De paradox rondom James Rodriguez

Het feit dat James Rodriguez in de aanloop naar het WK 2026 zonder team zit, is een klassieke paradox van het moderne voetbal.

Op 34-jarige leeftijd heeft hij geen officiële wedstrijd meer gespeeld sinds zijn vertrek bij Club León in november 2025. Ondertussen staat het WK over slechts enkele maanden voor de deur. Belangrijker nog, volgens de beschikbare informatie heeft James geen echt aantrekkelijke aanbiedingen ontvangen.

Het WK 2026 komt eraan en James Rodriguez zou nog één keer in actie kunnen komen. Foto: Reuters.

Een gevallen ster

Als je kijkt naar wat James in het shirt van het nationale team heeft bereikt, wordt het verhaal nog raadselachtiger. Tijdens de Copa América 2024 was James de speler met de meeste doelpunten en assists van het toernooi.

In de Zuid-Amerikaanse WK-kwalificaties eindigde hij als tweede in het totaal aantal doelpunten per assist (10), en was hij koploper in assists (7) en gecreëerde kansen (57). Dit zijn statistieken van een spelmaker van topklasse, niet van een speler in vormdip.

Maar clubvoetbal werkt volgens een andere logica. De afgelopen jaren heeft James constant van club gewisseld. Hij heeft in veel competities en voetbalculturen gespeeld, maar is nooit lang genoeg gebleven om een vaste waarde in het systeem te worden.

Op 34-jarige leeftijd is James niet langer geschikt voor het veeleisende systeem van constante, intensieve pressing en dichte bewegingen zonder bal. Voor veel clubs is hij een complex tactisch probleem geworden, in plaats van simpelweg een kwestie van talent.

Dat verklaart waarom de deur naar Europa bijna gesloten is, ondanks dat James een sleutelspeler is voor Real Madrid en Bayern München. Het talent is er nog steeds, maar in het moderne voetbal ligt de nadruk op systemen, consistentie en integratie, in plaats van op een individu waar een team omheen gebouwd moet worden.

In die context had James geen andere keuze dan alleen te trainen om zijn conditie en balbeheersing op peil te houden. Voor hem betekende een overstap naar een club niet alleen speeltijd, maar ook het veiligstellen van zijn plaats in het Colombiaanse nationale team. Een WK in 2026 met onderbroken wedstrijden vormt een aanzienlijk risico voor zowel de speler als het team.

James Rodriguez blijft een kwaliteitsspeler voor Chili op het wereldtoneel . Foto: Reuters.

MLS – Een realistische uitweg in aanloop naar het WK

Daarom is het vooruitzicht dat James Rodriguez naar de MLS vertrekt, met Columbus Crew als mogelijke bestemming volgens Fox News, van groter belang dan bij een doorsnee transfer.

De MLS legt minder nadruk op pressing of intensiteit dan de topcompetities in Europa. Het is een omgeving waarin technisch begaafde spelers met een sterke voetbalmentaliteit en creativiteit hun resterende waarde optimaal kunnen benutten.

Professioneel gezien is James perfect geschikt voor de MLS. Hij kan de rol van spelmaker vervullen, het tempo controleren en met zijn passes en standaardsituaties doorbraken creëren.

Voor Columbus Crew zou het een contract zijn dat zowel professionele voordelen als een positief imago oplevert. Voor James is het de meest praktische manier om zijn vorm te behouden in aanloop naar het WK van 2026.

Natuurlijk is de MLS niet de enige optie. Orlando City is ook genoemd, terwijl sommige geruchten over een overstap naar Zuid-Amerika zijn afgewezen. Maar de rode draad bij al deze potentiële bestemmingen is dezelfde: James heeft een omgeving nodig waar hij wordt geaccepteerd als een creatieve kracht, in plaats van een omgeving die van hem zware fysieke eisen eist.

Vanuit het perspectief van het nationale team heeft Colombia nog steeds veel vertrouwen in James. Hij speelde mee in alle kwalificatiewedstrijden, scoorde doelpunten, gaf assists en speelde een cruciale rol in het spel van het team. Zijn nalatenschap van het WK 2014, met zijn historische volleydoelpunt en de Gouden Schoen, blijft een symbool van zijn invloed op het hoogste niveau. Het WK 2026 zal waarschijnlijk James' laatste optreden op dat niveau zijn.

Het verhaal van James Rodriguez gaat daarom niet alleen over een individu. Het weerspiegelt duidelijk de verschuiving in prioriteiten binnen het moderne voetbal: van het vieren van sterren naar het dienen van het systeem. Een speler kan nog steeds uitblinken op nationaal niveau, maar het moeilijk hebben bij zijn club als hij niet in de bestaande structuur past.

De weg voor James is duidelijk. Als de MLS zijn bestemming wordt, is dat geen stap terug, maar een pragmatische keuze om zijn professionele waarde te verlengen. En de grootste vraag is nu niet "Is James nog steeds goed?", maar hoeveel ruimte het moderne voetbal een James Rodriguez wil geven.

Bron: https://znews.vn/nghich-ly-bua-vay-james-rodriguez-post1624469.html