De Zuid-Russische republiek Dagestan, gelegen in de Noord-Kaukasus, is de afgelopen jaren geteisterd door extremistisch geweld. Afgelopen weekend was er een nieuwe golf van geweld, waarbij gewapende mannen in de regionale hoofdstad Machatsjkala en de stad Derbent het vuur openden op orthodoxe kerken, twee synagogen en een politiebureau, waarbij minstens twintig mensen omkwamen voordat ze zelf werden doodgeschoten.
De massale en gecoördineerde aanval roept lastige vragen op voor de Russische autoriteiten over veiligheidstekorten, vooral na de terroristische aanslag in een concertzaal in Moskou in maart, waarbij 145 mensen omkwamen. De terreurgroep Islamitische Staat eiste de verantwoordelijkheid op.
Sergej Melikov, leider van de Republiek Dagestan, bezoekt de Kele-Numaz-synagoge in Derbent na de aanval. Foto: Telegram/Sergej Melikov
Waar ligt Dagestan?
Dagestan, gelegen in de Noord-Kaukasus, tussen Tsjetsjenië en de Kaspische Zee, staat bekend als een van de meest diverse en tegelijkertijd onstabiele regio's van Rusland. De regio kent meer dan 30 erkende etnische groepen en 13 lokale talen die naast het Russisch een speciale status hebben gekregen.
Dagestan heeft de afgelopen jaren een bevolkingsgroei doorgemaakt, die in 2024 de 3,2 miljoen inwoners bereikte. Volgens statistieken van de Russische overheid identificeert ongeveer 95% van de bevolking zich als moslim, maar de regio kent ook al lang bestaande christelijke en joodse gemeenschappen, waarvan de laatste teruggaat tot de 5e eeuw.
Geschiedenis van geweld
Dagestan wordt al sinds het begin van de jaren 2000 geteisterd door geweld, toen rebellen die separatistische oorlogen voerden in buurland Tsjetsjenië, onder druk van Russische veiligheidstroepen en de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov naar de regio werden verdreven.
Ruim tien jaar geleden werd Dagestan geteisterd door bomaanslagen, aanvallen op de politie en ontvoeringen, allemaal uitgevoerd door extremisten.
Politiek en veiligheidsanalist Harold Chambers zei dat de COVID-19-pandemie en het Russisch-Oekraïense conflict hebben geleid tot een afname van het geweld in Dagestan. De regio blijft echter instabiel.
Activisten in Rusland zeggen dat het aantal Dagestani dat aan het front in Oekraïne dient, onevenredig is in vergelijking met andere regio's. In oktober 2022 gingen er video's viraal van protesten in Dagestan, omdat de bevolking van die regio vaker in de oorlog in Oekraïne diende dan in andere delen van Rusland.
Afgelopen oktober vonden er rellen plaats op de luchthaven van Machatsjkala, gericht tegen een vlucht uit Israël. Dit toont aan dat het extremisme nog steeds hoog is. Honderden mannen, sommigen met spandoeken met antisemitische leuzen, renden het platform op, achtervolgden passagiers en gooiden stenen naar de politie. Meer dan twintig mensen raakten gewond, geen van hen was Israëliër.
Wat gebeurde er in Dagestan?
De aanslagen vonden plaats op de avond van 23 juni in de stad Derbent en de regionale hoofdstad Machatsjkala. Het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken meldde dat een groep gewapende mannen een synagoge en een orthodoxe kerk in Derbent heeft aangevallen.
De aanvallers openden het vuur en staken het gebouw in brand met brandbommen, minder dan een uur voor het avondgebed. Veel van de slachtoffers waren bewakers en politieagenten die de beveiliging hadden opgevoerd na een incident op de luchthaven van Machatsjkala met een vlucht uit Israël.
In de kerk sneden de aanvallers de keel door van pater Nikolaj Kotelnikov, een 66-jarige Russisch-orthodoxe priester, voordat ze de kerk in brand staken, aldus Sjamil Khadulayev, adjunct-hoofd van de lokale overheidsinstantie voor overheidstoezicht. De aanval vond plaats op de dag dat orthodoxe gelovigen Pinksteren vieren, ook wel Drievuldigheidszondag genoemd.
Vrijwel gelijktijdig kwamen er berichten binnen over een aanval op een kerk, synagoge en verkeerspolitiebureau in Machatsjkala, zo'n 120 kilometer noordelijker. Het Russische Comité voor Terrorismebestrijding meldde dat er minstens vijf schutters waren gedood.
Waarom gebeurde dit incident op dat moment?
Analist Chambers zei dat een aantal factoren bijdroegen aan de onrust in Dagestan, waaronder pro-Oekraïense sentimenten. Hij zei ook dat "een langdurige trend van radicalisering onder jongeren heeft bijgedragen aan wat we in Machatsjkala en Derbent zagen".
Tot nu toe heeft de zelfverklaarde Islamitische Staat (IS) de verantwoordelijkheid opgeëist voor een reeks aanslagen.
Al Azaim Media, een Russischtalige zender die banden heeft met Islamitische Staat in de provincie Khorasan, meldde op de avond van 23 juni, nadat de vuurgevechten waren geluwd, dat ze al lang op dit moment hadden gewacht: "Onze broeders uit de Kaukasus vertellen ons dat ze nog steeds sterk zijn. Ze hebben hun kunnen getoond."
De gouverneur van Dagestan, Sergej Melikov, zei in een videoboodschap dat de aanvallers "paniek en angst wilden zaaien" en de aanval in verband wilden brengen met de militaire operaties van Moskou in Oekraïne. Ook hij gaf hiervoor geen bewijs.
Ondanks deze lokale banden hebben sommige Russische politici kritiek geuit op de NAVO en Oekraïne. De lokale parlementslid Abdulkarim Gadzhiev gaf de schuld aan "de speciale diensten van Oekraïne en NAVO-landen". Kiev heeft elke betrokkenheid met klem ontkend.
In Moskou gaf Leonid Slutsky, voorzitter van de commissie Buitenlandse Zaken van de Russische Staatsdoema, de schuld aan "externe krachten" die de Russen probeerden te verdelen en "paniek te zaaien".
Hoe reageren de autoriteiten?
Analist Mark Youngman zei dat Dagestan's geschiedenis van geweld betekende dat de regio een sterke veiligheidsmacht had. De reactie op de aanvallen was echter traag, waarbij verschillende overheidsinstanties tegenstrijdige rapporten gaven naarmate de zaken zich ontvouwden.
"Vanuit een veiligheidsperspectief is dit zorgwekkend vanwege het hoge aantal slachtoffers onder het veiligheidspersoneel", aldus Youngman. Hij merkte daarbij op dat de Russische autoriteiten minstens 15 veiligheidsmensen onder de doden meldden.
Het Russische staatsnieuwsagentschap TASS meldde, op basis van bronnen bij de politie, dat een ambtenaar uit Dagestan was gearresteerd vanwege de vermeende betrokkenheid van zijn zoon bij de aanval.
Ondertussen blijven de zorgen bestaan dat het uitgebreide Russische veiligheidsapparaat geen lering heeft getrokken uit de aanval op het Crocus City Hall in Moskou. Chambers zei dat de autoriteiten "overrompeld" waren door de aanval op 23 juni.
Volgens hem was er geen bewijs dat "de bredere Russische strategie voor terrorismebestrijding is veranderd na de aanval op het stadhuis van Crocus".
Ngoc Anh (volgens AP)
Bron: https://www.congluan.vn/nhung-dau-hoi-phia-sau-vu-khung-bo-tai-cong-hoa-dagestan-thuoc-nga-post300647.html
Reactie (0)