Weinig bekende feiten over het reukvermogen

Reuk is het enige zintuig dat direct verbonden is met de menselijke hersenen. De neus kan ongeveer 1.000 miljard verschillende geuren onderscheiden.

Mensen kunnen miljoenen kleuren en bijna een half miljoen verschillende tonen waarnemen. Het reukvermogen is uniek onder de vijf zintuigen: van het aantal verschillende geuren dat de neus kan waarnemen tot het verband tussen geur en algehele gezondheid.

Het enige zintuig dat rechtstreeks verbinding maakt met de hersenen

Geurcellen worden elke 30-60 dagen vervangen. De reukzin is het enige zintuig dat direct verbonden is met de hersenen en wordt aangestuurd door zenuwen die in de hersenen ontspringen. Deze zenuwen regelen ook lichaamsfuncties zoals oogbewegingen, gehoor, smaak en zicht.

Het reukvermogen wordt vergeleken met de andere zintuigen ondergewaardeerd.

Het menselijk reukvermogen is beter dan veel mensen denken. Het reukvermogen wordt onderschat omdat het alleen maar dient om te ruiken, terwijl andere zintuigen zoals de ogen en oren, naast hun hoofdfunctie (horen en zien), ook vele andere functies vervullen.

De neus kan 1.000 miljard verschillende geuren ruiken.

In 2014 testte Rockefeller University in de VS het menselijke reukvermogen met behulp van verschillende mengsels van geurmoleculen. De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Science , toonden aan dat de neus minstens een biljoen verschillende geuren kan ruiken.

Onderzoekers leggen uit dat geuren de neus binnenkomen en via de neusholte naar de reukzenuw reizen, waar veel reukzenuwen zich bevinden. Daar wordt de geurstof gedetecteerd door verschillende receptoren op zenuwcellen en stuurt signalen naar de hersenen. De combinatie van geactiveerde zenuwen creëert de geuren die mensen kunnen onderscheiden.

De neus kan biljoenen verschillende geuren ruiken. Foto: Freepik — De neus kan biljoenen verschillende geuren ruiken. Foto: *Freepik*

Reuk is het oudste zintuig.

Sommige ontdekkingen van chemicaliën die betrokken zijn bij geur suggereren dat reuk het oudste zintuig is. Zelfs sommige eencellige dieren kunnen via geur chemicaliën in de omgeving waarnemen.

Vrouwen hebben een beter reukvermogen dan mannen

Vrouwen hebben een beter reukvermogen en kunnen geuren beter herkennen dan mannen. Deskundigen denken dat dit komt doordat vrouwen een meer ontwikkelde prefrontale cortex hebben.

Ieder mens heeft een unieke geur.

Net als vingerafdrukken heeft elke persoon een unieke geur. Deze karakteristieke geur is afkomstig van een gen dat het weefseltype bepaalt. Dit geldt echter vaak niet voor eeneiige tweelingen. Honden kunnen twee-eiige tweelingen onderscheiden, maar eeneiige tweelingen niet, op basis van hun geur.

Verlies van reukvermogen kan een waarschuwing zijn voor bepaalde ziektes.

Een verminderd reukvermogen zou een vroeg teken kunnen zijn van de ziekte van Alzheimer of de ziekte van Parkinson. Dit komt doordat een verminderd vermogen om geuren waar te nemen verband houdt met een verlies van hersencelfunctie, wat waarschuwt voor het risico op deze twee ziekten.

Bao Bao (volgens Everyday Health )

Lezers stellen hier vragen over keel-, neus- en oorziekten, zodat artsen deze kunnen beantwoorden

Bronlink