De velden ruiken naar rijpe rijst.

Rijstvelden zijn bijna overal in het land te vinden, of het nu in de hoge bergen van het Centrale Hoogland of in het noordwesten is. Tijdens de rijstoogst creëren deze rijstvelden een onweerstaanbare schoonheid, bijvoorbeeld in Lao Cai en Yen Bai ... en we mogen de terrasvormige rijstvelden in Sa Pa, La Pan Tan en Mu Cang Chai niet vergeten... En we mogen de weg naar Hoi An niet vergeten, een prachtige weg omzoomd met rechte rijen bomen, met aan beide zijden rijstvelden tijdens de oogsttijd, waar de gele en groene tinten zich vermengen tot een levendig geheel.

In het oude Nha Trang heette het gedeelte van de Le Hong Phong-weg tussen Van Don en Phuoc Long Interprovinciale Weg 4. Vijftig jaar geleden was het een smalle weg, met de luchthaven aan de ene kant en rijstvelden aan de andere. Destijds waren de rijstvelden uitgestrekt; je kon ze zien tijdens de oogsttijd. Soms steeg er rook op van de brandende velden, wat een serene sfeer creëerde. Nu zijn die rijstvelden verstedelijkt, met wegen die in alle richtingen aftakken. Zelfs de 10 kilometer lange weg van Nha Trang naar Thanh Hoa City loopt door rijstvelden. De weg was toen smal, waardoor auto's in beide richtingen soms voorrang moesten verlenen. De goudgele, rijpe rijst stond aan beide kanten van de weg en witte zilverreigers vlogen rond op zoek naar graan, maar moesten snel wegvliegen vanwege vogelverschrikkers.

De rijpende rijstvelden hebben een vreemde aantrekkingskracht. Terwijl de trein van Ho Chi Minh -stad naar Nha Trang het station binnenrijdt, strekt het hele rijstveld zich voor je uit door het treinraam. De weg naar Ninh Xuan en de wegen door Van Gia zijn ook omzoomd met rijstvelden. Alleen al de aanblik van rijpende rijst, de bundels vers geoogste rijst langs de weg, het beeld van boeren die hun rijst naar huis dragen – het geeft een heel vredig gevoel. Tijdens de rijstoogst zie je af en toe gouden tapijten van rijst langs de weg. Boeren maken gebruik van de zomerzon om hun rijst te drogen, alsof de rijst daardoor nog geuriger zal ruiken in het felle zonlicht en de hitte van het asfalt.

Tijdens de rijstoogst herinner ik me dat ik als kind mijn grootmoeder volgde door de rijstvelden, terwijl ze rijstkorrels verzamelde. Boeren gebruikten sikkels om de rijststengels netjes af te snijden en lieten ze daar liggen, terwijl anderen erachteraan liepen, de stengels bundelden en naar de oever brachten. Degenen zonder land volgden de oogsters stilletjes, ook zij gebruikten sikkels om de overgebleven rijststengels te verzamelen en de gevallen stengels op te rapen, genoeg voor een paar maaltijden. Ik herinner me dat mijn grootmoeder elke verzamelde rijststengel dorsde, alsof ze bang was om kostbare korrels te verliezen, en omdat er zo weinig was, bewaarde ze het alleen in manden die voor het huis te drogen lagen. Ze bracht de verzamelde rijst ook naar de molen, die het gratis voor haar maalde. En ik weet zeker dat je nog nooit een maaltijd hebt gegeten die gemaakt is van verzamelde rijst? Het is een mengsel van rijst van verschillende velden, wat een unieke smaak oplevert, die soms een beetje zoutig aanvoelt, als zweet.

Tijdens de rijstoogst ben ik talloze keren op pad gegaan, op mijn motor naar Sa Pa, de hellingen volgend naar de valleien, of lopend tot ik doorweekt was van het zweet, puur om de magische schoonheid van de terrasvormige rijstvelden te bewonderen. Ooit zat ik achterop een motortaxichauffeur in La Pán Tẩn, terwijl we een smalle, steile bergweg overstaken, alleen maar om de glinsterende gouden rijstvelden van de Mâm Xôi-heuvel te bekijken.

Tijdens de rijstoogst eten boeren vaak een kom van de eerste rijst van het seizoen om de hemel te bedanken voor het gunstige weer dat een overvloedige oogst heeft gebracht. Tijdens de rijstoogst keren witte zilverreigers terug om de gevallen rijstkorrels te zoeken.

Reactie (0)