Hartverwarmende maaltijden vóór de les.

Bij het aanbreken van de dag stonden de leerlingen van basisschool Phu Tan B in de gemeente Thuan Hoa (stad Can Tho) keurig in een rij op het schoolplein, vol verwachting. Vrijwilligers deelden snel porties vegetarische maaltijden uit aan elk kind. Deze activiteit op het schoolplein is een vertrouwd 'ontmoetingspunt' geworden, elke woensdagochtend op de school.

Het uitdelen van gratis maaltijden aan leerlingen van de Phu Tan B basisschool in de gemeente Thuan Hoa.

Het bereiden van die hartverwarmende maaltijden was een lang en moeizaam proces. Terwijl velen nog sliepen, was het in de keuken van de Phuoc Thuan-pagode al een drukte van jewelste. Boeddhisten en vrijwilligers werkten hard aan elke stap: groenten wassen en voorbereiden, rijst koken, gerechten roerbakken en vervolgens de maaltijden portioneren. Son Thien, die behendig de maaltijden in de auto laadde, zei: "Elke week maken mijn vrouw en ik tijd vrij om te helpen met koken en het vervoeren van de maaltijden naar de school. Het maakt ons blij om de kinderen van hun eten te zien genieten."

Toen de vrachtwagens met de maaltijden bij de school aankwamen, begon het schoolplein zich te vullen. De leerlingen waren eerder dan normaal aanwezig en stonden netjes in de rij. Ze namen hun maaltijden met stralende gezichten in ontvangst. Thach Hoang Duan, een leerling uit groep 4, glimlachte breed en zei: "Elke woensdagochtend kom ik vroeg om de maaltijd te halen. Het eten is heerlijk; na het eten heb ik de energie om te studeren. Ik ben de tempel erg dankbaar."

Tran Diem Phuc vertelde ondertussen: "Dankzij deze maaltijd bespaar ik geld op het ontbijt. Ik kijk elke week uit naar woensdag."

De eenvoudige, oprechte woorden van de kinderen zijn een aanmoediging voor degenen die zich inzetten voor goede doelen om dit ogenschijnlijk kleine maar betekenisvolle initiatief voort te zetten. Eerwaarde Thich Tam Hoa, abt van de Phuoc Thuan-pagode, zei: "De maaltijdverstrekking komt voort uit een heel alledaagse zorg. Een boeddhistische ouder vertelde me dat veel leerlingen uit kansarme milieus hun ontbijt moeten overslaan voordat ze naar school gaan. Toen ik dit hoorde, heb ik er lang over nagedacht. Daarna hebben boeddhistische volgelingen en filantropen de handen ineengeslagen om maaltijden voor de kinderen te koken, in de hoop dat ze daardoor betere schoolresultaten zouden behalen."

Het programma, dat aanvankelijk met maaltijden werd uitgevoerd, is geleidelijk aan voortgezet en uitgebreid. In de eerste twee weken van het schooljaar 2024-2025 deelde de pagode 200 maaltijden uit. In de derde week werd dit aantal verhoogd tot 600 maaltijden. Sindsdien is de activiteit gestabiliseerd op 600 maaltijden per week, waarvan 500 voor leerlingen van basisschool Phu Tan B en 100 voor leerlingen van middelbare school Phu Tan. Alle kosten worden gedekt door bijdragen van weldoeners en boeddhistische volgelingen van dichtbij en veraf.

Naast het verzorgen van ontbijt, neemt de Phuoc Thuan-pagode actief deel aan lokale maatschappelijke activiteiten. Mevrouw Chau Hong Hoa, voorzitter van het Vietnamese Vaderlands Front Comité van de gemeente Thuan Hoa, verklaarde: "De pagode werkt regelmatig mee aan het uitdelen van geschenken aan alleenstaande ouderen en kansarme gezinnen; en het verstrekken van rijst, essentiële goederen en geschenken aan studenten tijdens vakanties en Tet (Vietnamees Nieuwjaar)."

Temidden van alle zorgen des levens hebben deze eenvoudige vegetarische maaltijden, hoe bescheiden ook, een diepe betekenis. Voor de studenten is het een hartverwarmend ontbijt voor de les. Voor degenen die ze geven, is het de vreugde van het delen.

Tekst en foto's: THACH PICH

Bron: https://baocantho.com.vn/nhung-suat-com-am-long-truc-gio-vao-lop-a203991.html