De kinderen van de grenswachters kwamen samen met Moeder Hai voor een eenvoudige avondmaaltijd.

Een emotionele hereniging na 55 jaar.

De middagregen viel met tussenpozen, maar Dien Loc was die dag doordrenkt van emotie toen twee heldhaftige Vietnamese moeders, die 55 jaar eerder samen ontberingen in de gevangenis hadden doorstaan, herenigd werden. Deze reünie werd georganiseerd door de grenswachtpost Phong Hai, in samenwerking met de lokale partijcomités en autoriteiten van de gemeenten Dien Huong en Dien Loc (district Phong Dien) (*). De twee moeders waren Moeder Le Thi Hai (geboren in 1929, woonachtig in de gemeente Dien Loc) en Moeder Le Thi Tat (geboren in 1931, woonachtig in de gemeente Dien Huong). Beide moeders waren betrokken geweest bij revolutionaire activiteiten, hadden gevangengezeten en waren vrijgelaten, en beiden hadden zonen die martelaren waren geworden en hun leven aan het vaderland hadden gewijd.

Het gezicht van Moeder Hai, getekend door de tijd, vertoonde een tandeloze glimlach toen luitenant-kolonel Cao Chi Luyen, plaatsvervangend hoofd politieke zaken van het grenswachtcommando van Hue; majoor Hoang Manh Ty, politiek adviseur van het grenswachtstation Phong Hai; en vele andere officieren en soldaten, samen met de heer Doan Ky Coi, plaatsvervangend secretaris van het partijcomité van het district Phong Dien; en leiders van de gemeenten Dien Huong en Dien Loc, zich om haar heen verzamelden.

Dagenlang had de 95-jarige moeder op dit moment gewacht, en haar verwachtingsvolle blik verstijfde toen het kleine, gebogen figuurtje van haar voormalige kameraad aan het einde van de steeg verscheen, stap voor stap het huis in geholpen door de kinderen van de grenswacht. "Zuster Hai! Zuster Hai! Ik heb je zo gemist, en ik wist niet hoe ik je moest vinden. Ik had nooit gedacht dat ik je weer zou zien!" – De hartverwarmende vreugdekreet van moeder Tat bracht tranen in de ogen van moeder Hai en van iedereen die aanwezig was. De omhelzing tussen de twee heldhaftige Vietnamese moeders, herenigd na 55 jaar, was vol emotie.

In plaats van de zoon ondersteunt en helpt hij zijn moeder.

De ontmoeting tussen de twee moeders 55 jaar geleden vond plaats in de gevangenis. Moeder Tat en Moeder Hai waren door de vijand gevangengenomen omdat ze revolutionaire kaders onderdak boden, voedsel en proviand leverden en als koeriers voor de revolutie fungeerden. Ondanks dat ze dagelijks werd opgehangen, geslagen en gemarteld, bleef Moeder Hai standvastig en onwrikbaar, zonder ooit een woord te zeggen. Toen Moeder Tat werd gevangengenomen en in dezelfde cel werd geplaatst om dezelfde brute behandeling te ondergaan, beschermde Moeder Hai haar jongere kameraad liefdevol.

'Weet je nog, toen ik werd meegenomen voor ondervraging en gemarteld, dat je een manier vond om iemand suiker te laten kopen om voor me te koken, zodat het bloeden zou stelpen, dat je olie en zout klaarmaakte om op mijn wonden te smeren, en dat je me kracht gaf in de gevangenis?' - Moeder Tats stem trilde van emotie.

De heer Phan Xuan Nhon, voormalig vicevoorzitter van het Volkscomité van het district Phong Dien, die ooit door Moeder Hai van proviand werd voorzien terwijl hij zich schuilhield in een geheime bunker (tijdens de verzetsstrijd tegen de VS bekleedde de heer Nhon de functie van secretaris van het Partijcomité van de gemeente Dien Huong), vervolgde geëmotioneerd: "Gevangenschap en marteling, maar die fysieke pijn is niets vergeleken met het grootste verlies in een mensenleven: het verlies van de kinderen van deze Moeders die voor altijd in de bloei van hun jeugd zijn gestorven, hun leven opofferend en wijdend aan het Volk en het Vaderland."

“Hoeveel heldhaftige Vietnamese moeders zoals Moeder Tat en Moeder Hai hebben hun zonen naar de oorlog gestuurd, om vervolgens in stilte te huilen toen ze nooit meer terugkeerden? Generaties van heldhaftige martelaren hebben hun leven gewijd aan het creëren van de prachtige bronnen van onze natie. Als soldaten, in de voetsporen van onze voorvaderen, voelen we nog meer empathie voor en liefde voor deze moeders, en zijn we bereid hen op een of andere manier te compenseren,” vertrouwde luitenant-kolonel Cao Chi Luyen toe.

Daarom bleven majoor Hoang Manh Ty, politiek adviseur, en luitenant-kolonel Nguyen Phi Hung, commandant van de grenswachtpost Phong Hai, tijdens hun bezoek aan Moeder Tat en het brengen van geschenken, lang bij haar. Ze luisterden naar haar verhaal uit de gevangenis van tientallen jaren geleden, over de genegenheid van een medegevangene met wie ze al decennia geen contact meer hadden, en haar vurige wens om hem weer te zien, een wens die waarschijnlijk nooit in vervulling zou gaan, omdat ze niet wisten waar Moeder Hai zich nu bevond, of ze nog leefde of was overleden.

“Toen ik de naam van mevrouw Hai noemde, pakten de grenswachters hun telefoons, lieten me haar foto zien en vroegen of zij de moeder was die ze zochten. Eerlijk gezegd herkende ik haar niet, want 55 jaar is veel te lang. Zowel mevrouw Hai als ik zijn oud geworden en zo veranderd. We zijn allebei bijna al onze tanden kwijt…” – Moeder Tat en Moeder Hai pakten elkaars handen vast en glimlachten tandeloos, maar stralender dan ooit. Ook de glimlach van de grenswachters was stralend.

Breng de lente terug naar mama.

Majoor Hoang Manh Ty en luitenant-kolonel Nguyen Phi Hung, samen met hun kameraden in de eenheid, begonnen aan een hectische periode van heen en weer reizen tussen Dien Huong en Dien Loc. Ze ontmoetten lokale autoriteiten op alle niveaus en zochten naar levende getuigen, waaronder de heer Phan Xuan Nhon, om informatie te verzamelen en de feiten te verifiëren. "De zonen van deze moeders hebben hun leven opgeofferd voor het land, en wij doen wat nodig is om hun wensen te vervullen. Toen we bevestigden dat Moeder Hai in Dien Loc inderdaad de medegevangene was die Moeder Tat in de gevangenis had geholpen en onderdak had geboden, waren we dolgelukkig," aldus de politiek officier en commandant van de grenswachtpost Phong Hai.

De soldaten van de grenswacht organiseerden, in overleg met de lokale autoriteiten, zo snel mogelijk een reünie voor de twee moeders. De ontmoeting moest echter meerdere keren worden uitgesteld vanwege hun gezondheidsproblemen. Nu is hun wens eindelijk in vervulling gegaan. "Kunnen jullie eten? En probeer ook goed voor jullie gezondheid te zorgen..." Fluisterende woorden van advies en een hartelijk gesprek, de gezichten getekend door de tijd en de tandeloze glimlach van deze twee heldhaftige Vietnamese moeders straalden een stralende lente uit.

Op een andere regenachtige middag keerden we terug naar de grenspost van Phong Hai. Luitenant-kolonel Pham Van Tuan, plaatsvervangend politiek adviseur, en luitenant Nguyen Dinh Tuan, plaatsvervangend teamleider van het team voor gemeenschapsmobilisatie, maakten zich klaar om terug te gaan naar Dien Huong om moeder Tat te bezoeken. Hoewel ze alleen thuis was, was de sfeer toch warm dankzij de stralende glimlach van moeder Tat, de zorg van haar neefje uit het dorp en de bezoekjes en vriendelijke gesprekken van de kinderen van de grenswacht.

Bij het vallen van de avond vertrokken luitenant-kolonel Pham Van Tuan en luitenant Nguyen Dinh Tuan richting Dien Loc, conform de instructies: "Wanneer jullie zuster Hai bezoeken, vergeet dan niet moeder Tat te vertellen dat ze nog steeds gezond is en zuster Hai erg mist."

Kolonel Pham Tung Lam, secretaris van het partijcomité en politiek commissaris van de provinciale grenswacht, zei: "Voor Moeder Tat, Moeder Hai en alle heldhaftige Vietnamese moeders (in de gebieden waar grenswachteenheden zijn gestationeerd en die inmiddels zijn overleden), en de moeders van martelaren, zijn we altijd vanuit ons hart dankbaar geweest. De heldhaftige martelaren hebben zichzelf opgeofferd om de lente naar het land te brengen. De soldaten in het algemeen, en de grenswachten in het bijzonder, brengen de lente in de harten van deze moeders door zorg en liefde, namens hen."

(*) Vanaf 1 januari 2025 zullen de gemeenten Dien Loc en Dien Hoa fuseren tot het district Phong Phu; de gemeenten Dien Huong en Dien Mon zullen fuseren tot het district Phong Thanh (stad Phong Dien).

Quynh Anh