De marcherende voetstappen richting La Si

VTV.vn - Temidden van het uitgestrekte Thu Lum-woud (Lai Chau) marcheren grenswachters richting La Si, waar elke stap de nationale grens met liefde en verantwoordelijkheid verlegt.

Luitenant-kolonel Lu Lu Chu, commandant van het grenswachtstation Thu Lum, deelt cadeaus uit aan kinderen. Foto: Hoang Anh.

Voetsporen die de bergen doorkruisen

Het was middag in Thu Lũm. Terwijl de berghelling nog steeds in de wolken gehuld was, begonnen twaalf officieren en soldaten van de grenswachtpost Thu Lũm aan hun veldoefening om contact te leggen met de burgers. Ieder droeg een pakket met cadeaus op zijn schouder – rijst, instantnoedels, dekens, kookgerei, vissaus, zout... niet veel waard, maar vol oprechte gevoelens voor de mensen van Là Si.

Diep verscholen in de uitgestrekte bossen van Noordwest-Vietnam ligt het kleine dorpje Là Si in een afgelegen vallei. Het dorp bestaat uit slechts twintig huishoudens, met in totaal meer dan honderd La Hủ-mensen – een zachtaardige, rustige etnische groep die nauw verbonden is met het bos. Het leven is er nog steeds zwaar; niet alle huishoudens kunnen lezen en schrijven, en elk regenseizoen wordt de weg naar het dorp geblokkeerd door aardverschuivingen, waardoor het van de buitenwereld wordt afgesloten.

In de mistige herfstlucht maken grenswachters zich klaar voor vertrek naar La Si. Foto: Nguyen Quan.

De weg naar La Si was kronkelig, met veel stukken bedekt onder rotsen en puin. De motorfietsen stopten en iedereen droeg om de beurt de voorraden, voorzichtig de steile hellingen afdalend, waar één misstap hen de afgrond in kon doen storten. Bergwolken dwarrelden om hen heen, de hemel raakte bijna hun schouders. Luitenant Ly Tong Sieng – die voor het eerst deelnam aan een burgerhulpproject – liep buiten adem, zijn zweet vermengd met het stof. Hij glimlachte, zijn stem schor: "De reis was erg zwaar; soms leek het onmogelijk om verder te gaan. Maar denkend aan de mensen die wachtten, moedigden we elkaar aan: onze soldaten zijn niet bang voor ontberingen; we zijn alleen bang dat onze mensen nog meer zullen lijden."

De ontberingen maar zinvolle levens van grenswachten. Foto: Hoang Anh.

Na vier uur trekken door het bos, rond het middaguur, verschenen de groene uniformen van de soldaten in de La Si-vallei. Houten huizen van Pơ Mu-hout waren verborgen in de dunne rook van kookvuren, in het afnemende zonlicht. Toen de dorpelingen de soldaten zagen, snelden ze naar buiten om hen te begroeten, hun glimlachen stralend in de zwakke zon.

Dorpshoofd Ly Nhu Xe klemde de hand van de commandant stevig vast, zijn stem trillend: "Het dorp is zo blij als de soldaten terugkeren, als een familielid dat op bezoek is geweest. De Partij, de Staat en de Grenswachten denken altijd aan ons, de mensen van La Si." Zijn stem was eenvoudig maar vreemd genoeg warm. In zijn oude ogen flonkerde een sprankje geloof – de meest waardevolle eigenschap die een soldaat altijd met zich meebrengt.

Video : Grenswachten van de buitenpost Thu Lũm verrichten gemeenschapsgerichte activiteiten in Là Si.

Het vuur in de haard brandend houden.

Tegen de tijd dat de cadeaus aan elk huishouden waren uitgedeeld, begon het al donker te worden. Maar de mannen rustten niet uit. Een groepje van hen knipte gratis het haar van de dorpelingen – het klikken van de scharen galmde door de boswind. Het haar van de kinderen werd netjes geknipt en hun met vuil besmeurde gezichtjes lichtten plotseling op met een glimlach.

Een andere groep begeleidde de dorpelingen bij het voorbereiden van de grond voor het verbouwen van groenten, het bouwen van klimrekken voor kalebassen en het houden van kippen om hun maaltijden voedzamer te maken. Deze ogenschijnlijk kleine taken betekenden een belangrijke verandering voor de mensen van La Hủ. Voor het eerst hoorden ze over een "tweede oogst", over het concept van "zelf verbouwen" en over het niet alleen wachten tot het bos in hun behoeften voorziet, maar ook over het zaaien van hoop in het bos.

Onvermoeibare voetstappen. Foto: Nguyen Quan.

In een houten huisje aan het einde van het dorp zaten drie kinderen bij het vuur, hun ogen vol verdriet. Toen luitenant Sieng hoorde dat ze overwogen om met school te stoppen vanwege de lange afstand en het gebrek aan warme kleding, zweeg hij even, haalde toen drie nieuwe jassen uit zijn rugzak en legde ze op de schoot van elk kind: "Ga naar school, kinderen, de soldaten zullen je helpen."

Die simpele belofte hield later de drie jonge leerlingen van Là Si in toom. De leraar vertelde dat ze de volgende dag als eersten in de klas aankwamen. Toen de avond viel, was het dorp gehuld in mist. De soldaten maakten een kampvuur en kookten rijst met de dorpelingen, waarna ze een warme maaltijd deelden te midden van het uitgestrekte bos. Te midden van het geknetter van het brandende hout fluisterde iemand: "Vandaag hebben onze dorpelingen drie vuursteengeweren aan de soldaten overhandigd."

Niemand zei nog iets, maar er was een gevoel van opluchting in hun ogen. Die oude geweren werden overhandigd, samen met het geloof dat er vrede heerste bij de soldaten.

Het dorp bruist van de activiteit. Foto: Hoang Anh.

De grens van de harten van de mensen

De volgende ochtend, toen de mist optrok, maakte de marcherende colonne zich klaar om het dorp te verlaten. De dorpelingen stonden langs de helling om hen uit te zwaaien en wisselden stilletjes handshakes en omhelzingen uit. Een oude man, leunend op zijn wandelstok, stapte naar voren, raakte de schouder van een soldaat aan en fluisterde: "Zorg goed voor je reis. Kom nog eens terug; de mensen van La Si zullen je erg missen."

Het bospad was steil en glad, maar onze harten voelden lichter. Na de reis, te midden van de bergen en bossen van de grensstreek, werd de band tussen de soldaten en de bevolking nog sterker. De kleine, bescheiden geschenken bevatten een diepe genegenheid – een levendige uitdrukking van de geest van "het volk dienen", van de traditie van "herinnerd worden wanneer we vertrekken en gekoesterd worden wanneer we blijven".

De band tussen het leger en de bevolking blijft sterk. Foto: Hoang Anh.

In de verste uithoeken van het land beschermt elke stap die de grenswachten zetten niet alleen de grens en de grensmarkeringen, maar breidt ook de grens van de harten van de mensen uit – de meest heilige grens in de harten van het Vietnamese volk.

Luitenant-kolonel Lu Lu Chu, commandant van het grenswachtstation Thu Lum, vertelde ons: "Reizen zoals deze vormen de lijm die het leger en de bevolking samenbindt, de basis voor een op de bevolking gerichte defensie. Wanneer de bevolking de soldaten als familie beschouwt, wanneer hun vertrouwen in de Partij en de Staat wordt versterkt, dan wordt elke burger een 'levend monument' dat de grens beschermt."

Tot ziens in het kleine dorpje. Foto: Nguyen Quan.

Het dorp Bản Là Si zal veranderen. De houten huizen zullen moestuinen hebben en de kinderen zullen regelmatiger naar school gaan. En met elk regenseizoen zullen de dorpelingen zich niet langer verlaten voelen midden in het bos. Want ze weten dat er ergens daarbuiten soldaten zijn die liefde en verantwoordelijkheid in hun hart dragen en altijd aan hen denken.

Temidden van de ruisende wind door het bladerdak van het bos, lijkt men het gefluister van het land, de bergen en de grensrivieren te horen: "Aan de uiterste rand van het vaderland zijn er mensen die in stilte de vlam van mededogen brandend houden."

Het is Si in de maand oktober...

Bron: https://vtv.vn/nhung-buoc-chan-hanh-quan-ve-la-si-100251012131214436.htm