Op 22 mei testte ruimtevaartbedrijf SpaceX de grootste en meest geavanceerde versie van de Starship tot nu toe, een verbeterd raketmodel waarmee de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA hoopt astronauten terug naar de maan te kunnen brengen.
Dit was de twaalfde testvlucht van de raketserie die is ontwikkeld door miljardair Elon Musk met als doel mensen naar Mars te sturen. In de nabije toekomst zal Starship echter worden ingezet voor NASA's Artemis-programma om astronauten terug naar de maan te brengen. NASA-directeur Jared Isaacman was aanwezig bij de lancering en concludeerde dat Starship weer een stap dichter bij het doel was gekomen om de maan te veroveren.
De raket steeg op vanaf het zuidelijkste puntje van Texas (VS) met 20 Starlink-simulatorsatellieten aan boord, die vervolgens in ongeveer een uur tijd rond de helft van de aarde werden losgelaten. Ondanks wat motorproblemen bereikte Starship toch zijn geplande bestemming in de Indische Oceaan, voordat het bij de impact met het water in brand vloog – een situatie die SpaceX naar eigen zeggen had voorzien.
Dit was de eerste testvlucht van de derde generatie Starship (V3), een aanzienlijk verbeterde versie ten opzichte van het vorige model dat afgelopen oktober werd getest. Deze keer steeg de raket op vanaf een nieuw lanceerplatform op Starbase, vlakbij de Mexicaanse grens, nadat SpaceX de lancering van 21 mei had moeten uitstellen vanwege een technisch probleem.
SpaceX wil een herhaling voorkomen van de explosies in de lucht die vorig jaar plaatsvonden tijdens twee opeenvolgende lanceringen, waarbij brokstukken in de Atlantische Oceaan terechtkwamen. Ook diverse eerdere vluchten eindigden in brand en explosies.
Deze keer explodeerde Starship niet midden in de vlucht. Het ruimtevaartuig stortte verticaal in de Indische Oceaan en leek de controle te behouden voordat het kantelde en in vlammen opging.
Hoewel de start probleemloos verliep, waren niet alle motoren operationeel tijdens de terugvlucht. Desondanks bereikte Starship een hoogte van ongeveer 194 km en verstuurde het zeldzame beelden van de vlucht via Starlink-satellieten die waren uitgerust met camera's.
Met een hoogte van 124 meter is de nieuwe Starship-versie groter en krachtiger dan zijn voorgangers en beschikt hij over verbeterde besturings-, brandstof- en navigatiesystemen ter ondersteuning van toekomstige maanmissies.
SpaceX ontwikkelde Starship met het oog op volledige herbruikbaarheid, maar het bedrijf heeft tijdens deze testvlucht geen onderdelen teruggewonnen.
Deze enorme raket werd opnieuw ontworpen om zijn eerste vlucht te kunnen maken slechts twee dagen nadat SpaceX-CEO Elon Musk had aangekondigd dat hij het bedrijf naar de beurs zou brengen.
NASA investeert miljarden dollars in SpaceX en Jeff Bezos' Blue Origin voor de ontwikkeling van maanlanders voor het Artemis-programma. De twee bedrijven strijden nu fel om de leidende positie.
Hoewel Starship al verschillende vluchten naar de rand van de ruimte heeft gemaakt, die elk ongeveer een uur duurden, moet het Blue Moon-ruimtevaartuig van Blue Origin zijn eerste vlucht nog maken. Het bedrijf bereidt zich voor om later dit jaar een prototype op de maan te testen.
NASA is van plan om na de succesvolle orbitale vlucht rond de maan in april met vier astronauten volgend jaar een koppelingstest in een baan rond de aarde uit te voeren. Tijdens de Artemis III-missie zullen de astronauten oefenen met het koppelen van het Orion-ruimtevaartuig aan Starship, Blue Moon, of beide.
Daarnaast zou NASA al in 2028 een missie kunnen uitvoeren om twee astronauten op de maan te laten landen, met behulp van Starship of Blue Moon, afhankelijk van welke optie het veiligst en meest direct beschikbaar is.
Dit wordt de eerste keer sinds de Apollo 17-missie in 1972 dat NASA weer mensen naar de maan stuurt. NASA wil een basis bouwen nabij de zuidpool van de maan, met de hulp van zowel astronauten als robots.
SpaceX accepteert nu ook boekingen voor privévluchten naar de maan en Mars met Starship. De Californische zakenman Dennis Tito – 's werelds eerste ruimtetoerist – en zijn vrouw hebben zich ruim drie jaar geleden aangemeld voor een vlucht rond de maan, hoewel de datum van de reis nog niet vaststaat.
Deze week kondigde de in China geboren bitcoin-investeerder Chun Wang ook aan dat hij zal deelnemen aan Starships eerste interplanetaire vlucht naar Mars. Eerder charterde Wang vorig jaar al een Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX om in een baan rond de polen van de aarde te vliegen, waarmee hij een van de eerste mensen werd die in een baan langs de Noord- en Zuidpool vloog.
Er is momenteel geen informatie beschikbaar over de kosten of de timing van deze vlucht naar Mars.
Bron: https://www.vietnamplus.vn/my-spacex-phong-thu-ten-lua-starship-lon-nhat-tu-truoc-den-nay-post1112124.vnp
Reactie (0)