Antony's levensveranderende jaar

Antony herontdekte zichzelf in Spanje.

Op 2 februari 2026 is het precies een jaar geleden dat Antony zich bij Real Betis aansloot. Een jaar is lang genoeg voor een huurdeal om uit te groeien tot een transfer van 25 miljoen euro. Voor Betis is dat een aanzienlijke investering. Maar ze geloofden in de Braziliaanse speler. En dat vertrouwen werpt nu zijn vruchten af.

Na 54 wedstrijden voor Betis scoorde Antony 19 doelpunten en gaf hij 13 assists. Zijn marktwaarde steeg naar ongeveer 36 miljoen euro. Deze cijfers zijn genoeg om elke sportdirecteur te overtuigen. Maar wat Betis kreeg, waren niet alleen de statistieken.

Onder Manuel Pellegrini behield de Andalusische ploeg haar stabiliteit en kwalificeerde zich vijf seizoenen achter elkaar voor Europees voetbal. De basis was gelegd. Wat ontbrak was een persoonlijkheid die het verschil kon maken op cruciale momenten. Antony bracht dat: snelheid, lef en inspiratie door zijn rake schoten.

Weinigen zullen de turbulente zomer van de 25-jarige speler vergeten. Omdat zijn toekomst onzeker was, mocht hij niet met het eerste elftal trainen bij Manchester United. Antony verbleef veertig dagen in een hotel in Manchester, ver weg van zijn familie, en trainde in zijn eentje. Er waren nachten dat hij in tranen uitbarstte. Soms had hij het gevoel dat hij wilde opgeven.

Op de laatste dag van de wintertransferperiode van 2024 werd de deal afgerond en keerde Antony terug naar Sevilla. "Naar Betis komen was de beste beslissing van mijn leven", zei hij herhaaldelijk. Het was niet zomaar een beleefde opmerking. Het was een bevrijding.

Bij Betis werd Antony als een familielid ontvangen. Hij werd al snel opgenomen naast iconen die de identiteit van de club hadden gevormd, zoals Joaquin en Denilson. Maar wat hem respect in de kleedkamer opleverde, was niet alleen zijn techniek. Antony integreerde proactief en kende de namen van alle teamleden. Hij speelde zelfs toen zijn fysieke conditie niet optimaal was, en betaalde het vertrouwen dat in hem gesteld werd terug met zijn instelling.

Antony is bij Real Betis weer in topvorm.

Antony kreeg in december na de wedstrijd tegen Getafe te maken met een probleem aan zijn schaambeen. Desondanks bleef hij spelen. Dit seizoen heeft hij 10 doelpunten gemaakt en 8 assists gegeven. Zijn enige doelpunt tegen Atlético Madrid op 9 februari bezorgde Betis een cruciale overwinning.

Sinds zijn blessure heeft Antony nog 6 wedstrijden in La Liga, 2 in de Copa del Rey en 1 in de Europa League gespeeld. Antony besteedt dagelijks ongeveer drie uur aan herstel met zijn persoonlijke specialist. Het werk is repetitief en eentonig, maar het doel is glashelder.

Antony wil graag voor de tweede keer met het Braziliaanse nationale team aan een WK deelnemen. Hij speelde vier wedstrijden op het WK 2022. Antony is echter sinds maart 2023 niet meer opgeroepen. De persoon die hij moet overtuigen is Carlo Ancelotti.

De weg is niet makkelijk. Maar de cijfers spreken in Antony's voordeel: 10 doelpunten in een half seizoen, meer dan Vinicius Jr., Rodrygo Goes, Estevao en Luiz Henrique, evenveel als Gabriel Martinelli en alleen minder dan Raphinha. Bovendien blinkt hij uit in het creëren van kansen.

Op 16 februari om 3 uur 's ochtends speelt Betis uit tegen Mallorca, een ploeg die momenteel onderaan de ranglijst staat. De wedstrijd zal niet makkelijk zijn. Maar voor Antony is elke stap die hij zet een stap vooruit. Hij heeft zijn donkerste dagen in Manchester overwonnen. Nu, in Sevilla, blaast hij zijn carrière nieuw leven in op de meest overtuigende manier: door middel van voetbal.

Bron: https://znews.vn/mot-nam-doi-doi-cua-antony-post1628409.html