De vlam van cải lương (traditionele Vietnamese opera) zal nooit doven.

In het spirituele leven van de mensen in Zuid-Vietnam is cải lương (traditionele Vietnamese opera) altijd een onmisbaar onderdeel van hun cultuur geweest. Van Saigon-Chợ Lớn tot de landelijke gebieden van de Mekongdelta hebben de klanken van de kìm- en cò-instrumenten, het ritme van de song lang en de aangrijpende vọng cổ (traditionele Vietnamese volksliederen) miljoenen harten beroerd en verbonden. 's Avonds lichten de theaters op. Het publiek verdringt zich om kaartjes te kopen voor optredens van toneelsterren als Thanh Nga, Út Trà Ôn, Minh Vương, Lệ Thủy, Bạch Tuyết, Diệp Lang... Reizende gezelschappen die over de waterwegen trekken, dragen cải lương met zich mee, alsof ze de ziel van het Zuiden zelf dragen.

Cai Luong (traditionele Vietnamese opera) is een essentieel onderdeel van het culturele erfgoed van Zuid-Vietnam. Het belichaamt de essentie van de Zuid-Vietnamese volksmuziek, traditionele Zuid-Vietnamese liederen en moderne theaterkunst; het is een samensmelting van muziek , literatuur, acteren, theater en de genereuze en compassievolle filosofie van het Zuid-Vietnamese volk. De ontwikkeling van het moderne leven en de explosie van nieuwe vormen van entertainment hebben er echter toe geleid dat Cai Luong geleidelijk aan zijn dominante positie heeft verloren. Veel theaters zijn gesloten, theatergezelschappen werken met een beperkte capaciteit, artiesten hebben moeite om de kost te verdienen en theaters worden slecht bezocht. Deze problemen komen voort uit zowel marktdruk als het Cai Luong-podium zelf. Er is een gebrek aan goede scripts, verouderde regiemethoden en belangrijke werken die de hedendaagse gevoeligheden weerspiegelen. Veel stukken blijven steken in oude motieven en slagen er niet in een nieuwe, boeiende theatertaal te creëren die een jonger publiek aanspreekt.

De harmonieuze combinatie van zang, dans en de toepassing van moderne technologie zorgt ervoor dat cải lương (traditionele Vietnamese opera) ook een jonger publiek aanspreekt. Foto: NGUYỄN LÊ

Deze realiteit werd opnieuw duidelijk tijdens de Nationale Cai Luong Acteurswedstrijd van 2026. Na acht dagen competitie met 36 deelnemers van twaalf professionele theatergezelschappen, erkenden experts de opkomst van een nieuwe generatie energieke, bekwame en ambitieuze jonge acteurs die ernaar streven Cai Luong nieuw leven in te blazen. Veel voorstellingen maakten echter nog steeds gebruik van oude formules, zowel wat betreft script, regie als acteerwerk. Sommige voorstellingen leunden te veel op rekwisieten en kostuums, waardoor acteurs onvoldoende ruimte kregen om hun innerlijke diepte te tonen. Dit wijst erop dat Cai Luong een voldoende nieuw en robuust creatief ecosysteem mist: een gebrek aan nieuwe scripts, een gebrek aan opdrachtmechanismen, een gebrek aan jonge auteurs en een gebrek aan regelmatige speelmogelijkheden. Deze situatie toont ook aan dat Cai Luong momenteel aanzienlijke tekortkomingen heeft in de opleiding, begeleiding en ontwikkeling van hoogwaardig menselijk kapitaal. De huidige acteeropleiding is voornamelijk gebaseerd op kleinschalige, gefragmenteerde stages, zonder een systematisch curriculum en een moderne theoretische basis.

Als we echter de recente wedstrijdavonden nader bekijken, zien we nog steeds veel bemoedigende tekenen. Ondanks de moeilijkheden heeft cải lương (traditionele Vietnamese opera) zijn vlam nooit verloren. Er zijn nog steeds jongeren die ervoor kiezen dit zware pad te volgen. Er zijn nog steeds artiesten die het ambacht met grote volharding in stand houden en het met een brandende liefde voor cải lương en een vurig enthousiasme doorgeven aan hun nakomelingen...

Cai Luong (traditionele Vietnamese opera) in het ecosysteem van de culturele industrie

In de lopende strategie voor de ontwikkeling van de culturele sector in Ho Chi Minh-stad worden de podiumkunsten aangemerkt als een van de acht belangrijkste culturele sectoren. Ho Chi Minh-stad streeft ernaar de culturele sector te ontwikkelen tot een toonaangevende economische sector die in 2030 meer dan 7,2% bijdraagt ​​aan het bruto regionaal product (BRP). De stad is onlangs door de UNESCO (Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur) erkend als een Creatieve Stad op het gebied van film, een mijlpaal die aanzienlijke kansen biedt voor de creatieve industrie, waaronder het traditionele theater.

Binnen dat ecosysteem kan Cai Luong (traditionele Vietnamese opera) niet los van de rest staan. Cai Luong is cultureel erfgoed, een bron met potentie en sterke punten om nieuwe waarde te creëren. Programma's die Cai Luong combineren met cultureel toerisme, voetgangerszones of activiteiten gericht op erfgoedbeleving trekken steeds meer publieke aandacht, met name van internationale toeristen. Veel jonge kunstenaars beginnen Cai Luong ook naar digitale platforms te brengen door korte videoclips, traditionele muziekvideo's of interactieve online programma's te maken om een ​​jonger publiek te bereiken. Dit zijn noodzakelijke ontwikkelingen in het digitale tijdperk.

Ho Chi Minh-stad heeft veel gunstige voorwaarden om een ​​centrum te worden voor de ontwikkeling van Cai Luong (traditionele Vietnamese opera) binnen de culturele sector. De stad telt een groot aantal kunstenaars, beschikt over een uitgebreid systeem van theaters en kunstopleidingen, een grote markt en een dynamische creatieve omgeving. Met name de stadsbestuurders hebben culturele ontwikkeling duidelijk aangemerkt als een strategische taak, naast economische groei. Tijdens recente conferenties benadrukte kameraad Tran Luu Quang, lid van het Politbureau en secretaris van het partijcomité van Ho Chi Minh-stad, het doel om van Ho Chi Minh-stad het belangrijkste centrum voor culturele sectorontwikkeling in het land te maken. Dit vereist de creatie van culturele merken met een unieke identiteit. En Cai Luong is zo'n merk met een rijke, onderscheidende waarde.

Voor een lange reis heb je een goed paard nodig.

De vraag naar de vitaliteit en de toekomst van traditionele kunst, met Cai Luong (Vietnamese traditionele opera) in de hoofdrol, is niet nieuw; het is al decennialang een cultureel onderwerp van belangstelling. Voordat het publiek toegang kreeg tot digitale platforms, stimuleerde het sociale theatermodel in Ho Chi Minh-stad de ontwikkeling van Cai Luong, waardoor veel Cai Luong-artiesten konden floreren en zelfs rijk werden dankzij hun beroep en bekendheid. Deze omgeving heeft echter ook een problematische realiteit met zich meegebracht. Veel Cai Luong-artiesten verwierven bekendheid omdat hun "buitenwerk" belangrijker was dan hun binnenwerk; Cai Luong werd slechts een voorwendsel om zich in andere kunstvormen te wagen. Na hun doorbraak gingen sommigen acteren in films en toneelstukken, terwijl anderen zich bezighielden met spelshows... Hun persoonlijke leven werd comfortabeler, maar de essentie van Cai Luong in hun bloed verdween geleidelijk.

Volgens experts kan cải lương (traditionele Vietnamese opera) alleen ver komen en een belangrijke instelling binnen de culturele sector worden als het op de juiste manier wordt bewaard en benut. Alle innovaties en moderniseringen zijn slechts vormen, middelen om de vitaliteit en aantrekkelijkheid te vergroten en de essentie van cải lương over te brengen. Daarom moeten we nee zeggen tegen de transformatie van cải lương tot een gemakkelijk, hybride, 'instant' entertainmentproduct... Want wat cải lương door de geschiedenis heen in de zuidelijke regio zijn vitaliteit heeft gegeven, is de humanistische diepgang en culturele identiteit. Cải lương is niet zomaar zingen en acteren. Het zijn de emoties, de geest en het lot van mensen te midden van historische en maatschappelijke omwentelingen. Als die essentie verloren gaat, zal cải lương slechts een door technologie gemoderniseerd toneelbeeld zijn. Innovatie in cải lương moet daarom beginnen bij artistieke diepgang en gebaseerd zijn op culturele identiteit. De inspanningen om nieuwe scripts te creëren die de essentie van het hedendaagse leven weerspiegelen, moeten de esthetische taal van cải lương behouden. Het doel van het zoeken naar, koesteren en opleiden van hoogwaardig talent is het creëren van een generatie kunstenaars die niet alleen gepassioneerd en bekwaam zijn, maar ook beschikken over een moderne, creatieve denkwijze.

In de huidige context is het voor Cai Luong (traditionele Vietnamese opera) moeilijk om duurzaam te overleven als het uitsluitend op een marktmechanisme vertrouwt. Dit is een sector die strategische investeringen van de overheid vereist, met name in opleiding, behoud en ontwikkeling van culturele instellingen. Zonder getalenteerde artiesten, bekwame auteurs en een goed opgeleide opvolgergeneratie is de strategie voor de ontwikkeling van de culturele sector moeilijk te realiseren. Daarom dienen wedstrijden zoals de Nationale Cai Luong Acteurswedstrijd 2026 zowel als professionele activiteiten als platform voor het ontdekken, koesteren en motiveren van de volgende generatie artiesten.

Bij de discussie over de positie en richting van cải lương (traditionele Vietnamese opera) binnen de culturele sector, zijn veel experts het erover eens dat er nu vooral behoefte is aan een gecoördineerd ecosysteem voor cải lương. In dit ecosysteem speelt de overheid een beleidsbepalende rol; theaters fungeren als creatieve centra; kunstacademies leiden talent op; culturele ondernemingen investeren in en promoten; en kunstenaars zijn de creatieve subjecten. Een mechanisme voor het "speciaal in opdracht geven" van cải lương-werken met een hoge ideologische en artistieke waarde is nodig. Investeringen in grootschalige, tijdsgebonden voorstellingen zijn noodzakelijk. Er moeten stabiele speellocaties worden gecreëerd om de regelmatige aanwezigheid van cải lương in het stadsleven te waarborgen. Tegelijkertijd moet cải lương actief worden geïntegreerd in toerisme en culturele festivals om een ​​breder publiek te bereiken. Bovendien is de toepassing van digitale technologie een dringende vereiste. Het opbouwen van een digitale database van Cai Luong (traditionele Vietnamese opera), het digitaliseren van klassieke uitvoeringen, het ontwikkelen van online platforms voor uitvoeringen en het promoten van Cai Luong op sociale media zijn allemaal taken die systematisch moeten worden uitgevoerd.

Technologie is echter slechts een hulpmiddel. De doorslaggevende factor blijft de artistieke kwaliteit en culturele integriteit van de artiest. De hedendaagse Cai Luong-artiesten moeten, naast hun zang- en acteervaardigheden, beschikken over politiek inzicht, culturele kennis, een geïntegreerde denkwijze en een gevoel van verantwoordelijkheid jegens hun voorouderlijk erfgoed. Ze moeten kunnen innoveren zonder hun wortels te verliezen. Ze moeten zich kunnen aanpassen aan het moderne leven en tegelijkertijd de geest en essentie van de Zuid-Vietnamese cultuur behouden. De vitaliteit van Cai Luong schuilt niet in flitsende podiumeffecten, maar in het vermogen om de harten van het publiek te raken. Wanneer een enkel traditioneel lied luisteraars nog steeds stil kan krijgen te midden van de drukte van het stadsleven, wanneer de personages op het podium nog steeds empathie en reflectie oproepen, blijft Cai Luong een essentieel onderdeel van het spirituele leven van ons volk.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/nghe-thuat-cai-luong-trong-cong-nghiep-van-hoa-1041678