Het afgelopen jaar heeft het nieuwslandschap verschillende grote veranderingen doorgemaakt: een afname van het verkeer op sociale media doordat Facebook en Netflix minder prioriteit gaven aan nieuws, wijzigingen in de algoritmes van Google, en niet te vergeten regelgeving op het gebied van privacy en kunstmatige intelligentie. Al deze ontwikkelingen hebben uitgevers ertoe aangezet om meer na te denken over de tijd die bezoekers op hun website doorbrengen, data, hun publiek en vooral betaalde abonnementen.

Het is echter nooit eenvoudig geweest om geld te vragen voor nieuwscontent. Het is niet simpelweg een kwestie van lezers de toegang tot het nieuws ontzeggen en hen te verplichten te betalen. Sommige kranten zijn hierin "experts" geworden en doen het erg goed met hun abonnementsgelden, met positieve jaarlijkse groeicijfers.

Het aantal telefoontjes neemt toe en de omzet daalt.

De Britse krant The Guardian is een opmerkelijk voorbeeld van hoe je een nederlaag kunt omzetten in een overwinning in de journalistiek . In 2016 leed The Guardian nog steeds verliezen van zo'n 89 miljoen dollar per jaar. Ondanks het feit dat de 200 jaar oude krant een groot lezerspubliek trok en in 2014 de Pulitzerprijs won, vertaalde dat succes zich niet in geld.

Eind 2017 waren de vooruitzichten echter volledig veranderd. De inspanningen om de inkomsten uit lezersabonnementen weer op gang te brengen, hadden hun vruchten afgeworpen. Het aantal betalende abonnees van The Guardian steeg in slechts één jaar van 12.000 naar meer dan 300.000. In 2021 kondigde de krant aan dat het 1 miljoen leden had bereikt. In 2022 maakte The Guardian de beste financiële resultaten sinds 2008 bekend, en de jaarlijkse omzet van Guardian Media steeg met 13% tot £255,8 miljoen.

Deze prestatie is des te opmerkelijker gezien het feit dat The Guardian geen abonnementskosten in rekening brengt. Sinds 1936 houdt de Scott Trust toezicht op de krant om de onafhankelijkheid van de berichtgeving te waarborgen. De krant stelt dat ze geen rijke aandeelhouders of eigenaren heeft, maar alleen "de vastberadenheid en passie om impactvolle journalistiek te leveren, altijd vrij van politieke en commerciële invloed."

In plaats van een vergoeding te vragen, vraagt ​​The Guardian lezers om te doneren. Na het lezen van een artikel op de website zien lezers hoeveel artikelen ze dit jaar al hebben gelezen. Het is een subtiele herinnering dat je waarde haalt uit de krant. Hoe meer artikelen je leest, hoe groter het gevoel dat je verplicht bent om een ​​bijdrage te leveren.

theguardian.jpg
De Guardian brengt lezers niet op de gebruikelijke manier kosten in rekening; in plaats daarvan vraagt ​​de krant mensen om te doneren ter ondersteuning van "onafhankelijke journalistiek". Foto: Press Gazette.

Bovendien benadrukte de fondsenwervingsactie de unieke waarde van The Guardian als 's werelds meest betrouwbare bron van onafhankelijk nieuws. Deze waarde is met name effectief wanneer lezers zich zorgen maken over maatschappelijke problemen en zich tot de journalistiek wenden voor een oplossing.

The Guardian begrijpt dat niet iedereen zich een standaardabonnement kan veroorloven. Daarom bieden ze, in plaats van potentiële lezers af te schrikken, verschillende donatiemogelijkheden aan, waaronder eenmalige of terugkerende donaties, zodat lezers zelf kunnen kiezen. Bovendien worden lezers op de landingspagina geïnformeerd over de voordelen die elke optie biedt, zoals exclusieve nieuwsbrieven of toegang tot een advertentievrije nieuwsapp. Dit is met name belangrijk voor een volledig open publicatie zoals The Guardian.

Tot slot noemt de redactie ook indrukwekkende cijfers, zoals: "Sluit je aan bij meer dan 250.000 lezers in de VS die ons regelmatig steunen bij het handhaven van onze journalistieke integriteit", om mensen ervan te overtuigen dat ze The Guardian kunnen vertrouwen. Door deze punten te combineren, worden lezers gestimuleerd om te doneren aan hun favoriete krant.

Naadloze integratie van gratis en betaalde diensten.

In 2019 begon modeblad ELLE met het genereren van een voorspelbare, terugkerende inkomstenstroom via digitale abonnementen, zonder dat dit ten koste ging van SEO, websiteverkeer of advertentie-inkomsten. Vijf jaar later is het freemium-model van ELLE een doorslaand succes geworden, met een toename van de advertentie-inkomsten dankzij de mogelijkheid om waardevolle eigen data te verzamelen via abonnementen.

Volgens Matthieu Atlani, directeur gebruikersinterface bij CMI France, het moederbedrijf van ELLE, stonden ze bij de lancering van ELLE Premium voor drie strategische uitdagingen: het diversifiëren van de inkomstenstromen, het uitbreiden van het lezerspubliek en het verjongen van het lezerspubliek, met behoud van de kernwaarden. Ze moesten op basis van data bepalen hoeveel content er in Premium, op de website en in de app moest komen.

Een veelvoorkomend probleem voor nieuwswebsites is dat betaalde content vaak onopgemerkt blijft. Ongeveer de helft van de lezers raakt verdwaald in het nieuwslandschap en mist daardoor vaak betaalde content. Het is daarom cruciaal dat de sectie met betaalde content prominent op de pagina wordt weergegeven om lezers te begeleiden en hen te helpen de waarde ervan te ontdekken.

ELLE doet dit door een icoon met een oproep tot actie aan het artikel toe te voegen, een promotiebanner onderaan te plaatsen en een opvallend gekleurd label te gebruiken dat duidelijk aangeeft dat het om betaalde content gaat.

Volgens de technische partner van ELLE heeft het regelmatig aanpassen van de prijsmuur een positief effect op de conversieratio's. Het tijdschrift blijft tests uitvoeren en het ontwerp en de kleuren van de prijsmuur verfijnen om eentonigheid te verminderen en de klikfrequentie en conversieratio's te verbeteren. Of de aanpassingen nu voor de zomer, de feestdagen of het einde van het jaar zijn, de lezers worden steevast verrast.

Een andere manier om conversies te verhogen is door de prijsmuur aan te passen op basis van de betrokkenheid van de gebruiker. ELLE past de prijzen aan op basis van de locatie van de lezer, ongeacht waar ze zich bevinden, of ze nu een mobiel apparaat of een computer gebruiken, en of ze politiek of entertainmentnieuws lezen...

Tot slot verminderde ELLE de frustratie van het registratieproces door de afstand tussen de informatievelden op de registratiepagina te minimaliseren en alle handelingen binnen het gezichtsveld van de gebruiker te centraliseren. Het toevoegen van tags voor eenvoudige registratie en login, evenals het vetgedrukt maken van het woord 'registreren', verbeterde de conversieratio aanzienlijk.

182590 OXWXP5 373 boc.png
Illustratieve afbeelding

Registreer voordat er kosten in rekening worden gebracht.

Dit is de aanpak van Bloomberg, 's werelds toonaangevende financiële nieuwsplatform, dat vijf jaar na de introductie van de betaalmuur meer dan 500.000 abonnees wist te werven. In 2018 implementeerde Bloomberg een flexibel abonnementsmodel, maar in 2022 introduceerde de publicatie registratie, voornamelijk voor nieuwe gebruikers. Door hun e-mailadres te delen, krijgen lezers toegang tot een Bloomberg-profiel en meer content voordat ze de betaalmuur tegenkomen.

Bloomberg past zijn targeting ook aan op basis van de verkeersbron. Lezers van het Reddit-forum zien bijvoorbeeld een laagdrempelige aanmeldingsdrempel, waarbij ze vijf gratis artikelen krijgen bij een abonnement van 30 dagen om de betrokkenheid te vergroten.

Bloomberg programmeerde de abonnementsmuur zo dat deze voor de meeste nieuwe gebruikers zichtbaar was, en gebruikte deze tevens om waardevolle artikelen te testen die een groot publiek konden bereiken en terugkerende klanten konden aantrekken. Daarnaast implementeerde het nieuwsmedium een ​​strategie om de abonnementsmuur te verwijderen tijdens belangrijke evenementen, zoals artikelen in de Bloomberg Green-sectie tijdens de COP-conferentie.

Bloomberg meldde dat ze een reeks e-mails voor abonnees hadden ontworpen, elk gericht op het verhogen van de betrokkenheid (bijv. Meld je aan voor een nieuwe nieuwsbrief) of de conversieratio (bijv. Ontvang een tijdelijke aanbieding voor $1,99/maand).

Gebruikers worden aangemoedigd zich aan te melden voor nieuwsbrieven, de app te downloaden en naar Bloomberg TV te kijken – activiteiten die kunnen leiden tot meer aanmeldingen; hun Bloomberg-profielen te voltooien, zoals het bijwerken van functietitels en werkgebieden; naar podcasts te luisteren; en de Watchlist-tool te gebruiken.

Belangrijker nog, een abonnement betekent dat lezers de waarde van een betaald abonnement ervaren en begrijpen waarom het de moeite waard is, in plaats van zomaar wat informatie op internet te lezen.

Volgens Julie Beizer, Chief Digital Officer van Bloomberg, besteden bedrijven veel tijd aan het onderhouden van relaties met gebruikers en het aangaan van interactie met hen. Als gebruikers een product dagelijks gebruiken en er waarde in zien, zullen ze blijven. Beizer is van mening dat het bij het nemen van beslissingen essentieel is om eerst aan de doelgroep te denken voordat er groeistrategieën voor betaalde abonnementen worden besproken.

Kader: Het succes van betaalde content hangt af van vele factoren, zoals ontwerp, weergavefrequentie, formaat (volledig scherm, in het artikel of in de voettekst), het aantal gratis artikelen dat wordt aangeboden, de kwaliteit van de landingspagina, enzovoort. Slechte prestaties op een van deze gebieden zullen potentiële betalende klanten afschrikken en duurzame inkomsten belemmeren.

Du Lam