Onsterfelijke bloemen

In Thai Nguyen waaide een stevige wind. Aan de voet van het monument voor Compagnie 915 bloeiden smetteloze witte bloemen, die nog steeds zachtjes wiegden en glimlachten in de gouden zomerzon. Ik staarde zwijgend naar die pure bloesems. Zouden deze knoppen, die in de zon wiegden, de glimlach zijn van de jonge vrijwilligers van Compagnie 915 die op deze grond waren gesneuveld? Allen hadden hun jeugd, hun liefde en hun hoop voor de toekomst gewijd aan het creëren van een heldhaftige Compagnie 915.

Báo Thái Nguyên•23/07/2025

Illustratie: Dao Tuan

Als we het hebben over de offers en verliezen van de Vietnamese Jeugdvrijwilligers tijdens de verzetsstrijd tegen de VS om het land te redden, dan gaat het niet alleen om de heldhaftige opoffering van de tien meisjes bij het kruispunt Dong Loc of de jonge vrijwilligers in Chuong Bon, maar ook om de zestig zonen en dochters van Thai Nguyen die op 24 december 1972 sneuvelden op station Luu Xa tijdens het lossen en inklaren van goederen. Zestig jonge levens, zestig mensen met zoveel jeugdige hoop, voor altijd verloren op twintigjarige leeftijd. De jeugd van deze jonge mannen en vrouwen is versmolten met de aarde, waardoor de levensboom altijd groen kan blijven.

De 915e Jeugdvrijwilligerscompagnie werd in juni 1972 opgericht met 102 officieren en leden, van wie driekwart vrouwen waren in de leeftijd van achttien tot twintig jaar. De meesten van hen waren kinderen van etnische minderheden uit Na Rì, Chợ Đồn, Bạch Thông (voorheen Bắc Kạn ) en Đại Từ (Thái Nguyên).

Toen de 915e Jeugdcompagnie werd opgericht, was haar taak het repareren en verbeteren van de Nationale Snelweg 18, met name het gedeelte van de Gia Bay-brug tot de gemeente La Hien. Later verplaatste de 915e Compagnie haar taken naar het verzorgen van het verkeer op Snelweg 16A, van Chua Hang tot Trai Cau. Dit was een cruciale route voor het transport van wapens, voedsel en goederen voor de bevriende socialistische landen. Vanwege de strategische ligging voerden de Amerikaanse imperialisten regelmatig hevige bombardementen uit in een poging deze vitale bevoorradingsroute af te snijden. De 915e Compagnie hield zich consequent aan de geest van "Leef terwijl je je vastklampt aan de wegen en bruggen. Sterf met onwankelbare moed en een onverzettelijke geest!"

In de vroege ochtend van 24 december 1972 voerden officieren en manschappen van Compagnie 915 met spoed de taak uit om 20.000 ton aan gedoneerd voedsel en defensiemateriaal te laden en te lossen dat zich nog in het centrum van de stad Thai Nguyen bevond. Tegen de schemering was het resterende voedsel en de goederen op station Luu Xa grotendeels opgeruimd. Ze hadden de hele dag onvermoeibaar gewerkt aan het laden en vervoeren van goederen, militaire uitrusting en voorraden. Ze hadden zelfs geen tijd gehad om te eten toen de B52-bommenwerpers neerstortten. De verwoestende bombardementen richtten grote schade aan in de stad Thai Nguyen en eisten het leven van vele burgers, waaronder 60 officieren en manschappen van het Jeugdvrijwilligerskorps van Compagnie 915. Zestig leden van het Jeugdvrijwilligerskorps werden voorgoed begraven in de armen van hun vaderland, hun lichamen niet intact. Ze stierven te midden van het verdriet van hun families, kameraden en dorpen. Hun offer is een groot verlies voor het Vietnamese Jeugdvrijwilligerskorps.

Meer dan een halve eeuw is voorbijgegaan, maar de verliezen van die kerstavond achtervolgen nog steeds de nabestaanden. Ze leven nog steeds met pijnlijke herinneringen die niets kan verzachten. Ik kreeg een brok in mijn keel en huilde toen ik de scène zag waarin de oude soldaat zwijgend naast het graf van zijn geliefde zit, zijn gerimpelde hand trillend terwijl hij die op de grafsteen legt van het meisje van wie hij hield. Dat meisje was voor altijd bevroren in de tijd, twintig jaar oud. Misschien zal hij die mooie en pijnlijke eerste liefde zijn hele leven lang nooit vergeten. Sommige sterfgevallen worden onsterfelijk. Sommige liefdes doorstaan de tand des tijds. Die soldaat droeg de liefde van zijn jeugd zijn hele leven met zich mee. Die liefde blijft voor altijd intact in zijn hart. Sommigen offerden hun leven op in de bloei van hun leven, zonder zelfs maar een foto voor hun geliefden achter te laten. Er zijn moeders met grijs haar, een halve eeuw na het einde van de oorlog, maar geen dag gaat voorbij zonder dat ze rouwen en hun geliefde kinderen missen. Zestig jonge levens, zestig verhalen van de campagne van 915, zijn opgelost in de omhelzing van Moeder Aarde. Ze liggen samen in de armen van hun kameraden en omringd door de dankbare genegenheid van de inwoners van Thai Nguyen.

Ik stond voor de portretten van zestig gesneuvelde jonge vrijwilligers. Kijkend naar hun stralende gezichten, hun glimlachen zo helder als wilde bloemen, voelde ik een brok in mijn keel. Ze zijn als kraanvogels die zachtjes naar de witte wolken vliegen, maar de pijn zal nooit verdwijnen in de harten van de achtergeblevenen. Om het comfortabele en vredige leven te leiden dat wij vandaag de dag hebben, zijn talloze zonen en dochters van Vietnam vertrokken en nooit meer teruggekeerd, en talloze moeders en echtgenotes versteend, wachtend op hun echtgenoten en zonen.

Meer dan vijftig jaar zijn verstreken, maar de vlam van 915 zal voor altijd een episch verhaal blijven, zowel nu als in de toekomst. Deze helden zijn onsterfelijke bloemen, voor altijd jong. De verliezen en het lijden veroorzaakt door oorlog herinneren ons eraan om elk moment van vrede te koesteren.

Reactie (0)