Eén belofte, een leven lang samen.

Tijdens die historische dagen in april bezochten we de gemeente Tan Thuan Binh om de heer Do Manh Hong en mevrouw Nguyen Thi Bich Suong te ontmoeten, inwoners van de gemeente Dang Hung Phuoc, district Cho Gao, provincie Tien Giang (nu gemeente Tan Thuan Binh, provincie Dong Thap). In hun warme en liefdevolle huis hingen de Medailles voor Bevrijdingsstrijders en de Medailles voor Verzet trots aan de muren, als stille getuigen van een tijd van oorlog en opoffering.

Meneer Hong en mevrouw Suong zaten naast elkaar en vertelden langzaam hun levensverhaal. Het was geen liefde die begon met bloemen of zoete liefdesverklaringen, maar een liefde die werd gekoesterd te midden van bommen en ontberingen, van vluchtige ontmoetingen in de rook en het vuur van de oorlog, en die door de jaren heen standhield.

"ALLES VOOR ONS GELIEFDE ZUIDEN"

De heer Do Manh Hong werd in 1951 geboren in de provincie Bac Giang (nu provincie Bac Ninh ). Als hij terugdenkt aan zijn jeugd, lichten zijn ogen nog steeds op met een onbeschrijflijke emotie over een tijd van oorlog en opoffering.

Meneer Hong en mevrouw Suong praatten in een warme sfeer met ons, veteranen van de commune, en haalden herinneringen op aan de oorlogsjaren en hun liefdesverhaal te midden van de rook en het vuur.

In 1970, op 19-jarige leeftijd, zette de heer Hong alles opzij om in het leger te gaan, gedreven door het enthousiasme van de jeugd en het ideaal van "Alles voor ons geliefde Zuid-Vietnam".

Meneer Hong vertelde langzaam: "Toen had ik maar één doel voor ogen: vechten in het Zuiden," waarmee een reis begon die hem ertoe bracht zijn hele jeugd aan het vaderland te wijden.

De reis naar het zuiden was niet gemakkelijk. Meer dan vijf maanden lang trokken hij en zijn kameraden door bossen, staken ze beekjes over en werden ze geconfronteerd met bommen en kogels.

Temidden van de oorlogsvlammen werd elke stap van de mars gedragen door een onwankelbaar geloof: geloof in de overwinning, geloof in de dag van de nationale hereniging en geloof in de weg die de Partij had gekozen.

Juist dat geloof hielp hem en zijn kameraden om gestaag vooruit te komen. "Er waren dagen dat we dag en nacht liepen, met blaren op onze voeten, maar niemand durfde lang te rusten. Rusten betekende achterop raken, en achterop raken was gevaarlijk," herinnerde meneer Hong zich.

Bij aankomst in de provincie My Tho (nu de provincie Dong Thap ) werd de heer Hong toegewezen aan Bataljon 514C, dat rechtstreeks deelnam aan de gevechten in diverse belangrijke gebieden zoals Cai Lay, Cai Be en Chau Thanh – plaatsen die destijds als "brandhaarden" op het slagveld van My Tho werden beschouwd.

Hier voerde de vijand regelmatig aanvallen uit en beschoot het gebied, met gevechten die van zonsopgang tot de middag duurden, onophoudelijk geweervuur ​​en dikke rook die de hele rijstvelden omhulde. Onze soldaten moesten dicht bij de bevolking blijven, het land verdedigen en manoeuvreren om onder extreme omstandigheden van schaarste terug te slaan.

Dinh Quoc Khanh, vicevoorzitter van het Comité van het Vietnamese Vaderlands Front van de gemeente Tan Thuan Binh en voorzitter van de Veteranenvereniging van de gemeente Tan Thuan Binh, verklaarde: "De heer Hong en mevrouw Suong zijn altijd een voorbeeld geweest en hebben actief deelgenomen aan lokale bewegingen en activiteiten."

Ondanks zijn hoge leeftijd heeft meneer Hong nog steeds de soldatenmentaliteit van oom Ho behouden. Hij neemt regelmatig deel aan activiteiten met leden van de veteranenvereniging in het gehucht Dang Nam, gemeente Tan Thuan Binh, waar hij ervaringen deelt en de jongere generatie aanmoedigt.

In het dorp waren het echtpaar geliefd bij de dorpsbewoners vanwege hun eenvoudige levensstijl, vriendelijke karakter en verantwoordelijkheidsgevoel jegens de gemeenschap.

Van 1972 tot 1975 werd de heer Hong overgeplaatst naar Cho Gao en nam hij daar deel aan vele gevechten. Dit waren hevige gevechten tegen de door de Amerikanen gesteunde Zuid-Vietnamese veiligheidstroepen, directe confrontaties op leven en dood.

Tijdens een gevecht in ruig terrein raakte meneer Hong gewond aan zijn been, een verwonding die hij tot op de dag van vandaag nog steeds draagt ​​als een blijvend litteken van die oorlogservaring.

De heer Hong herinnerde zich: "Er waren momenten dat we heel dicht bij de vijand waren, slechts enkele tientallen meters van elkaar verwijderd. Onder die schaarse omstandigheden moesten we dicht bij het terrein blijven, observeren en in een oogwenk reageren."

"In het verraderlijke terrein, terwijl ik tegelijkertijd manoeuvreerde en vocht, werd ik in mijn been geschoten. Op dat moment was het vuur nog steeds hevig en mijn kameraden boden dekking terwijl ze me hielpen terug te trekken uit de gevechtszone; niemand liet iemand in de steek."

Tot op de dag van vandaag zijn de wonden niet alleen op zijn lichaam zichtbaar, maar staan ​​ze ook diep in zijn geheugen gegrift. Elke keer als het weer verandert, voelt meneer Hong pijn. Maar te midden van die pijn is er ook een gevoel van trots, omdat hij heeft geleefd, gevochten en zijn jeugd heeft opgeofferd voor de dag waarop het land vrede bereikte.

Temidden van de rook en vlammen van de oorlog, waar de dood altijd op de loer lag, was het niet alleen hun gevechtsplicht die de soldaten overeind hield, maar ook de warme menselijke band vanuit het achterland, zelfs diep in vijandelijk gebied.

De heer Hong herinnerde zich zijn tijd in het gebied: "De mensen hielden erg veel van de soldaten. Ze boden ons onderdak, verborgen ons, gaven ons rijst en medicijnen... Dankzij hen konden we overleven en tegen de vijand vechten."

In tijden van tegenspoed werd elke handvol rijst, elke kom medicijnen, elke veilige schuilplaats een kostbare bron van steun. De band tussen de soldaten en de bevolking was niet luidruchtig of opzichtig, maar wel sterk en diepgaand, waardoor de soldaten de kracht vonden om bommen en kogels te trotseren, stand te houden en te vechten tot de overwinning.

"VERLIEFD WORDEN" TE MIDDEN VAN DE VLAMMEN VAN DE OORLOG

Dankzij de bescherming en steun van de lokale bevolking tijdens zijn verblijven en de levering van benodigdheden, ontmoette meneer Hong mevrouw Suong. Mevrouw Nguyen Thi Bich Suong werd in 1951 geboren in de gemeente Dang Hung Phuoc (nu district Tan Thuan Binh, provincie Dong Thap).

De heer Hong en mevrouw Suong haalden herinneringen op aan hun zware, maar trotse oorlogservaringen.

Destijds was mevrouw Suong een dappere jonge vrijwilligster wiens taken onder meer bestonden uit het egaliseren van wegen, het vervoeren van gewonden en het dragen van wapens. Wanneer ze deze taken niet uitvoerde, werkte mevrouw Suong in stilte achter de frontlinie, waar ze kleding naaide en pakketten met essentiële benodigdheden samenstelde om naar de soldaten aan het front te sturen.

Meneer Hong, een soldaat die standhield diep in vijandelijk gebied, ontving regelmatig voorraden van diezelfde mensen. Deze ontmoetingen waren vluchtig en duurden slechts enkele minuten of seconden. Hij vertelde: "Toen, op de fragiele grens tussen leven en dood, ontmoetten we elkaar, wierpen we slechts een vluchtige blik in elkaars ogen, wisselden we een paar haastige woorden uit, en dan ging ik weer weg."

"Maar het was de bescherming en zorg van de mensen, en de kleine, nauwgezette gestalte van de vrouw die kleren naaide, die het hart van een soldaat zoals ik sneller deden kloppen." Uit deze ogenschijnlijk kleine dingen begon een stille romance te bloeien.

Meneer Hong en mevrouw Suong hadden geen tijd voor bloemrijke liefdesverklaringen. Liefde in oorlogstijd ontstond heel subtiel en oprecht, voortkomend uit het delen van ervaringen en de hechte band tussen soldaten en burgers.

Mevrouw Suong vertelde: "Als ik geen munitie droeg, bleef ik thuis kleding naaien, en ik ontmoette hem toen hij bij mij thuis kwam om kleding en andere benodigdheden op te halen... en zo werden we verliefd. Het was toen oorlogstijd en we wisten niet wat de toekomst zou brengen. Maar we hielden gewoon van elkaar."

Temidden van de oorlogsvlammen werd die liefde gevoed door revolutionair geloof, door het besef dat leven en dood slechts door een haarbreedte van elkaar gescheiden waren. Er waren beloftes die zo eenvoudig, maar tegelijkertijd zo hartverscheurend waren. Meneer Hong zei ooit: "Wie als eerste offers brengt, moet niet wachten."

Een ogenschijnlijk kille uitspraak, maar ze vat de harde realiteit van oorlogstijd perfect samen, waarin mensen alleen het heden konden bevatten, terwijl hun toekomst volledig afhing van de hoop dat hun land ooit in vrede zou leven.

Nadat de vrede na 1975 was hersteld, werd hun jarenoude belofte werkelijkheid met een liefdevol gezin. Ze trouwden en voedden samen vijf kinderen op (drie zoons en twee dochters) te midden van de veranderingen in hun thuisland.

Tijdens ons gesprek herhaalde meneer Hong steeds de zin "verliefd worden te midden van de oorlogsvlammen". Voor hem was die "liefde" niet alleen romantisch, maar ook kameraadschap, de band tussen soldaten en burgers. Zelfs nu, met hun grijze haren, koesteren ze nog steeds een onwankelbaar geloof in de Partij en de weg die president Ho Chi Minh heeft gekozen.

Nadat ik afscheid had genomen van het bejaarde echtpaar, bleef het beeld van hen voor mijn ogen: hoe ze samen zaten en met een ongewoon kalme houding hun beproevingen vertelden. Misschien leer je, door samen de dood onder ogen te zien, elk moment in het leven meer te waarderen.

Een enkele ontmoeting te midden van de oorlogsvlammen, die leidt tot een leven lang hand in hand vriendschap. Dat is het mooiste liefdeslied, geschreven met het bloed en de bloemen van een generatie helden.

LE NGUYEN

Bron: https://baodongthap.vn/mot-lan-uoc-hen-tron-doi-ben-nhau-a239516.html