Mijn zoon op de kaart van India's 'beschavingsverbinding'

IMG_1257_PHUONG THAO — Foto: PHUONG THAO

In 2014 ondertekenden de Indiase en Vietnamese regering een Memorandum van Overeenstemming over het behoud en de restauratie van het Werelderfgoed My Son. De Archaeological Survey of India (ASI) kreeg de opdracht de tempels A, H en K in het My Son Tempelcomplex te conserveren en restaureren.

Restauratiewerkzaamheden en nieuwe ontdekkingen

Om het My Son Tempelcomplex te restaureren, stuurde de Indiase overheid een team van experts van ASI om van 2017 tot 2022 rechtstreeks aan de site te werken. ASI is een overheidsinstantie in India sinds de Britse koloniale periode en is tevens 's werelds toonaangevende agentschap op het gebied van archeologie in West- en Zuid-Azië.

De restauratie en het behoud van de torengroepen A, H en K volgden een zorgvuldig vastgestelde methode, met speciaal ontwikkelde restauratietechnieken. Er werden ook introductiecursussen georganiseerd, waarbij technieken – met name de technologie van het verwijderen van de mortel tussen oude terracotta stenen en het reinigen van de muuroppervlakken van de torens – werden overgedragen aan Vietnamese restauratie-experts.

Het rapport van onderzoeker Saudiptendu Ray, een Indiase expert in conservatie, is een belangrijk onderdeel van de restauratiewerkzaamheden die zijn uitgevoerd. Vietnamese experts en medewerkers hebben de methoden van ASI-experts geleerd om in de toekomst de conservatie van vergelijkbaar erfgoed in Vietnam voort te zetten.

In december 2022 werd de restauratie van Toren Groep A voltooid, die door de regeringen van beide landen zeer werd gewaardeerd. De investering van 3 miljoen dollar van de Indiase overheid in het My Son-project, het eerste en grootste project van ASI in Vietnam, markeerde een effectief en positief teken voor de toekomstige samenwerking tussen beide landen.

De president van de Republiek India, Ram Nath Kovind, en zijn vrouw bezochten het My Son Sanctuary in 2018. Foto: DAC THANH

Technisch gezien heeft het My Son-project de A'-tempel gerestaureerd, nadat de bouw in 2020 begon. Het meest waardevolle is dat tijdens de werkzaamheden in het heiligdom van de A10-tempel - een Shiva Linga-blok - een symbool van mannelijkheid en vitaliteit in de Champa-cultuur werd ontdekt.

Bovendien vonden mensen in het altaar (Garbhagriha) van tempel A13 ook een beeld van Heer Shiva en een Yoni Pitha-blok, een symbool van vrouwelijkheid en vruchtbaarheid (pitha - पीठ in het Sanskriet is de plaats om de godin en ook de vrouwelijke vulva te vereren, volgens het concept van oude Indiërs). De Indiase pers oordeelde dat deze werken de waarde en status door de geschiedenis heen van dit unieke erfgoed in Quang Nam , Vietnam, aantonen.

De locatie van Mijn Zoon op de kaart van ‘verbindende beschavingen’

My Son maakt deel uit van een reeks van vijf "Act East"-projecten van India in het programma voor culturele samenwerking op het gebied van erfgoed. Deze projecten omvatten: de Ta Prohm-tempel (Cambodja), de Ananda-tempel (Myanmar), de Vat Phou-tempel (Laos), het Borobudur-complex (Indonesië) en het My Son-complex (Vietnam).

De Indiase overheid streeft ernaar om eeuwenoude historische banden te behouden die een positieve impact hebben op de moderne tijd. De Archaeological Survey of India speelt een sleutelrol in het programma "Act East", dat in 2014 van start ging.

ASI-experts analyseren mortelmonsters tijdens de restauratie van torengroepen in My Son. Foto: DAC THANH

De wens om 'soft power' met geopolitieke connotaties te verspreiden dateert van vóór de tijd van de huidige premier Narendra Modi, met het 'Look East'-beleid dat in 1991 werd geïntroduceerd. Sinds 2003, na de ondertekening van de eerste handelsovereenkomst met ASEAN, hebben de Indiase regering en experts initiatieven uitgebreid om een route terug te vinden naar het 'Gouden Land' (Suvarnabhoomi), zoals hun voorouders Zuidoost-Azië noemden, een land van rijkdom en producten.

Jayshree Sengupta schreef in de Observer Research Foundation (november 2017) dat de invloed van India op Zuidoost-Azië tien eeuwen duurde, van de derde tot de dertiende eeuw. Deze culturele laag is nog steeds aanwezig in de enorme tempels, maar is ook meer verborgen onder de invloed van de islam (die vanaf de dertiende eeuw naar Zuidoost-Azië kwam), de Chinese beschaving en de westerse beschaving uit de koloniale periode.

Niet iedereen was blij met India's betrokkenheid bij de restauratie en het behoud van oude bouwwerken in Zuidoost-Azië. In de periode 1986-1993 werd de betrokkenheid van ASI bij de restauratie van Angkor Wat in Cambodja bekritiseerd door Franse en Amerikaanse kranten. Indiase media schreven echter dat de houding van Frankrijk "doordrenkt was van koloniale nostalgie" en ASI-experts bleven doorwerken, ondanks de veiligheidsdreiging van de overblijfselen van de Rode Khmer die Siem Reap nog steeds teisterden.

Bovendien werden Indiërs in de periode 2012-2022 door Cambodja uitgenodigd om vele tempels te restaureren. Tegelijkertijd met de voltooiing van de restauratie van de drie torens in My Son, werd het project voor de restauratie van de "Hal van de Dansers" in de Ta Prohm-tempel uitgevoerd door ASI. Tijdens de openingsceremonie van het project zei vicepresident van India, Jagdeep Dhankhar, dat hij zich voelde als thuiskomen, omdat Cambodja deel uitmaakt van de "grote Indiase familie".

Bij My Son hechten Indiase experts veel waarde aan het erfgoed van de drie gerestaureerde torens, omdat ze de "plaatsen van aanbidding zijn van de koningen van het Champa-koninkrijk", waarvan Vietnam de opvolger is. Religie is een van de vier clusters van oude cultuurwaarden die India wil benadrukken in de verbinding met Zuidoost-Azië, waaronder taalcontact (Sanskriet), boeddhisme, hindoeïsme en islam (van de Tamils), architectuur en spiritualiteit.

Door My Son op de werelderfgoedkaart te plaatsen, bevestigt India haar rol als 'beschavingsstaat'.

De restauratie en het behoud van de overblijfselen zijn zeer succesvol gebleken. Hierdoor trekken Quang Nam en Vietnam niet alleen meer toeristen, maar worden ook de multidimensionale verbindingen tussen de Gangesbeschaving, de Tamil- en Bengaalse cultuur en samenlevingen verder van de rijzende zon nieuw leven ingeblazen.

Volgens Shreya Singh is dit een draad die het heden met het verleden verbindt en op magische wijze de nuances van het dagelijks leven, verleden en heden, van alle mensen in Zuidoost-Azië weerspiegelt.

Reactie (0)