Warme zonneschijn in het Hmong-dorp (29 januari)

De zon kwam op boven de bergtoppen en haar gouden stralen verlichtten de bossen op de bergen Dat Hop en Tong Nhat als bogen die het Mong-dorp aan de bron van de Khe Nhoi-beek in de gemeente Trung Son, district Yen Lap, omarmden. Langs de weg stonden pruimen- en perzikbloesems in bloei, hun geplooide rokjes fladderden als kleurrijke vlinders terwijl Mong-vrouwen naar de markt liepen om eten te bereiden voor het Tet-feest...

Vrouwen en kinderen van het Hmong-volk in het dorp Khe Nhoi.

Denk terug aan de moeilijke tijden.

Mijn eerste bezoek aan het Hmong-dorp Khe Nhoi was in 2004. Destijds was de weg naar het dorp, die zich door dichte bossen slingerde, slechts een smalle, pas aangelegde zandweg. Sindsdien bezoek ik het Hmong-dorp, wanneer ik de kans krijg, en zie ik met eigen ogen hoe het leven van de mensen daar verandert.

Het Hmong-dorp Khe Nhoi, gelegen op een hoogte van meer dan 1000 meter tegen de Dat Hop-bergketen, bestaat uit bijna 50 huizen die tegen de berghelling zijn gebouwd. Het huis van Ly A Phang – een lid van het lokale beveiligingsteam – ligt halverwege de berg, maar in tegenstelling tot een paar jaar geleden hoefden we niet te lopen; we reden rechtstreeks naar de poort. Ly A Phang, die net terug was van een vergadering met inwoners en vertegenwoordigers van de Volksraad van de gemeente, begroette ons met een warme glimlach. In zijn twee verdiepingen tellende houten huis, een van de grootste in het dorp, stroomden de verhalen over vroeger en nu onophoudelijk voort...

Terwijl hij een kop kruidenthee voor zijn gast inschonk, mijmerde Ly A Phang: "De Hmong zijn al generaties lang nomaden, die van plaats naar plaats trekken. Waar water en vruchtbare grond zijn, bouwen we huizen en ontginnen we het land voor de landbouw. ​​Als de grond onvruchtbaar wordt, trekken we weer verder. De Hmong die in 1995 naar Khe Nhoi kwamen, maakten ook deel uit van zo'n migratie. Aanvankelijk waren er slechts vijf huishoudens uit de gemeenten Nghia Tam, Suoi Bu en Son Thinh in het district Van Chan (provincie Yen Bai ). Later groeiden er meer broers en zussen, vrienden en kinderen op en vormden zo het dorp zoals het er nu uitziet. In de beginperiode van hun vestiging in dit nieuwe land was het leven voor de Hmong hier erg moeilijk, vanwege hun gewoonte om van de natuur te leven. Een stukje land ontginnen voor de landbouw, een paar kilo rijst zaaien, een paar gaten maïs planten en het bos in gaan om te jagen en te verzamelen... daarom waren hun huizen geïmproviseerd, en heersten er honger en armoede." Het probleem bleef echter voortduren. In sommige jaren liep het armoedepercentage in het dorp op tot 100%..."

Een steurboerderij in het dorp Khe Nhoi Mong.

De tijd van voorspoed is aangebroken.

In 2003, na een "trektocht" door het bos naar Khe Nhoi om het leven van de Mong-minderheid te "inspecteren" door provinciale leiders, werd het project opgezet om de Mong-minderheid in het dorp Khe Nhoi, in de gemeente Trung Son, te hervestigen. De eerste stap was investeren in de ontwikkeling van de productie, waarbij de mensen werden begeleid bij het ontginnen van land voor de rijstteelt en het opzetten van landbouwbedrijven op de hellingen. Vervolgens werden essentiële infrastructuur en voorzieningen gebouwd om de productie en het leven van de mensen te ondersteunen; de bevolking te stabiliseren en te herhuisvesten, banen te creëren, het inkomen te verhogen, de armoede geleidelijk uit te roeien en samen te werken aan een nieuw leven.

“Van een nomadische levensstijl is het leven van de Hmong in Khe Nhoi dag in dag uit veranderd. Het begon met het ontvangen van huishoudregistratieboeken, vervolgens de buffels van het project, huizen met daken van vezelcement, door de overheid geleverde watertanks, kleuterscholen en basisscholen, methoden voor bosaanplant, natte rijstteelt, rijstteelt op hoger gelegen gronden, varkens- en kippenhouderij... en toen heeft het ‘ socio -economische ontwikkelingsproject voor het Khe Nhoi-gebied’, opgezet onder leiding van het Noordwestelijke Stuurg comité, een weg uit de armoede geopend voor het Hmong-dorp,” – zo vertelde Ly A Cuong (voormalig adjunct-dorpshoofd van 2006-2012, dorpshoofd van 2012-2017) terwijl hij zijn notitieboekje uit zijn tijd als dorpsleider opensloeg.

Het onlangs gebouwde gemeenschapscentrum van Khe Nhoi is ruim en dient als ontmoetingsplaats en gemeenschapscentrum voor de Mong-, Dao- en Muong-bevolking van de dorpen.

Het verhaal over het nieuwe leven van de Mong-bevolking in het dorp Khe Nhoi wordt vervolgd door Dinh Van Hung, hoofd van het Frontcomité van het Nhoi-gebied, die ons naar het Mong-dorp vergezelde. Hij vertelde: "In 2005 werd het pad van het gemeentecentrum naar Khe Nhoi verbreed, de bochten werden afgevlakt en de hellingen werden afgevlakt, maar het bleef een onverharde weg. In 2012 werd de weg verbeterd en geplaveid met steenslag. In 2018 werd de weg naar het dorp verder verbeterd, geplaveid met beton en werden de gedeelten over de beekjes vervangen door stevige betonnen bruggen. Tegelijk met de nieuwe weg werd in 2018 het nationale elektriciteitsnet naar Khe Nhoi gebracht, waardoor het hele dorp 'verlicht' werd en het aan de duisternis en achterstand kon ontsnappen."

Veel gezinnen ontvingen overheidssteun in de vorm van televisies en koelkasten, wat hun leven veranderde. Alle kinderen in de schoolgaande leeftijd gaan naar school en zieken worden direct naar de gemeentelijke gezondheidspost gebracht voor onderzoek en behandeling. Nu heeft elk huishouden een tuin, akkers en bossen; veel gezinnen bezitten 3 tot 5 hectare kaneelbomen...

Dankzij de steun van de Partij, de Staat en de gemeenschap zijn de Mong-bevolking van Khe Nhoi geleidelijk aan uit de armoede ontsnapt en is hun materiële en spirituele leven verbeterd. Voorheen leefde bijna 100% van de Mong-huishoudens in het dorp in armoede, maar dat aantal is nu gedaald tot 29 van de 46 huishoudens. Na diverse onderzoeken naar waterbronnen investeerde begin 2024 een bedrijf uit de laaglanden in Khe Nhoi en werkte samen met de dorpelingen aan de oprichting van een kwekerij voor steur en commerciële aquacultuur. Inmiddels wordt de vis verkocht, wat werkgelegenheid biedt met een gemiddeld inkomen van 10 miljoen VND per persoon per maand voor meer dan een dozijn mensen van de Mong-, Muong- en Dao-etnische groepen in het gebied.

De heer Mua A Su, een inwoner van het dorp Khe Nhoi Mong, vertelde: "Vroeger was mijn familie erg arm, maar nu is alles anders. Dankzij de aandacht van de Partij, de Staat en alle niveaus en sectoren hebben we steun ontvangen in de vorm van leningen, training in de overdracht van geavanceerde wetenschappelijke en technische kennis om kaneel en bodhibomen te verbouwen, vee en pluimvee te houden, intensief natte rijst te verbouwen, een auto te kopen om landbouwproducten voor de dorpelingen te vervoeren en een winkel te openen... Nu gaat het veel beter met mijn familie en kunnen onze kinderen naar school. Tijdens het Tet-feest zal mijn familie een voorspoedige en gelukkige lente vieren."

De weg terug naar het Hmong-dorp

Ik kijk reikhalzend uit naar de lente.

“Broeder, de lente komt eraan/ Wacht op me, wacht op me bij de kabbelende beek/ Wacht op me, wacht op me aan het einde van de heuvel/ Broeder, de lente komt eraan, komt langs de heldere beek”… het gezang van een familie galmde door de zaal en vulde ons allen met vreugde en opwinding. Ly A Phang zei: “Misschien vieren de Mong-mensen van Khe Nhoi dit jaar de lente wel op de gelukkigste manier ooit, omdat geen enkel huishouden voedselhulp nodig heeft tijdens Tet. Zelfs in Phangs familie werden de varkens en kippen het hele jaar door gehouden in hokken, wachtend op de komst van gasten zodat we ze konden verwennen.”

Ly A Cuong vertelde over de gebruiken rond het Hmong-nieuwjaar: "Vroeger vond het Hmong-nieuwjaar eerder plaats en duurde het maanden, in tegenstelling tot het nieuwjaar van de Kinh en andere etnische groepen. Tegenwoordig is de tijd voor de nieuwjaarsviering in Khe Nhoi gelijk aan die van de Muong en Kinh. Om zich goed voor te bereiden op het nieuwe jaar, heeft iedereen zijn eigen taken. Vrouwen borduren en naaien nieuwe jurken en kleding voor volwassenen en kinderen om te dragen tijdens het nieuwe jaar. Mannen gaan boodschappen doen of slachten varkens en kippen voor de familiemaaltijd. Terwijl kleefrijstkoeken (banh chung en banh tet) onmisbaar zijn bij het nieuwjaarsfeest van de Kinh, moeten er bij het Hmong-nieuwjaar kleefrijstkoeken (banh day) worden geofferd aan de voorouders en de hemel en aarde; daarom is het stampen van kleefrijstkoeken een essentieel onderdeel van de nieuwjaarsviering. Tijdens de drie belangrijkste dagen van het nieuwe jaar stookt elk gezin brandhout en houdt de haard continu brandend, zowel om warm te blijven als om de warmte te behouden." "Verjaag boze geesten en bid voor vrede en geluk." Tijdens de viering van het Chinese Nieuwjaar nemen Hmong-jongens en -meisjes, naast de religieuze rituelen, enthousiast deel aan vele bekende volksspelen zoals tulu, pao-werpen, kruisboogschieten, touwtrekken, stokken duwen en khen-fluitdansen... Gelach en gepraat vullen het hele dorp.

Met de komst van de lente verdrijven de zachte zonnestralen de kou van de hooglanden. De Hmong in Khe Nhoi verzamelen zich om te borduren en naar de eindejaarsmarkt te gaan ter voorbereiding op een warm en vrolijk Tet (Hmong Nieuwjaar). Hmong jongens en meisjes, gekleed in kleurrijke kleding, trekken eropuit om de lente te vieren; pao-ballen worden over en weer gegooid; de melodieuze klanken van de khene-fluit en andere instrumenten vullen de lucht; en liefdesliederen creëren een vrolijke en gezellige sfeer voor Tet.

Dinh Vu

Bron: https://baophutho.vn/nang-am-ban-mong-29-1-227053.htm