De zonneschijn van het leven in een hoekje van de plattelandsmarkt.

Op zeventigjarige leeftijd, met meer dan de helft van haar haar grijs, loopt ze langzaam, maar elke ochtend wordt ze wakker bij zonsopgang, terwijl de dauw nog aan de takken en bladeren kleeft. Ze selecteert zorgvuldig elke bos groenten en elke tomaat die de dag ervoor is geoogst, legt ze in haar oude, verbleekte plastic mand en roept dan haar zoon om haar naar de markt te brengen, drie kilometer van haar huis.

Haar tuin, bijna dertig hectare groot, stond vol met weelderige groene groenten; ze kon ze niet allemaal opeten, dus verkocht ze het overschot. Mevrouw Hai woonde met haar zoon Ba en zijn vrouw in een ruim, goed gebouwd huis met alle moderne gemakken. Toch koos ze elke ochtend een hoekje van de Ben Ba-markt uit, onder een oude olieboom naast een melkwinkel, en ging daar gebogen zitten met haar verse groenten, een gewoonte die ze niet kon afleren.

Veel buren, die haar benarde situatie zagen, hadden medelijden met haar en adviseerden haar om rust te nemen: "Hemel, waarom gaat u op deze leeftijd nog naar de markt, tante Hai! Blijf thuis, speel met uw kleinkinderen, drink thee en kijk naar traditionele Vietnamese opera om gezond te blijven." Tante Hai glimlachte alleen maar, een zachte, vriendelijke en stralende glimlach. "Ik verkoop niet omdat ik arm ben, kinderen. Het zou zonde zijn om de groenten niet uit mijn tuin te plukken, en ik verkoop ze om mijn kinderen en kleinkinderen te leren geld te waarderen en zuinig te leven." Sommigen begrepen het, anderen niet. Sommigen hadden medelijden, anderen keurden het af. Sommigen schudden zelfs hun hoofd: "Deze oude vrouw doet vast alsof." Maar dat deerde haar niet. Want ze begreep dat sparen niet ging over gierigheid, maar over de principes van een goed mens zijn. Veel of weinig verdienen was niet belangrijk; wat telde was het waarderen en koesteren van elke druppel zweet die erin was gestoken.

Ze maakte oorlogstijd, honger en moest zelfs een kom pap overslaan zodat haar kinderen genoeg te eten hadden. Ze repareerde zorgvuldig het verbleekte overhemd van haar man terwijl hij op het land werkte, en sneed een klein gebakje doormidden zodat haar kinderen iets te eten hadden, terwijl ze zelf met lege handen achterbleef. Over deze ontberingen moeten we niet klagen, maar ze moeten herinnerd, bewaard en doorgegeven worden aan toekomstige generaties.

Nắng đời ở góc chợ quê - Ảnh 1. — Mevrouw Hai koos een hoekje van de Ben Ba-markt uit en boog zich over haar stapel verse groenten, een gewoonte die ze niet kon afleren.

Op een dag zat mevrouw Hai rustig op de markt, haar blik gericht op de buurtwinkel ernaast. Een jonge vrouw stapte van een glimmende SH-scooter, met hoge hakken aan haar voeten, de ene hand op haar telefoon en de andere met een kop melkthee. Ze gaf de winkeleigenaar een briefje van 500.000 dong om slechts twee kleine artikelen te kopen. Ze gooide het wisselgeld haastig in haar tas zonder te kijken en vertrok. Mevrouw Hai keek haar na, schudde lichtjes haar hoofd en slaakte een zucht vol onuitgesproken verdriet. Ze had talloze soortgelijke taferelen gezien. Kinderen die maar een half brood aten als ontbijt en de rest weggooiden. Flessen water die na een paar slokjes werden weggegooid, alsof geld iets was dat je zomaar kon weggooien.

Er was zelfs een keer dat een groep jongeren bij haar groentestalletje levendig aan het kletsen was, toen een van hen plotseling hardop begon te lachen: "O mijn God, mijn moeder zegt altijd dat ik moet sparen! Ik zei: Mam, ik ga naar school, niet om monnik te worden!" De hele groep barstte in lachen uit, hun onschuldige gelach raakte mevrouw Hai onbedoeld diep. Niet vanwege de respectloze opmerking, maar vanwege hun gebrek aan begrip voor de ware waarde van arbeid en geld. Voor haar vertegenwoordigde elke cent die ze verdiende met de verkoop van groenten een druppel zweet, een seizoen van droogte, een stortbui. Toch behandelden sommigen het als waardeloos papier, iets dat ze zomaar konden weggooien. Ze hoopte alleen maar dat ze, als ze volwassen waren, de ontberingen van hun voorgangers, die elk huis en elke weg hadden aangelegd, niet zouden vergeten.

Het geld dat ze met de verkoop van groenten verdiende, gaf ze niet aan zichzelf uit. Ze wikkelde het zorgvuldig in een papieren zak, legde het in een kleine lade en deed die op slot. Ze spaarde het voor de studiekosten van haar kleinkinderen. Die lade bevatte niet alleen geld, maar ook een sterk geloof. Ze geloofde dat haar kleinkinderen ooit hard zouden studeren, succesvol zouden worden en grote dingen in het leven zouden bereiken. En bovenal geloofde ze dat ze zouden begrijpen dat elke verdiende cent de geur droeg van de aarde, de zon en het zweet van hun grootouders en ouders.

Dat, haar oudste kleinzoon, zat in zijn tweede jaar van de universiteit. Tijdens een zomervakantie reed hij helemaal naar de markt om haar op te halen. Hij stond naast haar groentestalletje en sprak zachtjes maar vastberaden: "Oma, als ik veel geld verdien, zal ik voor je zorgen. Je kunt nu rusten; ik laat je niet langer lijden!" Oma Hai keek op, haar ogen vol vreugde en stralend geluk. Ze glimlachte, een zachte, warme glimlach zoals de feeën in sprookjes: "Ja, ik ben blij dat je van me houdt. Maar onthoud, zoon, hoe rijk je ook wordt, je moet zuinig zijn. Denk niet dat je zomaar alles kunt uitgeven wat je wilt, alleen omdat je miljoenen hebt. Elke cent heeft zijn waarde; je moet er respect voor hebben. Sparen is weten hoe je voor de toekomst moet leven, zoon!"

De bries op de markt voert de verfrissende geur van verse groenten mee, vermengd met de vroege ochtendzon, waardoor een unieke plattelandssfeer ontstaat. Kleine vogeltjes huppelen op de takken van de oliepalmen, alsof ze samen luisteren naar de stille maar betekenisvolle les van de oude vrouw. Deze hoek van de Ben Ba - Cu Lao Dung plattelandsmarkt, ogenschijnlijk de meest gewone plek, herbergt in werkelijkheid een diepgaande levensfilosofie. Mensen lopen er misschien voorbij zonder groenten te kopen, maar iedereen moet zich omdraaien om de vertrouwde gestalte en de zachte maar vastberaden blik van mevrouw Hai te bekijken.

Daar vind je niet alleen verse groene groenten en sappige, rijpe tomaten, maar ook een levendige les in zuinigheid en moraliteit. Geen schoolbord, geen krijt, geen formele preken, alleen een oude vrouw met wit haar die rustig in de ochtendzon zit en zorgvuldig elke cent spaart om een zaadje te planten in de harten van toekomstige generaties: om de waarde van hard werken te waarderen, om zuinig te leven zodat zij een waardiger en nuttiger leven kunnen leiden.

De 5e "Living Beautifully" schrijfwedstrijd werd georganiseerd om mensen aan te moedigen te schrijven over nobele daden die individuen of gemeenschappen hebben geholpen. Dit jaar richt de wedstrijd zich op het prijzen van individuen of groepen die daden van vriendelijkheid hebben verricht en hoop hebben gebracht aan mensen in moeilijke omstandigheden.

Een hoogtepunt is de nieuwe milieuprijs, die werken beloont die inspireren tot actie voor een groene en schone leefomgeving. De organisatoren hopen hiermee het maatschappelijk bewustzijn te vergroten over de bescherming van de planeet voor toekomstige generaties.

De wedstrijd kent diverse categorieën en prijsstructuren, waaronder:

Artikelcategorieën: Essays, rapporten, notities of korte verhalen, met een maximum van 1600 woorden voor essays en 2500 woorden voor korte verhalen.

Feature-artikelen, rapporten en notities:

- Eerste prijs: 30.000.000 VND

- 2 tweede prijzen: 15.000.000 VND

- 3 derde prijzen: 10.000.000 VND

- 5 troostprijzen: 3.000.000 VND

Kort verhaal:

- Eerste prijs: 30.000.000 VND

- 1 Tweede prijs: 20.000.000 VND

- 2 derde prijzen: 10.000.000 VND

- 4 troostprijzen: 5.000.000 VND

Fotocategorie: Dien een serie van minimaal 5 foto's in die betrekking hebben op vrijwilligerswerk of milieubescherming, samen met de titel van de fotoserie en een korte beschrijving.

- Eerste prijs: 10.000.000 VND

- 1 Tweede prijs: 5.000.000 VND

- 1 Derde prijs: 3.000.000 VND

- 5 troostprijzen: 2.000.000 VND

Prijs voor het populairste lied: 5.000.000 VND

Prijs voor een uitmuntend essay over het onderwerp milieu: 5.000.000 VND

Eervolle vermelding: 30.000.000 VND

De deadline voor het inzenden van bijdragen is 16 oktober 2025. De inzendingen worden beoordeeld in een voorronde en een finale door een panel van gerenommeerde juryleden. De organisatoren maken de winnaars bekend op de website van "Living Beautifully". Bekijk hier de gedetailleerde regels. thanhnien.vn.

Organisatiecomité