Informeel gesprek: De bladeren zijn nog groen.

Aan het begin van de zomer stond het tekenbord van het project fier overeind tegen de stronken van de bruine chò-bomen die horizontaal op grondniveau waren afgezaagd. Dit schooljaar zouden de kinderen een extra klaslokaal krijgen, maar een koel, schaduwrijk plekje met groen en een ruime speeltuin zouden ze kwijtraken. Met grote, verbijsterde ogen zochten ze naar de geliefde 'libellenbomen'.

Mijn kind kan niet langer met zijn handen de dwarrelende libellen opvangen die na de heerlijke zomerse middagbriesjes van de bruine bloesems van de chò-boom vallen. Nu heeft hij alleen nog maar gedroogde libellen op de boekenplank, die hij af en toe tevoorschijn haalt om te bewonderen. Dan vraagt hij me of deze libel weer in een hoge libellenboom zal veranderen.

Saigon heeft veel libellenbomen, vooral langs de Pham Ngoc Thach-straat. Vroeger was ik diep bedroefd toen ik die libellenbomen zag, gehavend en verscheurd tijdens een zware storm die jaren geleden door de stad raasde. Nu wandel ik nog steeds af en toe langs die straat, kijk omhoog naar de boomkruinen en zie de bladeren nog steeds heldergroen, wat een vreemd gevoel van rust in mijn hart brengt!

Bomen blijven terugkeren in mijn dromen. Soms is het de oude eucalyptusboom met zijn lange trossen bladeren en kegelvormige bloesems die in de harde wind dwarrelen. Mijn vrienden uit de buurt en ik stonden vroeger stilzwijgend afscheid te nemen van de oude eucalyptusboom toen mijn vader de arbeiders riep om hem om te hakken voor de fundering van het huis. Het was de eerste en de laatste eucalyptusboom die ik ooit heb meegemaakt. Later miste zelfs de kruidenstoom die mijn moeder maakte als ik verkouden was, de doordringende geur van eucalyptusbladeren. De afwezigheid van die 'oude' geur uit mijn kindertijd leek een kleinigheid, maar het is iets waar ik eindeloos naar heb gezocht zonder het ooit terug te vinden. Want zelfs het inademen van de dampen van industriële eucalyptusolie brengt geen spoor terug van de frisse, groene eucalyptusbladeren van weleer.

Af en toe mis ik het teakbos in Dong Nai . Toen ik vier jaar oud was, liep ik met mijn familie door het teakbos op weg naar het huis van een traditionele genezer die apenbeten behandelde. Midden in dat uitgestrekte bos, omhoogkijkend naar de in elkaar verstrengelde bladeren die het zonlicht blokkeerden, voelde ik me als een klein eekhoorntje, beschut en beschermd. Deze herfst verliest het teakbos zijn bladeren en kleurt de hemel zilver, maar ik heb nog geen kans gehad om er terug te keren.

Ik was ook diep bedroefd toen de drie mangrovebomen aan de voet van de Saigonbrug (richting Thu Duc) verdwenen door de start van een groot bouwproject. Het laatste restant van de voorstedelijke omgeving was verdwenen. Weinig mensen weten dat er op die plek, in die richting, vroeger weelderige groene bomen uit het moerasgebied stonden.

En dan werd er zo nu en dan gesnoeid om de veiligheid te garanderen. Ik herinner me dat rond Tet (Vietnamees Nieuwjaar), in de heldere decemberzon, de weelderige groene boomkruinen slap hingen na het scherpe geluid van de kettingzaag. De doordringende geur van boomsap vulde de lucht. Terwijl ik over de weg liep en omhoog keek naar de kale boomstammen, sloeg mijn hart een slag over, als een zucht.

Soms voel ik me net een kind, dat maar blijft hopen dat de bomen altijd groen blijven, hoe modern en uitgestrekt de stad ook wordt…

Bron: https://thanhnien.vn/nhan-dam-la-con-xanh-185250906173916646.htm