Vaderdag

Vaders thuiskomst - Foto 1.

De terugkeer van mijn ouders

Hij werd ooit gevangengenomen en opgesloten door de Fransen, maar hij wist te ontsnappen.

In 1954 verhuisde hij naar het noorden, met een hart vol verlangen: naar zijn dorp, de rivier en al zijn geliefden thuis.

Mijn vader werkte in de transportsector en was gestationeerd op het gevaarlijkste gedeelte van de Truong Son-route in het westen van de provincie Quang Binh .

De weg was een constante dreiging van bommen en kogels, en de dood loerde overal. Voor hem was die reis een test van moed en doorzettingsvermogen, een manier om bij te dragen aan het hogere doel van de natie.

Telkens als mijn vader thuis op bezoek kwam, vertelde hij verhalen over de wegen die hij net had afgelegd, met namen als: Da Deo Pass, Xuan Son Ferry, Khe O, Khe Ve, Weg 20… en ook over de ritten die hij maakte om vrachtwagens en goederen van de grens tussen Vietnam en China op de route te krijgen.

Ik herinner me nog heel goed de keren dat mijn vader thuiskwam voor een bezoekje en dan weer haastig vertrok. Hij gaf zijn kinderen niet het gebruikelijke advies, zoals zich goed gedragen, hard studeren en gehoorzaam zijn. In plaats daarvan zei hij altijd: "Als je het geluid van een vliegtuig hoort, ren dan snel naar de schuilkelder, begrepen? Zorg dat je het overleeft en weer thuiskomt, begrepen...?"

Toen ik klein was, begreep ik niet waarom mijn vader dat altijd zei. Pas later besefte ik dat het voor hem de grootste wens in zijn leven was om terug te keren naar zijn geboorteland.

Hij gaf hen ooit de volgende instructie: "Ik weet niet of ik deze keer ooit nog terugkom, maar probeer na de vrede de weg terug naar huis te vinden: als je in Da Nang bent, zoek dan de Han-markt op en vraag daar naar de weg naar de veerbootterminal van Ha Than..."

In 1973 kwam mijn vader thuis op bezoek en hij was dolgelukkig de dag nadat het Klimaatakkoord van Parijs was ondertekend. Die dag pakte hij in alle stilte een rugzak in, een paar setjes kleren en wat eenvoudige persoonlijke spullen.

Hij zei tegen mijn moeder: "Zodra Da Nang bevrijd is, kom ik meteen terug." Zijn ogen lichtten op, zijn stem vastberaden, alsof hij de terugreis al stap voor stap in gedachten had uitgestippeld.

...En toen brak die dag eindelijk aan!

Op de dag dat Da Nang werd bevrijd, eind maart 1975, pakte mijn vader zijn rugzak en ging naar snelweg 15. Hij bleef maar lopen en hield af en toe militaire voertuigen aan om een lift te krijgen.

Het was geen gemakkelijke opgave, want in die tijd was het zuiden nog niet volledig bevrijd, de situatie was erg complex, transport was schaars en informatie was versnipperd... maar mijn vader, met het geheugen en de wilskracht van iemand die levensbedreigende situaties had meegemaakt, wist toch de weg terug naar de veerhaven van Ha Than te vinden.

Kijkend naar de Han-rivier die rustig stroomde in de middagzon, voerde de rivierbries de zilte geur van de zee, van modder, van jeugdherinneringen met zich mee. Mijn vader zweeg; niemand zag hem huilen, maar zijn ogen waren rood en opgezwollen, en hij fluisterde: "Hij is terug," "Hij is eindelijk thuis."

Toen hij de oostelijke oever betrad, werd hij begroet door de banyanboom bij de ingang van de Ha Than-markt, die nu veel hoger was geworden en waarvan de takken zich wijd uitspreidden om een hele hoek van de markt te beschaduwen.

Zonder aarzeling rende hij rechtstreeks over de oude dorpsweg van de veerhaven naar zijn huis, zijn hart trillend van emotie, zijn passen snel, zijn hart bonzend. Toen hij bij het huis van mijn grootmoeder aankwam, kon hij het niet laten om te roepen: "Mam! Pap! Ik ben thuis!"

Maar alleen de wind antwoordde; niemand rende naar buiten en niemand riep zijn naam, zoals hij had gehoopt. Hij stond stil in de tuin, alsof hij zijn adem inhield. Een buurman kwam langzaam dichterbij en zei: "Je ouders zijn een paar maanden geleden overleden..."

Met tranen in zijn ogen en zijn handen zo stevig gebald dat ze trilden, fluisterde hij: "Ik ben thuisgekomen, maar het is te laat, mam en pap!"

Het verhaal van vrede vertellen - Foto 3.

Mijn ouders en hun kleinkinderen.

Hij ging de hele buurt af op zoek naar familieleden en herenigde zich na zoveel jaren van scheiding met mijn tantes, ooms en neven en nichten. Niemand kon iets zeggen, alleen innige omhelzingen, stille tranen en verbijsterde blikken van ongeloof dat mijn vader nog leefde en terug was.

In de loop der jaren is het oude huis niet meer intact en is de tuin overwoekerd. Het bamboebosje aan de rand van het veld is helemaal tot aan de rivieroever gegroeid.

Hij zat zwijgend op een heuvel in de tuin, uitkijkend over de rivieroever, luisterend naar de wind en de golven, rokend een sigaret, een diepe teug nemend, vervolgens zijn hoofd achterover buigend om naar de schaars bezaaide sterrenhemel te kijken en langzaam uit te ademen.

Hij vertelde later: "Ik heb nog nooit zo'n lekkere sigaret gerookt!" Een sigaret van vrede, gerookt in zijn thuisland na meer dan twintig jaar van scheiding door bommen en kogels.

Misschien was dat wel het moment waarop hij de betekenis van "VREDE" het meest ten volle ervoer, niet in documenten of nieuwsberichten, maar in de adem van zijn vaderland, in het ruisen van bamboebladeren, in het zachte kabbelen van de Han-rivier, in de unieke geur van zijn geboorteland.

Het nieuws van de bevrijding van Saigon kwam een paar dagen later en bracht overweldigende vreugde. Mijn vader was zo blij als een kind: "Echte hereniging! Echte vrede!", bleef hij dagenlang herhalen.

Een paar dagen later ging hij naar het noorden om wat zaken te regelen en bracht hij mijn moeder en de kinderen halsoverkop terug naar onze geboortestad. De terugkeer van het gezin voelde als een droom die uitkwam.

Later, wanneer ze elkaar weer zagen, vertelde hij vaak met onophoudelijke vreugde het verhaal van zijn terugkeer.

Voor hem was dat de dag waarop zijn hart genas, de dag waarop alle verlangen, scheiding en angst verdwenen in de geur van zijn vaderland. Hij vertelde zijn kinderen en kleinkinderen vaak: "Ik heb geluk gehad, want de bommen en kogels hebben mij gespaard. Ik mis mijn kameraden die niet konden terugkeren enorm."

Mijn vader overleed op een lentedag. Terwijl we door de oude tuin liepen waar hij vroeger zat te roken op die eerste avond van vrede, waaide de wind nog steeds en kabbelden de golven van de Han-rivier nog zachtjes tegen de oever. Het is allemaal een herinnering geworden.

Maar we weten dat hij niet alleen een herinnering achterliet, maar ook een levendige les over liefde voor het vaderland, over geloof en het streven naar vrede.

De oorlogsverhalen van mijn vader zijn een dierbaar onderdeel van onze herinnering geworden. We vertellen ze aan onze kinderen en kleinkinderen als een herinnering aan de waarde van vrede, zodat toekomstige generaties die zullen koesteren en bewaren.

Hartelijk dank aan de ruim 600 lezers die hebben meegedaan aan de Vredesverhalenwedstrijd.

Ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de vrede nodigt de schrijfwedstrijd "Verhalen van de Vrede" ( georganiseerd door de krant Tuoi Tre , gesponsord door de Vietnam Rubber Group, van 10 maart tot en met 15 april) lezers uit om ontroerende en onvergetelijke verhalen van families en individuen in te sturen, evenals hun gedachten over de dag van de hereniging op 30 april 1975 en 50 jaar vrede.

De wedstrijd staat open voor alle Vietnamezen, zowel in Vietnam als in het buitenland, ongeacht leeftijd of beroep.

Voor de wedstrijd "Verhalen van Vrede" kunt u een verhaal in het Vietnamees insturen van maximaal 1200 woorden. Foto's en video's worden aangemoedigd. Stuur uw inzendingen naar hoabinh@tuoitre.com.vn. Alleen inzendingen per e-mail worden geaccepteerd; inzendingen per post worden niet geaccepteerd om verlies te voorkomen.

Hoogwaardige inzendingen worden geselecteerd voor publicatie in de uitgaven van Tuoi Tre en ontvangen royalty's. Inzendingen die de voorronde doorstaan, worden gepubliceerd in een boek (hiervoor worden geen royalty's betaald - het boek wordt niet verkocht). Inzendingen mogen niet eerder zijn ingediend voor een andere schrijfwedstrijd of gepubliceerd in andere media of op sociale netwerken.

Auteurs die inzendingen indienen, zijn verantwoordelijk voor het auteursrecht van hun artikelen, foto's en video's. Afbeeldingen en video's die zonder auteursrecht van sociale media zijn gehaald, worden niet geaccepteerd. Auteurs dienen hun adres, telefoonnummer, e-mailadres, bankrekeningnummer en burgerservicenummer (BSN) te vermelden, zodat de organisatoren contact met hen kunnen opnemen om royalty's of prijzen uit te betalen.

Saigon, 30 april en mama - Foto 2.

Op 15 april had de schrijfwedstrijd "Verhalen over vrede vertellen" al meer dan 600 inzendingen van lezers ontvangen.

Prijsuitreiking en boekpresentatie van "Verhalen van Vrede".

De jury, bestaande uit journalist Nguyen Truong Uy - adjunct-secretaris-generaal van de redactie van de krant Tuoi Tre , dr. Nguyen Thi Hau - adjunct-secretaris-generaal van de Vietnamese Vereniging voor Historische Wetenschappen en secretaris-generaal van de Historische Vereniging van Ho Chi Minh-stad, en onderzoeker-schrijver Nguyen Truong Quy, zal de inzendingen die de voorronde hebben doorstaan beoordelen en prijzen toekennen, en de inzendingen van hoge kwaliteit selecteren voor een prijs.

De prijsuitreiking, de boekpresentatie van "Verhalen van Vrede" en de speciale uitgave van de krant Tuoi Tre op 30 april zullen naar verwachting eind april 2025 plaatsvinden in de Boekenstraat van Ho Chi Minh-stad. De beslissing van de organisatiecommissie is definitief.