieder van die pijn voelen, om te begrijpen dat de wereld een einde moet maken aan de oorlogen; laten we samenwerken aan een groenere en duurzamere wereld. Anders kan ieder van ons het volgende slachtoffer worden!

Tran Hoa

Bron: https://www.congluan.vn/mong-manh-so-phan-con-nguoi-post278856.html