Het behoud van het zoutwinningsambacht
Onder de brandende middagzon verwelkomde meneer Ngo Minh Chien, een zoutboer uit de gemeente An Thoi Dong, ons en vertelde hij opgewekt dat de prijs van zout per kwintal momenteel varieert van 105.000 tot 110.000 VND. Zijn familie bewerkt 2 hectare zoutvelden en de oogst van dit seizoen bedraagt ongeveer 2.200 kwintalen, wat betekent dat elke hectare meer dan 1.000 kwintalen zout kan produceren.
Dit jaar heeft de sterke vraag van consumenten ervoor gezorgd dat de zoutproductie snel verkocht werd, waardoor het probleem van zoutophoping en moeilijk verkoopbare zoutvoorraden, zoals in voorgaande seizoenen, werd voorkomen. Volgens de bejaarde boer Le Quy, geboren en getogen in de gemeente An Thoi Dong en nog steeds werkzaam in het zoutmaakproces dat van zijn voorouders is overgeleverd, hebben naast marktfactoren ook de investeringen van sommige huishoudens in opslagtanks en verbeteringen aan de kristallisatieplaatsen bijgedragen aan de hogere zoutkwaliteit, waardoor het tegen een betere prijs verkocht kon worden.
Volgens zoutboeren die al lange tijd in het gebied actief zijn, is de zoutproductie in de gemeente An Thoi Dong eind jaren zestig van de vorige eeuw ontstaan. De inwoners van de gemeente gingen naar de rand van het bos om geconcentreerd pekelwater te verzamelen dat zich in vijvers en sloten had opgehoopt. Dit water mengden ze met rivierwater en lieten het op natuurlijke wijze bezinken. Vervolgens gebruikten ze dit geconcentreerde pekelwater om zout te maken. In 1977 was de zoutproductie geëvolueerd naar de productie van korrelzout op zoutvelden. Sinds 2007 is men geleidelijk overgestapt van het produceren van zout op aarden vloeren naar het gebruik van zeilen voor de zoutwinning.
De zoutproductie is een traditioneel beroep en wordt beschouwd als een van de twee belangrijkste industrieën van de gemeente An Thoi Dong, na de aquacultuur. Om de traditionele culturele waarden in de voorstedelijke gemeenten van Ho Chi Minh-stad te behouden, heeft het Volkscomité van Ho Chi Minh-stad op 14 oktober 2024 een besluit uitgevaardigd waarin de gemeente An Thoi Dong wordt erkend als een traditioneel zoutproducerend dorp.
Dit is niet alleen een erkenning voor het harde werk van de zoutboeren, maar ook een opstapje naar een hogere waarde van het product, waarmee de ontwikkeling van de zoutindustrie in een moderne, duurzame richting wordt bevorderd en nauw verbonden wordt met de markt.
Winst uit toerisme
Thieng Lieng, gelegen aan een klein eilanddorpje in de richting van de zee, behoort tot de gemeente Thanh An en omvat bijna 13.000 hectare mangrovebos. De zoutproductie begon in de jaren 70 toen bewoners land terugwonnen en de zoutvelden uitbreidden. De zoutindustrie ontwikkelde zich en tegenwoordig beschikt de eilandgemeente Thanh An over ongeveer 400 hectare aan zoutvelden.
De zoutproductie is zwaar werk en afhankelijk van het weer. De productiekosten, met name de brandstof- en transportkosten naar het vasteland, zijn hoog, waardoor het inkomen van de zoutboeren onstabiel is. De ontwikkeling van het toerisme in het eilanddorp Thieng Lieng heeft de zoutboeren de afgelopen jaren echter niet alleen geholpen hun inkomen te verhogen, maar ook hun traditionele ambacht te behouden.
Sinds Thiềng Liềng het model van gemeenschapsgericht toerisme heeft omarmd, is het inkomen van de inwoners van het eilanddorp diverser en welvarender geworden. Naast de productie van ruw zout hebben de boeren ook de productie van bewerkt zout uitgebreid, zoals garnalenzout, chilizout, peperzout en kruidenzout. De meeste van deze zoutproducten hebben de OCOP 3-sterrenstatus behaald. De ontwikkeling van gemeenschapsgericht toerisme is tevens een effectief verkoopkanaal geworden voor de lokale zoutboeren.
In het kader van de ontwikkeling van groen en duurzaam toerisme verwelkomt het eiland Thieng Lieng niet alleen toeristen, maar vertelt het ook het verhaal van de zoutboeren die talloze seizoenen van regen en zonneschijn hebben doorstaan, dag en nacht hebben gewerkt, ontberingen hebben doorstaan en de traditionele ambachten van hun voorouders standvastig hebben behouden. Mevrouw Nguyen Thi Bach Tuyet, directeur van de landbouw- , handels-, dienstverlenings- en toerismecoöperatie Thieng Lieng, zei dat Thieng Lieng sinds de implementatie van het gemeenschapstoerismemodel tienduizenden bezoekers heeft verwelkomd.
Momenteel omvat het op de gemeenschap gebaseerde toerismemodel op het eiland 18 huishoudens, waarvan er 16 nog steeds het traditionele zoutwinningsambacht beoefenen. "Het combineren van toerisme met het behoud van het eeuwenoude zoutwinningsambacht is een manier voor de eilandbewoners om hun inkomen te verhogen en hun traditionele beroep te behouden. Inkomsten uit toerisme bieden mensen extra middelen om te investeren in productie, en omgekeerd wordt de zoutproductie een unieke trekpleister die een onderscheidende identiteit creëert voor het toerisme in het eilanddorp", aldus mevrouw Tuyet.
Het gehucht Thieng Lieng telt momenteel 243 huishoudens, waarvan er meer dan 150 nog steeds actief zijn in de zoutproductie, wat hun belangrijkste bron van inkomsten vormt. Toeristen kunnen hier niet alleen genieten van de frisse lucht van het "groene long" van het mangrovebos, maar ook een wandeling maken door de zoutvelden en meer leren over het traditionele zoutmaakproces van de eilandbewoners.
Bron: https://www.sggp.org.vn/nghe-muoi-chuyen-minh-post844362.html
