 |
| Een luchtfoto van de wijk Dong Xoai. Foto: Phu Quy |
De weg van Bien Hoa naar Dong Xoai is ongeveer 90 km lang. Daarna nog tientallen kilometers omhoog naar Phuoc Long, Bu Gia Map, omlaag naar Bu Dang… Ik kwam bijna al het bekende landschap van Dong Nai tegen. Eindeloze rubberbossen, rijstvelden die zich klaarmaakten voor de zomer-herfstoogst… net als aan weerszijden van de nationale snelweg 1 en de nationale snelweg 20 in Dong Nai; durianplantages zoals in Long Khanh en Long Thanh; de Ba Ra-berg die me deed denken aan de Chua Chan-berg; de Thac Mo-waterkrachtcentrale die me deed denken aan de Tri An-waterkrachtcentrale; kantoren, huizen en straten in Dong Xoai die allemaal vertrouwd aanvoelen… Maar uiteindelijk bleef de indruk van "vertrouwd en toch vreemd" bij me hangen na mijn korte reis.
Japanse eekhoorns aan de grens
Een "sóc" is een geclusterde nederzetting van de S'tiêng-etnische groep, zeker niet zo groot of dichtbevolkt als een (voormalig) district. Ik denk dat het daarom minder gepast is om een district een "sóc" te noemen dan een "bù" in het lokale dialect. En "sóc Jamap" werd de plaatsnaam Bù Gia Mập voor het grote gebied met veel kleine "sócs"; op dezelfde manier strekken het district Bù Đốp aan de linkerkant en het district Bù Đăng aan de rechterkant zich uit tot aan Đồng Nai.
Zittend thee drinkend, luisterend naar verhalen over het land van Bu Gia Map, horend over het S'tieng-volk in de hooglanden en laaglanden, dat onder verschillende namen bekendstaat, en kijkend naar de verre grens met drie provincies van Cambodja, meer dan 20 kilometer verderop, is het jammer dat de zon ondergaat. Ik zal mijn bezoek aan die verre plek moeten uitstellen tot een andere keer, of aan Bu Dop met de nationale grensovergang Hoang Dieu, de subgrensovergang Tan Tien, of de internationale grensovergang Hoa Lu, of de grensovergang Loc Thinh in Loc Ninh.
Uit wat ik van tevoren heb gehoord en gelezen, heb ik begrepen dat de S'tieng, een inheemse etnische groep in het zuidelijke deel van het Centraal-Vietnam, meer dan 100.000 mensen telt in heel Vietnam, met de grootste concentratie in de provincie Binh Phuoc . De S'tieng kunnen grofweg worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen: de Bu Deh-groep in de laaglanden, die al lange tijd natte rijstteelt beoefent en buffels en ossen gebruikt om te ploegen; en de Bu Lo-groep in de hooglanden, die voornamelijk brandlandbouw bedrijft. De huizen van de S'tieng variëren per regio. De Bu Lo wonen in langhuizen met uitgebreide families volgens een patriarchaal systeem; de Bu Deh leven in uitgebreide families volgens een matriarchaal systeem. Naast huizen op palen zijn er ook eenvoudige lemen huizen die op hutten lijken, met daken die bijna tot de grond reiken. De ingangen zijn erg laag, gelegen aan beide kopgevels en één aan de voorkant van het huis. De dakranden boven de deuren zijn ofwel netjes afgewerkt ofwel naar boven gebogen, vergelijkbaar met die van traditionele huizen.
Het Ma-volk.
Bekende figuren uit de oorlogsgeschiedenis van de S'tieng-etnische groep zijn onder meer Dieu Ong, een held van de strijdkrachten en anti-Amerikaanse strijder, en Dieu Huynh Sang, een vrouwelijke afgevaardigde in de Nationale Vergadering , die twee termijnen (de 13e en 14e) heeft gediend.
***
Ik hoop dat ik ooit, nadat Dong Nai en Binh Phuoc zijn herenigd, de gelegenheid krijg om een longhouse te bezoeken en met mijn S'tieng-vrienden te praten, net zoals ik dat met mijn dierbare Chơro-vrienden in Dong Nai heb gedaan.
Het verhaal van de Bo Nam Bra-berg
In een S'tieng-volksverhaal, lang geleden, leefde een reusachtige vader met drie dochters. Hij wilde elke dochter een stuk land geven, zodat ze samen de verantwoordelijkheid voor het besturen van het dorp konden dragen. Hij werkte hard om heuvels (Bờ Nâm) te bouwen waar zijn dochters konden wonen. Om hun rollen te onderscheiden, creëerde hij bergen van verschillende hoogtes. Voor de oudste dochter vulde hij een Lung (de grootste mand die door de S'tieng-bevolking werd gebruikt) met aarde, waarmee hij de Gia Lao-berg (nu Xuan Loc, Dong Nai) creëerde. Voor de jongere dochter vulde hij een Xa (een kleinere mand dan de Lung) met aarde, waarmee hij de Bờ Nâm Woen (of Veng) creëerde – de huidige Ba Den-berg in Tay Ninh. Voor zijn jongste dochter gebruikte hij een Khiêu (het kleinste type mand dat door de S'tieng-bevolking werd gebruikt) om een heuvel te bouwen aan de Dak Lung-rivier (de bovenloop van de huidige Be-rivier) en zo Bờ Nâm Brá te creëren, oftewel de Ba Ra-berg. Daarom is de Ba Ra-berg tegenwoordig de laagste van de drie bergen in de zuidoostelijke regio van Vietnam.
Volgens een andere legende had de reus slechts twee dochters: de oudere zus woonde in het Ba Den-gebergte en de jongere zus in het Ba Ra-gebergte.
***
Volgens de S'tieng-bevolking woonden de S'tieng-, Khmer- en Chơro-gemeenschappen vroeger voornamelijk in het berggebied van Bà Đen. Later, als gevolg van meningsverschillen, trok een groep S'tieng onder leiding van mevrouw Giêng oostwaarts op zoek naar een nieuwe vestigingsplaats. Onderweg stopte de groep twee keer. Een keer rustten ze uit in Sóc Bưng (het huidige Thanh Phú-gemeente, district Bình Long). Omdat de groep groot was en ze zo lang rustten, zakte de grond waar ze zaten in, waardoor een plek ontstond die Bờ Nâm Cầm Beng heet, oftewel de cirkelvormige aarden wal van Thanh Phú. Later, toen ze het gebied Sóc Bưng (gemeente Lộc Quang, district Lộc Ninh) bereikten, ongeveer 30 km van hun eerste stop, rustten ze opnieuw uit en creëerden een soortgelijke plek in het gehucht Sóc Bưng - wat tegenwoordig de cirkelvormige aarden wal van Lộc Quang 2 is. Uiteindelijk bereikte de groep het gebied Bờ Nâm Brá - de berg Bà Rá. Omdat het gebied hoge bergen, grote rivieren en vele beekjes kende, samen met een prachtig landschap dat geschikt was voor landbouw en langdurig wonen, kozen de S'tieng-mensen deze plek als hun thuis en zijn er tot op de dag van vandaag gebleven.
***
Tegenwoordig is de Ba Ra-berg een interessante toeristische bestemming. Vanuit Dong Xoai reist u ongeveer 50 km noordwaarts naar Phuoc Long, waar u de Ba Ra-berg zult vinden.
Vanaf de voet van de berg bracht onze auto ons naar Bang Lang Hill, dat ongeveer een vijfde van de hoogte van de top ligt. De weg was geasfalteerd, maar we moesten stoppen omdat het volgende gedeelte in reparatie was. Op Bang Lang Hill staat een gedenkteken voor de heldhaftige martelaren. Ba Ra was oorspronkelijk een revolutionaire basis en een slagveld tijdens de oorlog tegen de VS. De Ba Ra-berg werd in 1995 door het Ministerie van Cultuur en Informatie erkend als nationaal historisch en cultureel erfgoed. Ik hoorde dat er een kabelbaan was aangelegd om toeristen en pelgrims van de voet van de berg naar de top te vervoeren (deze is momenteel buiten gebruik). Vanaf Bang Lang Hill moet je 1767 stenen treden beklimmen om de top te bereiken (voorheen waren het alleen aarden treden). Een vriend vertelde trots: "Vanaf de top van Ba Ra kun je de hele vlakte van Binh Phuoc zien, en je kunt de stad Thac Mo en de waterkrachtcentrale van Thac Mo heel duidelijk zien."
Durian in Phu Tin
De grootste verrassing van mijn reis was mijn bezoek aan Phu Tin en Phu Nghia in Phuoc Long, waar ik een durianplantage van 30 hectare zag, eigendom van een boer en zakenman van mijn leeftijd. Op 76-jarige leeftijd, geboren in het jaar van de Tijger, reed hij nog steeds motor, bewoog zich snel en behendig, sprak welbespraakt en was vooral scherpzinnig en nauwkeurig als hij over durian sprak. Zijn naam is Truong Van Dao, oorspronkelijk uit Cu Chi, die meer dan 30 jaar geleden naar Binh Phuoc verhuisde om zijn bedrijf te starten. Mijn vriend, uit Dong Nai, Long Khanh, vertelde dat hij altijd trots was geweest op zijn geboortestad als de "durianhoofdstad" met zijn uitgestrekte plantages waar deze vrucht werd verbouwd en elk seizoen grote hoeveelheden naar alle hoeken van de wereld werden geëxporteerd. Maar hier verraste Ba Dao Company hem met hun complete fabriek waar durian werd verwerkt tot tientallen exportproducten, waaronder hele bevroren durians die naar China werden geëxporteerd.
 |
| De wijk Phuoc Long, gezien vanuit de lucht. Foto: Phu Quy |
De durianboomgaard van de boer heeft een zeer bescheiden uiterlijk en bestaat volledig uit laagblijvende bomen, heel anders dan het beeld dat ik ken van durianbomen van wel 20 meter hoog in Long Thanh en Long Khanh. Meneer Ba legde uit: "Ik heb de bomen behandeld om de groei van veel takken vanuit een lager niveau te stimuleren, waardoor de oogst gemakkelijker wordt."
Het was geen oogsttijd, dus het was rustig in de fabriek toen we een rondleiding kregen. Om de moderne productielijnen voor het sorteren van fruit, het verpakken van duriansegmenten en het invriezen van hele vruchten met vloeibare stikstof te realiseren, heeft meneer Ba Dao veel obstakels moeten overwinnen op het gebied van vergunningen, kapitaal, technologie en management. Hij gebruikte veel vakjargon, wat mijn aandacht trok en me ertoe aanzette om gedetailleerde uitleg te vragen. Het was een genoegen om naar hem te luisteren en het verrijkte mijn eigen woordenschat aan spreektaal. Hij vertelde over kunstmatige bestuiving van durian en legde uit dat hij seizoensarbeiders moet inhuren en moet wachten tot de meeldraden de mannelijke bloemen vrijgeven. Dit houdt in dat arbeiders met speciale gereedschappen de mannelijke meeldraden wrijven, waardoor stuifmeel op de vrouwelijke stampers valt en de vruchtzetting toeneemt.
Ik dacht bij mezelf: "Waarom kan er in Dong Nai geen durian-teeltmodel zoals dat van meneer Ba Dao worden ontwikkeld, terwijl de twee provincies één zijn?"
Het geluid van de stamper die klikt
Soc Bom Bo is een absolute aanrader voor elke reis. Het is een klein dorpje, gelegen in het voormalige district Bu Dang. Het Soc Bom Bo Museum is goed onderhouden en toont vele voorwerpen en afbeeldingen die laten zien hoe de inwoners van Bom Bo rijst stampen om voedsel te produceren voor de soldaten. Het museum herbergt zowel een originele set stenen xylofoons als een kleinere set. De gids, een S'tieng-vrouw, voerde zelfs het lied "The Sound of the Pestle in Soc Bom Bo" van componist Xuan Hong uit, begeleid door muziek op deze kleinere set stenen xylofoons.
Ik hoorde dat er tijdens het recent gehouden Bom Bo Festival een groot aantal mensen van heinde en verre, zowel uit de omgeving als uit de regio, was gekomen. "Voor het eerst in Binh Phuoc stond er urenlang een file rond Bom Bo!", vertelde mijn vriend uit Binh Phuoc trots.
Juni 2025.
Een nieuwe Dong Nai
Het was een korte trip van twee dagen. We hebben van de tijd gebruikgemaakt om zoveel mogelijk plaatsen te bezoeken, dus de auto was praktisch constant in beweging.
Dinsdagochtend zat ik op een terrasje en dacht na over van alles. Waarom heeft Binh Phuoc zoveel overeenkomsten met Dong Nai? De waterkrachtcentrales aan de rivieren Be en Dong Nai, de uitgestrekte rubber- en cashewnotenplantages, de twee 'zusterbergen' Chua Chan en Ba Ra, de twee inheemse etnische minderheidsgroepen van de twee regio's...
De eigenaar van het restaurant, die ons gesprek had opgevangen, besefte dat we uit Dong Nai kwamen. Hij begon meteen een gesprek over de provinciefusie. Hij zei: "Het zou fantastisch zijn als de nieuwe provincie Dong Nai het district Xuyen Moc uit Ba Ria - Vung Tau zou omvatten. De nieuwe provincie zou zich uitstrekken van de grens tot aan de zee en bergen, bossen, vlaktes en de oceaan omvatten." Het blijkt dat zelfs gewone mensen in Binh Phuoc behoorlijk geïnteresseerd zijn in de fusie en deze op de voet volgen; ze staan er helemaal niet onverschillig tegenover.
Toen dacht ik aan de etnische groepen S'tieng en Choro in de nieuw opgerichte provincie Dong Nai. Dong Nai telt nu dus twee grote inheemse etnische groepen uit de zuidoostelijke regio. Nog interessanter is dat de meerderheid van zowel de S'tieng als de Choro de achternaam Dieu draagt.
De nieuwe Dong Nai heeft nu beide vleugels van een vogel!
Notities van schrijver Khoi Vu
De wijk Phuoc Long, gezien vanuit de lucht.
Bron: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202507/mot-mai-nha-chung-801147a/
Reactie (0)