Het meisje, met schouderlang haar, zette het vakkundig vast met een haarclip in dezelfde blauwe kleur. Dat is lerares Lu Thi Xe, de pasgetrouwde vrouw van luitenant Phu Gia Po, teamleider van het antidrugs- en misdaadbestrijdingsteam van de grenspost Pa U (provinciale grenswacht Lai Chau).

Zoals zoveel mooie liefdesverhalen van jongeren aan de grens bij Lai Chau, is de liefde tussen grenswachter Phu Gia Po en dorpslerares Lu Thi Xe altijd vol hoop voor de toekomst. In 2018, na zijn afstuderen aan de Grenswachtacademie, ontmoette Phu Gia Po Lu Thi Xe, een puur, eenvoudig en zachtaardig meisje van de Giay-etnische groep, een laatstejaarsstudente aan het Lai Chau Community College. Vanaf die eerste ontmoeting bloeiden hun gevoelens op en elk berichtje straalde een diep verlangen uit. In hun liefde begrepen ze ook de moeilijkheden van de beroepen die ze beiden hadden gekozen.

Luitenant Phu Gia Po en zijn vrouw, lerares Lu Thi Xe. Foto aangeleverd door de geportretteerden.

Lu Thi Xe begreep de specifieke dagelijkse werkzaamheden van haar geliefde niet, alleen dat hij altijd een ijzeren wilskracht bezat en bereid was elk risico te nemen in de strijd tegen gevaarlijke drugscriminelen voor de vrede van het volk. Phu Gia Po daarentegen voelde medelijden met de jonge, vastberaden vrouw die al twee jaar alleen op de Thao Giang Pho-school verbleef, zonder elektriciteit, telefoonbereik of stromend water, en zorgde voor de jonge kinderen in de bergen en bossen. In vier jaar langeafstandsrelatie konden ze elkaar maar een handvol keren zien, want de weg van de grenspost naar de school was zo'n 300 kilometer, een lange en zware reis.

Lerares Lu Thi Xe vertrouwde haar vriend echter altijd en was hem dankbaar voor zijn warme gevoelens, bezorgdheid, bezoeken en zorg voor haar familie. Tijdens Tet in 2019 raakte Lu Thi Xe's broer helaas betrokken bij een verkeersongeval, waarbij hij ernstig gewond raakte en in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Haar familie was klein en haar ouders waren op leeftijd. Luitenant Phu Gia Po bracht zijn kostbare Tet-vakantiedagen in het ziekenhuis met haar door en hielp haar met de medicatie en behandeling van haar broer.

Het jonge stel plande hun bruiloft drie keer. Hun families kwamen bijeen om de zaak te bespreken, maar elke keer besloten ze de bruiloft uit te stellen vanwege hun gezamenlijke plicht. Het ene jaar werd luitenant Phu Gia Po door zijn superieuren naar een studiekamp gestuurd; een ander jaar brak de Covid-19-pandemie onverwacht uit en werden hij en zijn kameraden ingezet bij controleposten langs de grens om illegale in- en uitreis te voorkomen...

Waar ze ook ging, lerares Lu Thi Xe droeg altijd de simpele, kleine cadeautjes bij zich die haar geliefde haar gaf: een rugzak, haarspeldjes of een groen legermasker, zodat "het voelde alsof hij altijd aan mijn zijde was"... In november 2022 gaven twee zielsverwanten, die elkaar begrepen, elkaar het jawoord met de zegen van familie en vrienden... De wens van het jonge stel en hun ouders was om snel ouders en grootouders te worden, zodat hun huis bij elk bezoek gevuld zou zijn met kinderlach en overvloedige liefde.

NGUYET MINH