Dwars door en langs de waterwegen van de Mekongdelta

Drijvende markt van Cai Rang - Can Tho . Foto: ALang Ngoc

Terwijl het hoogwaterseizoen in de centrale regio gevaar oplevert voor de rivieren, is het hoogwaterseizoen in de Mekongdelta al generaties lang een bron van inkomsten. De overstromingen vullen de rivier aan met alluviale grond, waardoor talloze vissen, garnalen en andere natuurlijke hulpbronnen worden aangevoerd, wat zorgt voor een ongekende overvloed.

Volg de rivier

Het grootste verschil tussen de Mekongdelta en andere regio's is de manier waarop de mensen langs de rivier leven. Het ingewikkelde netwerk van kanalen maakt reizen over land moeilijk, waardoor watertransport dominant is. Geleidelijk aan zijn handel en commercie grotendeels afhankelijk geworden van riviertransport.

Mensen leiden hun dagelijks leven en drijven handel voornamelijk vanaf boten en kano's, voortdurend onderweg. De uitgestrekte waterwegen in deze delta zijn als hun gedeelde thuis. Dit heeft de mensen van de zuidwestelijke Mekongdelta gevormd tot aangename, ruimdenkende en gastvrije persoonlijkheden, dankzij de zachtaardige en welwillende natuur die hen zo goed gezind is geweest.

Om de Mekongdelta te ervaren en te verkennen , zijn boottochten wellicht de beste optie. Ga simpelweg naar de Ninh Kieu-pier – een beroemde bestemming voor toeristen van over de hele wereld – en de rondvaartboten brengen je naar de Cai Rang-markt, een plek waar de inwoners van de Mekongdelta al generaties lang samenkomen om de kost te verdienen.

De Cai Rang-markt brengt fruit samen van boomgaarden in Can Tho, Vinh Long en omliggende gebieden: de dorpen My Khanh, Phong Dien, Binh Thuy en Cho Lach.

Drijvende markten ontstonden door de dominantie van het watertransport. De kruispunten van rivieren en kades werden ideale ontmoetingsplaatsen. Elke boot fungeerde als een mobiele kraam, waar allerlei soorten fruit en voedsel werden verkocht. De drijvende markt was meer dan alleen een plek om te kopen en te verkopen; het was ook een plek voor gesprekken en het delen van ervaringen. Hoewel ze enigszins in aantal zijn afgenomen, blijven de boten volgeladen met goederen die vanaf de vroege ochtend op het water liggen uitgestald, een onmisbaar onderdeel van het leven in Zuid-Vietnam.

Als je 's ochtends vroeg op de Cai Rang-brug staat, zie je lagen en lagen boten, groot en klein, in alle kleuren, volgeladen met goederen, op en neer dobberen. Paren boten, passagiersboten en boten van eigenaren, liggen dicht bij elkaar als een mierenkolonie die elkaar ontmoet op weg naar een nest.

Standbeeld van muzikant Cao Văn Lầu in het herdenkingsgebied voor traditionele muziek en zang uit Zuid-Vietnam. Foto: ALăng Ngước

Steek een olielamp aan en luister naar traditionele Vietnamese volksliederen.

Vanaf de Cai Rang-markt varen boten over de Can Tho-rivier naar het Truong Tien-kanaal en vervolgens via kleinere kanalen naar het boomgaarddorp My Khanh. Dit is een van de grootste en meest beroemde fruitboomgaarden van Can Tho.

Bezoekers kunnen ook genieten van uitvoeringen van traditionele Zuid-Vietnamese volksmuziek en cải lương (een hervormde opera) in een complete en charmante setting in West-Vietnam, van het fruit en de groenten tot de liedjes gezongen door lokale artiesten.

De mensen in de Mekongdelta zijn geboren in de alluviale grond van de rivieren Tien en Hau en groeien op omringd door de klanken van de citer, de xang xe en de vong co. Bijna iedereen kan wel een paar regels van de xang xe zingen. Een bezoek aan de Mekongdelta, bijvoorbeeld door simpelweg een boottocht te maken en fruit te eten zonder naar de cải lương of vong co te luisteren, voelt toch een beetje onvolledig.

Het aansteken van olielampen en het luisteren naar traditionele volksmuziek is een heerlijke ervaring die op veel plekken in deze regio nieuw leven wordt ingeblazen. Na een avond in een tuinhuis krijgt elke bezoeker een olielamp in de hand en wordt hij of zij over zandpaden naar traditionele hutten geleid. Het roept herinneringen op aan vroeger, toen meneer Cao Van Lau een olielamp aanstak en door het dorp zwierf terwijl hij het lied "Da Co Hoai Lang" zong, waarmee hij zijn verlangen naar zijn voormalige vrouw uitdrukte.

In een knusse en natuurvriendelijke omgeving kunnen bezoekers fascinerende informatie horen over het ontstaan ​​en de ontwikkeling van deze unieke kunstvorm in Zuid-Vietnam; en zich laten verbazen door "plattelandstalenten" die vele ooit beroemde toneelstukken opvoeren, zoals "Dạ cổ hoài lang", "Bên cầu dệt lụa", "Tình anh bán chiếu" en meer.

Vrachtschip uit West-Vietnam

Reizen over de waterwegen van de Mekongdelta is ook een manier om de cultuur van deze rivierregio te ontdekken. Ik reisde met zo'n boot van Can Tho naar de boomgaarden van Ca Mau.

Boten vanuit Can Tho volgen meestal de kanalen Xang Nga Nam of Quan Lo - Phung Hiep in zuidelijke richting. Afhankelijk van het vaarseizoen en de vraag naar vracht, kiezen de eigenaren van de boten de meest geschikte route. De wegen worden verder naar het zuiden minder ontwikkeld, waardoor mensen in afgelegen gebieden van de Mekongdelta nog steeds afhankelijk zijn van deze vrachtboten.

Toen de boten de hoofdkanalen bereikten, kronkelden ze verder door de kleinere waterwegen om de mensen in de boomgaarden te bevoorraden. Soms stopten de boten 's nachts bij pensions langs het kanaal. Huizen aan de rivieroever werden wakker door het geschreeuw en het gerommel van de dieselmotoren. Hun stemming was waarschijnlijk er een van gretige verwachting van de nieuwe goederen – shampoo, wasmiddel, kleding, gedroogd voedsel en nieuwjaarslekkernijen – net zoals mensen in de bergachtige gebieden van Centraal-Vietnam wachten op vrachtwagens met goederen uit de stad.

Mensen in de afgelegen gebieden van de Mekongdelta kijken vaak reikhalzend uit naar dergelijke leveringen. Boten met goederen voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar) brengen ook abrikozenbloesems en goudsbloemen mee, zodat mensen zich kunnen voorbereiden op het lentefestival. Tet-bloemen komen meestal uit bekende bloemendorpen zoals Sa Dec, Cho Lach, Vi Thanh en Phuoc Dinh, die allerlei soorten bloemen, groot en klein, meebrengen om te voorzien in de behoeften van de mensen op het platteland voor de versiering tijdens Tet en om hun kinderen en kleinkinderen, die ver weg werken, te verwelkomen.

Wie ooit in de Mekongdelta heeft gewoond, zal het stuk rivier voor zijn huis nooit vergeten, met de vrachtschepen, binnenvaartschepen en vissersboten die van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat heen en weer voeren. Op die boten hoorde je af en toe een heel bijzonder geluid dat, als je van een afstand was, een diep verlangen opriep: "Wie brengt er dit seizoen zijn gekweekte meerval en tilapia om te verkopen?"

Naast het aankondigen van de aankomst van vrachtschepen in het kanaal, duiden de geluiden er ook op dat de schepen goederen op krediet verkopen. Ze keren alleen terug om de betaling te innen tijdens het rijstoogstseizoen. Hoewel de economische omstandigheden zijn verbeterd en jongeren naar de steden zijn getrokken om de kost te verdienen, klampt de rest van de bevolking zich nog steeds vast aan de rivieren en kanalen. Hun belangrijkste bron van inkomsten is nog steeds de rijstoogst.

Het oogstseizoen is overvloedig, maar wanneer het tijd is om te zaaien, wordt al het kapitaal in de velden geïnvesteerd. Generaties lang hebben mensen vertrouwd op de alluviale grond van de Mekong, maar de laatste jaren is de rijstoogst steeds moeilijker geworden. Soms, wanneer boten op krediet verkopen, zijn de klanten die hen geld schuldig zijn, vertrokken tegen de tijd dat het oogstseizoen aanbreekt. Als gevolg hiervan is het aantal vrachtschepen uit de Mekongdelta geleidelijk afgenomen.

"Nabijheid van markten en rivieren is van het grootste belang" - oude beschavingen zijn altijd verbonden geweest met rivieren. Rivieren hebben, in verschillende mate, het karakter van mensen in verschillende regio's beïnvloed. Rivieren veranderen soms van loop en hun mondingen raken soms dichtgeslibd, zoals de negen vertakkingen van de Mekong, die nu nog maar zeven tellen. Maar de sporen van hun eeuwenoude geschiedenis zijn nog steeds zichtbaar in het leven en de cultuur van generaties Vietnamese mensen...

Bron: https://baoquangnam.vn/ngang-doc-song-nuoc-mien-tay-3148305.html