Een tijd van vurige gevechten te midden van het groene woud.

Genesteld tussen de bergen en bossen van de provincie Thanh Hoa, droeg de Hai Van Verzetshoogoven (NX3-hoogoven), met zijn vurige dagen, bij aan de epische overwinning van Dien Bien Phu, een overwinning die "de wereld op zijn grondvesten deed schudden" en weerklank vond op alle vijf continenten van Vietnam.

Hai Van Weerstandshoogoven: Een Tijd van Vurige Vlammen Te Midden in het Groene Woud De hoogoven van Hai Van, die tijdens de verzetsstrijd ooit in brand stond, werd gebruikt om wapens voor het slagveld te produceren.

Als je ongeveer 40 km ten zuidwesten van Thanh Hoa reist, via Nong Cong naar het stadje Ben Sung (district Nhu Thanh), kom je bij de Dong Muoi-berg – een bergketen die deel uitmaakt van de keten die loopt van Sam Neua (Laos) naar Thanh Hoa. De Dong Muoi-berg ligt vlakbij het Song Muc-meer en is laag, als een afgelegen maar ruige vallei, omgeven door torenhoge bergen. Misschien is dit de reden waarom Dong Muoi meer dan 70 jaar geleden werd gekozen als historische locatie voor de bouw van de Hai Van-hoogoven.

Terugkijkend in de geschiedenis, slaagde de Augustrevolutie in 1945 en las president Ho Chi Minh de Onafhankelijkheidsverklaring voor, waarmee de Democratische Republiek Vietnam werd geboren. De Franse kolonialisten gaven hun ambitie om ons land binnen te vallen echter niet op. Daarom vaardigde president Ho Chi Minh in de nacht van 19 december 1946, namens het Centraal Comité van de Partij en de regering, een oproep tot verzet uit. Zijn oproep mobiliseerde de kracht van de hele natie om zich te verenigen en de vijand te bestrijden, de verworvenheden van de revolutie te beschermen en het prachtige land van onze voorouders te behouden. Hij benadrukte dat het verzet zeker zou zegevieren, maar dat het een langdurige en zware strijd zou worden, die daarom zelfredzaamheid en zelfvoorziening vereiste.

Tijdens een langdurige verzetsstrijd was zelfvoorziening in de productie van wapens en munitie voor het leger en de guerrillastrijders onmisbaar. De militaire industrie speelde hierbij een cruciale rol. Destijds besloten het Ministerie van Militaire Industrie en het Ministerie van Mineralen en Industrie van Centraal-Vietnam om Cau Dat - Song Con (in het district Con Cuong, provincie Nghe An) te kiezen als locatie voor de hoogoven. Later werd de hoogoven verplaatst naar Cat Van (eveneens in Nghe An). De hoogoven in Cat Van werd echter door de vijand ontdekt terwijl deze nog in aanbouw was en op het punt stond in gebruik te worden genomen. De vijand bombardeerde de hoogoven en vernietigde deze.

Volgens documenten moest Vo Quy Huan, het hoofd van het Centraal-Vietnamese Departement voor Mineralen en Industrie, destijds naar Viet Bac reizen om advies in te winnen bij het Centraal Comité over de locatie voor de hoogoven. Twee locaties werden overwogen: Thai Nguyen of Thanh Hoa. Volgens generaal Vo Nguyen Giap kon Thai Nguyen echter niet worden gekozen omdat de Franse kolonialisten daar aanvallen zouden uitvoeren. Daarom werd de regio Thanh Hoa gekozen als locatie voor de hoogoven. Na onderzoek werd het heuvelachtige gebied van het district Nhu Xuan (destijds was het district Nhu Thanh nog niet afgescheiden van het district Nhu Xuan) met zijn voordelen van omringende heuvels, goede water- en landverbindingen, nabijheid van ertsbronnen en ruime beschikbaarheid van houtskool voor het stoken van de oven, ideaal geacht voor de bouw van een hoogoven.

Eind 1949 werd de hoogoven van Cat Van (Nghe An) officieel verplaatst naar het bergachtige bosgebied van Dong Muoi, in het district Nhu Xuan, provincie Thanh Hoa (Dong Muoi maakte voorheen deel uit van de gemeente Hai Van, vandaar de naam Hai Van Verzetshoogoven). In 1950 begon de bouw van hoogovens NX1 en NX2 in het district Nhu Xuan, in het limbosgebied van het Dong Muoi-gebergte. Ruim een jaar later werd de eerste lading ruw ijzer geproduceerd onder het bladerdak van het Dong Muoi-bos – een keerpunt voor de metallurgische industrie. In de twee jaar 1952-1953 werd in Dong Muoi bijna 200 ton ruw ijzer geproduceerd voor de wapenproductie op het slagveld.

Ondanks zorgvuldige planning konden de hoogovens NX1 en NX2, die verborgen lagen in het cipressenbos, niet onopgemerkt blijven door de Franse kolonialisten, die ze dag en nacht onophoudelijk bombardeerden. Verplaatsing werd opnieuw overwogen. Na grondig onderzoek besloot kameraad Tran Dai Nghia, directeur van de munitieafdeling, alle productiemachines te verplaatsen naar de Dong Muoi-grot (ongeveer 1 km van de oude locatie) – zo werd hoogoven NX3 opgericht. Door de hoogoven in een grot te plaatsen, zou de vijand de installatie niet ontdekken, en zelfs als deze ontdekt zou worden, zou een productiefaciliteit in een grot zeer moeilijk te vernietigen zijn.

Hai Van Weerstandshoogoven: Een Tijd van Vurige Vlammen Te Midden in het Groene Woud De gedenkplaat introduceert de historische locatie van de Hai Van-hoogoven.

Ondanks het voordeel van de afgelegen ligging was het echter geen gemakkelijke opgave om een hoogoven met zijn omvangrijke machines en apparatuur in een berggrot te krijgen. Ongeveer 400 explosieven werden tot ontploffing gebracht om de ingang van de grot te verbreden. Bovendien moest de machinerie worden aangepast aan de structuur van de grot; het systeem voor het afvoeren van stoom, giftige dampen en rook moest discreet en ondetecteerbaar voor de vijand worden ontworpen; en er ontstonden onvoorziene problemen, zoals het intense lawaai van de machines en ventilatoren die tegen de grotwanden bonkten, waardoor het voor de arbeiders onmogelijk was om elkaar te verstaan; en de uitstoot van gevaarlijke giftige gassen door chemische reacties die levensgevaarlijk konden zijn. Een reeks problemen deed zich voor, waardoor ingenieurs en arbeiders zich het hoofd moesten breken om oplossingen te vinden.

Temidden van de talloze moeilijkheden van de daadwerkelijke productieomstandigheden en de urgentie van het slagveld, voltooiden de ingenieurs en arbeiders hier, met hun ijzeren wil en intelligentie, eind 1953 eindelijk de installatie van de NX3-hoogoven in de Dong Muoi-grot. Vanuit deze grot in het Dong Muoi-gebergte, omgeven door weelderige groene bossen, volgden maanden van onafgebroken intense productie, gedreven door vurig enthousiasme. Trotse lofgedichten werden geschreven: "Dong Muoi in het groene bos / Hoeveel dagen van verzet, hoeveel genegenheid / Deze grot omarmt de hoogoven / De geschiedenis van staal uitbreidend, de trots van de arbeiders."

In de NX3-hoogoven in de Dong Muoi-berggrot in de provincie Thanh Hoa werden honderden tonnen gietijzer geproduceerd, dat werd gebruikt voor het gieten van granaten, mortieren, pannen en militaire kookpotten. Vooral tijdens de Winter-Lentecampagne van 1953-1954 en de Dien Bien Phu-campagne speelde de Dong Muoi-hoogoven een belangrijke rol om ervoor te zorgen dat de frontlinie vol vertrouwen de strijd kon voeren.

En tijdens die vurige maanden van de historische missie van de Hai Van-verzetshoogoven droeg deze plek de stempel van de intelligentie en inspanningen van generaties die bereid waren zich in te zetten voor het schrijven van geschiedenis, zoals professor Tran Dai Nghia; ingenieur Vo Quy Huan...

Zeventig jaar zijn verstreken en de vurige dagen van de hoogoven van Hai Van in het Dong Muoi-woud zijn vervaagd tot het verleden – "levend" naast de heroïsche jaren van de nationale geschiedenis. Niettemin staat de hoogoven van Hai Van er nog steeds, met de overblijfselen van de "droogoven", de "ijzergloeioven" en de "heteluchtoven"; samen met slogans als "Graaf diep, onthoud goed, evalueer prestaties, schrijf complete en gedetailleerde autobiografieën"; of "Benadruk wederzijdse hulp, verhoog de productie, help elkaar prestaties te evalueren, schrijf goede autobiografieën"... Deze zijn niet alleen een bevestiging van de levenslust, de strijd en de onvermoeibare arbeid van de kaders, ingenieurs en arbeiders die in het verleden in de hoogoven werkten. Deze overblijfselen "vertellen" nog steeds in stilte verhalen aan de volgende generatie, over een glorieuze tijd van vurige strijd zij aan zij met de natie.

Tijdens een rondleiding door de Hai Van Verzetshoogoven (NX3-hoogoven) vertelde de 75-jarige heer Nguyen Danh Tuyen, een inwoner van de wijk Doi De die al 30 jaar voor de locatie zorgt: “In 1962 nam mijn vader me voor het eerst mee naar de hoogoven. Hoewel de mensen vertrokken waren, stond de machine er nog. Het gevoel was toen echt overweldigend, omdat ik de machines en apparatuur binnenin met eigen ogen zag. Ik bleef me afvragen hoe ze zoveel machines in die grot hadden kunnen krijgen en zo'n grote hoogoven zo lang hadden kunnen laten draaien… Dat overweldigende gevoel en die bewondering waren zeker niet alleen voor mij, maar voor iedereen die de Hai Van Verzetshoogoven in die jaren bezocht. Zoals een buitenlandse wetenschapper die hier op bezoek was uitriep: ‘Het is werkelijk magnifiek, het overtreft al onze verbeelding.’ Als soldaat die de strijd heeft meegemaakt, geloof ik dat het juist deze schijnbaar onmogelijke ‘grootsheid’ was die de kracht voor de hele natie creëerde.” “Ons volk stevent af op de dag van de uiteindelijke overwinning.”

Tekst en foto's: Khánh Lộc

Bron