Khmer-mensen verzamelen miereneieren.
Een zware tocht door het bos.
Bij zonsopgang, toen we vroeg in de regio Bay Nui aankwamen, troffen we al snel lokale bewoners aan die op zoek waren naar mierenlarven. In de zomer trekken kinderen en hun ouders door de bossen op zoek naar mierennesten. Elk jaar, tijdens het regenseizoen, zorgt de koele berglucht voor nieuwe groei en bloeiende bomen. Talloze bosdieren gedijen, waaronder mieren die afgelegen, koele plekken opzoeken om hun nesten te bouwen en hun eieren te leggen. De Khmer begrijpen dit en rusten zichzelf uit met gereedschap om door de bossen en bergen te trekken op zoek naar mierenlarven. Doordat ik de kans kreeg om met meneer Chau Da mee te gaan om mierenlarven te verzamelen, heb ik de fascinerende aard van dit unieke beroep echt leren waarderen.
Zijn enige gereedschap is een lange bamboestok met een plastic mandje bovenaan om mierenlarven te verzamelen. Elke dag reizen Chau Da en zijn familieleden door de dunbevolkte bergketens om mierennesten te vinden. Chau Da vertelt dat het gebied rond Bay Nui vroeger nog ongerept was en dat er veel gele mieren nestelden. De laatste jaren worden er echter veel meststoffen en pesticiden gebruikt in mango-boomgaarden, waardoor de mieren hoger in de bergen moeten gaan wonen om hun nesten te bouwen. Om veel mierenlarven te verzamelen, moeten ze tientallen kilometers afleggen om de nesten te vinden. De mieren waarvan Chau Da de eieren verzamelt voor consumptie, zijn voornamelijk gele mieren.
Meneer Chau Da vertelde dat vroeger, tijdens het regenseizoen, iedereen die gele miereneieren wilde eten, alleen maar naar zijn achtertuin hoefde te gaan, voorzichtig met een bamboestok in het nest te prikken, waarna talloze eieren in de mand vielen. De laatste jaren zijn gele mierennesten echter schaars geworden. Volgens meneer Chau Da bevinden de meeste gele mierennesten zich op de minder bezochte bergtoppen. Deze mieren zijn nu erg sluw, omdat ze door veel mensen worden bejaagd vanwege hun eieren. Terwijl hij met ons praatte, hief hij een bamboestok hoog boven een gouden acacia en schudde zachtjes aan het mierennest. De gele mieren schrokken en kropen eruit, waardoor de mand bedekt raakte. Velen renden snel over de bamboestok, kropen op meneer Chau Da en beten hem tientallen keren. Meneer Chau Da veegde ze, door de pijn van de beten heen, snel en herhaaldelijk weg...
Gebakken miereneieren met uien
Dure specialiteiten
We waren vlakbij en werden ook helemaal gebeten door een zwerm gele mieren waarvan het nest verstoord was. Het deed erg veel pijn. Om aan de mieren te ontsnappen, moest ik ver weg van hun nest rennen. Gele mieren zijn erg sluw; na een beet klampen ze zich vast aan je lichaam. De enige manier om van hun scherpe kaken af te komen, is door ze van je af te vegen. Want als ze eenmaal gebeten hebben, klampen ze zich vast en laten ze niemand meer los. Vroeger smeerden mangotelers zich in met houtas voordat ze gingen oogsten. Omdat de as een licht zoute smaak heeft, roken de mieren eraan en vielen ze eraf. Toen Chau Da en de kinderen ons zagen grimassen, keken ze ons lachend aan, alsof ze ons plaagden. Chau Da zei dat hij al meer dan twintig jaar mieren vangt en dat hij vaker door gele mieren gebeten lijkt te zijn dan dat hij rijst heeft gegeten.
Nadat hij net een nest gele mieren had verzameld, leegde meneer Chau Da de eitjes snel in een emmer. Vervolgens liep hij een klein stukje verder en reikte met zijn bamboestok in een hoge boom om een ander nest miereneieren te vangen. Zodra hij klaar was, trok meneer Chau Da het net naar beneden, maar de mieren bleven hem in zijn been bijten. Hij stampte snel op de grond om de mieren eraf te slaan. Af en toe zag ik hem grimassen van de pijn door de mierenbeten. Alleen wie voor het eerst met de lokale bevolking meegaat om miereneieren te verzamelen, kan de ontberingen van dit 'beroep' echt begrijpen. Iedereen die onvoorzichtig genoeg is om in de buurt van een mierenjager te staan, wordt ook gebeten. Toen ik meneer Chau Da door mieren zag worden gebeten, moest ik hard lachen.
Als je in de emmer kijkt, zie je talloze mierenlarven. Om de mierenlarven vers te houden, gebruiken de lokale bewoners een heel eenvoudige methode. Ze vullen de emmer met zout water om te voorkomen dat de larven bederven tijdens het verzamelen. Eenmaal thuis worden de mierenlarven gewassen en op de markt verkocht voor 250.000 VND per kilogram. Door de handen van ervaren koks worden de mierenlarven verwerkt tot vele beroemde en heerlijke gerechten. Drie populaire gerechten zijn roergebakken mierenlarven met varkensbuik, gestoofde mierenlarven met gepekelde mosterdgroenten en mierenlarvensoep met wilde betelbladeren.
Mevrouw Neang Nhay, een van de specialisten in het vangen en verwerken van mierenlarven, legt uit dat je voor zure mierensoep alleen maar water hoeft te koken, de mierenlarven erin te doen en ze samen met giangbladeren en dun gesneden bananenbloesems te koken. Het resultaat is een heerlijk gerecht met een rijke smaak. Sommige restaurants serveren mierensoep ook met eendenstoofpot, roergebakken mierenlarven met uien, enzovoort. Bij elke lepel hete mierensoep knappen de kleine eitjes, als rijstkorrels, met een plopgeluid. De rijke, romige smaak van de mierenlarven, de scherpe zuurheid ervan, gecombineerd met de milde zuurheid van de giangbladeren en de licht wrange smaak van de bananenbloesems, creëren een unieke smaak die de gasten niet snel zullen vergeten.
Als je in dit seizoen over de landweggetjes in Bay Nui reist, zie je Khmer-mensen mierenlarven vangen en verkopen. Voorbijgangers stoppen meteen om ze enthousiast te kopen.
Bron: https://baoangiang.com.vn/mua-san-trung-kien-a424018.html
Reactie (0)