De "vergeten" medeoprichter van Apple en de grootste blunder uit de geschiedenis.

(Dan Tri Newspaper) - Ronald Wayne, de vergeten medeoprichter van Apple, verkocht in slechts twaalf dagen 10% van zijn aandelen voor 800 dollar. Dat bedrag zou nu 300 miljard dollar waard kunnen zijn. Maar voor hem is het verlies niet alleen maar geld.

In 1976, toen Silicon Valley nog een wild, ongetemd land van elektronische dromen was, waren er twee briljante, gepassioneerde maar volkomen straatarme jonge mannen: Steve Jobs en Steve Wozniak. Ze hadden een idee, een ambitie, maar misten iemand die hen met beide benen op de grond hield.

Die persoon is Ronald Wayne.

Wayne was destijds een doorgewinterde 41-jarige ingenieur bij Atari, terwijl Jobs en Woz nog maar in de twintig waren. Hij was de "volwassene in de kamer"—degene die bemiddelde bij meningsverschillen tussen de twee jonge mannen, persoonlijk het eerste Apple-logo schetste (een complexe tekening van Isaac Newton zittend onder een appelboom) en, belangrijker nog, hij typte de eerste samenwerkingsovereenkomst uit, waarmee Apple officieel werd opgericht.

Gezien die cruciale rol kreeg hij 10% van de aandelen. Jobs en Wozniak bezaten elk 45%. Op papier maakte hij deel uit van een trio dat de toekomst vormgaf.

Maar slechts twaalf dagen later besloot de "volwassen" zich terug te trekken. Hij verkocht zijn 10%-aandeel aan twee jonge vrienden voor 800 dollar. Een paar maanden later ontving hij nog eens 1500 dollar om officieel al zijn rechten met betrekking tot Apple op te geven. De geschiedenis heeft dit vastgelegd als misschien wel een van de slechtste financiële beslissingen aller tijden.

Steve Jobs, John Sculley en Steve Wozniak in 1984. Jobs en Wozniak waren twee van de beroemde medeoprichters van Apple. De derde medeoprichter, Ron Wayne, vertrok na twee weken en verkocht zijn 10%-aandeel voor 800 dollar (Foto: AP).

Waarom zou een ervaren persoon zo'n "domme" beslissing nemen?

Vanuit het perspectief van nu, met Apple als een imperium van 3 biljoen dollar, lijken Waynes acties een grap. Maar als je je verplaatst in de positie van een man van middelbare leeftijd met een gezin, een huis en bezittingen in 1976, is zijn beslissing volkomen logisch en begrijpelijk.

Deskundige analyses onthullen twee kernangsten die hem motiveerden:

Ten eerste is er de concrete angst die we "persoonlijk financieel risico" noemen.

In de beginperiode leende Jobs 15.000 dollar (een enorm bedrag voor die tijd) om componenten te kopen voor zijn eerste bestelling bij Byte Shop. Het probleem was dat Byte Shop bekend stond als een "koppige" partner die regelmatig te laat betaalde.

Wayne vertelde: "Jobs en Wozniak hadden destijds geen cent, terwijl ik een huis, een auto en een bankrekening had."

Volgens de wetgeving van destijds waren de eigenaren van een vennootschap onder firma persoonlijk en onbeperkt aansprakelijk voor de schulden van het bedrijf. Dit betekende dat als Apple failliet zou gaan en zijn schuld van $15.000 niet kon betalen, de schuldeisers zich zouden wenden tot de enige persoon met bezittingen om beslag op te leggen. Die persoon was Ronald Wayne.

Hij stond voor een moeilijke keuze: zijn hele spaargeld inzetten op een vaag project van twee jonge mannen, of de financiële zekerheid van zijn gezin beschermen. En hij koos voor de veilige optie.

De tweede angst is de schaduw van de reuzen – de angst om overschaduwd te worden.

Deze reden is misschien wel de meest diepgaande en menselijke van allemaal. Wayne wist wie hij was en waar hij stond. Hij besefte dat Jobs en Wozniak uitblinkers waren met een energie en visie die hij niet kon evenaren.

"Ik weet dat ik in de schaduw van reuzen sta," zei hij. "En ik zal nooit een eigen project hebben."

Hij zag een toekomst voor zich waarin hij verbannen zou zijn naar de documentatieafdeling en de komende twintig jaar zou moeten zwoegen met papierwerk. Dat was niet het leven dat hij wilde. Hij wilde de vrijheid om te creëren en zijn eigen projecten na te streven. In een bittere maar beroemde uitspraak zei hij: "Als ik bij Apple was gebleven, was ik waarschijnlijk nu de rijkste man op het kerkhof."

In gevangenschap verkoos hij onafhankelijkheid boven rijkdom.

Een leven zonder spijt?

De 91-jarige Ronald Wayne leidt tegenwoordig een rustig leven. Hij leeft van een uitkering en verhuurt een deel van zijn huis. Hij is niet rijk, maar zoals hij zelf zegt: "Ik heb nooit honger geleden."

Hoewel hij aanvankelijk verklaarde geen spijt te hebben, gaf hij later toe dat als hij zelfs maar een klein deel van die aandelen had behouden, zijn financiële leven "veel gemakkelijker" zou zijn geweest.

Het verhaal van Ronald Wayne is meer dan alleen een anekdote over gemiste kansen. Het is een treffend voorbeeld van de aard van ondernemerschap: een gok tussen risico en beloning, tussen veiligheid en ambitie, tussen het beheersen van je eigen leven en deel uitmaken van iets groters.

Wayne maakte geen verkeerde keuze; hij koos simpelweg een ander pad – een pad dat niet leidde naar de glazen wolkenkrabbers van Cupertino, maar naar een vredig, onafhankelijk leven. En dat is, in zekere zin, ook een onbetaalbare waarde die niet in cijfers uit te drukken is.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/nguoi-co-sang-lap-bi-lang-quen-cua-apple-va-sai-lam-lon-nhat-lich-su-20250625065226318.htm