Ik bewaar warme herinneringen aan de smaak van gestoofde modderkruiper met kurkuma.

Illustratieve afbeelding

Ik herinner me dat ik als kind, tijdens de zomervakantie, met mijn vrienden de velden in ging, met emmers vol vis. Op hete zomermiddagen kwamen er in de modderpoelen stukjes gebarsten, onregelmatig gevormde grond tevoorschijn. De grond eronder bleef echter zacht en vochtig. Zo konden verschillende vissen overleven, wachtend op de regen. Onder hen waren modderalen. Als je kleine, ronde gaatjes ter grootte van eetstokjes (zogenoemde 'aalgaatjes') in die plassen zag, wist je dat ze zich daar schuilhielden . Zonder aarzeling stortten we ons er allemaal op om ze te vangen.

Het vangen van modderkruipers is niet eenvoudig, omdat ze glad zijn, geen schubben hebben, een plat lichaam en een klein kopje. Je moet voorzichtig rond het ronde gat drukken om de modder op te scheppen (net zoals bij het vangen van paling). Als je ze in de modder ziet schuilen, schep je ze snel in een bak en spoel je de modder eruit. Als je de vissen niet ziet, moet je hun sporen volgen, want ze liggen vast ergens op de loer.

Er waren ook droge kuilen in de grond, waardoor we met een schoffel diep in de modder onder de palingholen moesten graven. Destijds waren er zoveel palingen dat we in korte tijd een halve emmer konden vullen, elk zo groot als een duim. We legden onze vangst tevreden op de dijk en sprongen vervolgens in het kanaal om de modder af te spoelen voordat we naar huis gingen.

Modderalen hebben stevig, zoet vlees, waardoor ze heerlijk zijn in elk gerecht. Mijn moeder stooft ze meestal met kurkuma, omdat het gerecht meerdere dagen bewaard kan worden en kurkuma gezond is.

Voeg een handvol grof zout toe aan de kom met vis, schud een paar keer om het slijm te verwijderen, maak de vis schoon en marineer hem vervolgens met je favoriete kruiden en een beetje kurkumapoeder gedurende ongeveer 30 minuten. Gebruik niet te veel kurkuma, want dat geeft een scherpe geur en een bittere smaak. Zet de pan met vis op een houtgestookt fornuis en laat de vis sudderen tot hij stevig is. Zet het vuur laag en laat de vis verder sudderen tot hij gaar is, zet dan het vuur uit.

Het vlees van de modderkruiper is geurig, stevig, zoet en vet, met graten die alleen uit zacht kraakbeen bestaan, waardoor het heerlijk is om er langzaam op te kauwen. Bovendien doordringt de rijke, pure kurkumasmaak de vis, wat bijdraagt aan de aantrekkelijkheid. Geserveerd met een kom warme rijst en gestoofde modderkruiper met kurkuma, samen met een handjevol waterspinazie om in de stoofsaus te dippen, roept het de rijke, rustieke smaken van het platteland op.

Er worden tegenwoordig veel soorten paling in Vietnam geïmporteerd, maar geen enkele kan tippen aan de heerlijke smaak van wilde paling uit de rijstvelden. Bovendien roept dit traditionele gerecht bij velen jeugdherinneringen op.

Nguyen Thanh Vu

Bron: https://baolongan.vn/nho-da-diet-vi-ca-chach-dong-kho-nghe-a193673.html