Nieuw geloof, grote ambities

Geloof in vooruitgang

Coach Kim Sang-sik en zijn team brachten de Vietnamese voetbalwereld eer in de laatste dagen van 2025 met hun kampioenschap op de SEA Games 33. Nu zijn ze de pioniers van de Vietnamese sport in 2026, wanneer ze internationaal zullen deelnemen. De publieke aandacht en de verwachtingen van de fans voor het Vietnamese U23-team zijn dan ook enorm, vooral na hun successen in 2025 – het winnen van het Zuidoost-Aziatische U23-kampioenschap, de kwalificatie voor het Aziatische U23-kampioenschap en het behalen van de gouden medaille op de SEA Games 33.

Deze aandacht en verwachtingen zijn des te groter omdat het Vietnamese U23-team, met spelers als Quang Hai en Cong Phuong, in 2018 in Changzhou (China) de tweede plaats behaalde op ditzelfde toernooi, en bovendien recentelijk nog twee keer de kwartfinales bereikte in 2022 en 2024.

De opeenvolgende successen van het afgelopen jaar zijn niet het resultaat van een plotselinge talentuitbarsting, maar eerder van een goed gepland en langdurig voorbereidingsproces. Zeven trainingskampen en talloze internationale vriendschappelijke wedstrijden tegen tegenstanders van verschillende niveaus en speelstijlen hebben de jonge spelers geholpen waardevolle ervaring op te doen, hun competitieve geest aan te scherpen en hun tactisch inzicht te verbeteren. Naast technische vaardigheden is de vechtlust het grootste "wapen" van het Vietnamese U23-team.

Van het Zuidoost-Aziatische kampioenschap onder 23 tot de 33e SEA Games heeft het beeld van jonge spelers die alles geven en tot de allerlaatste minuut niet opgeven, een sterke indruk achtergelaten. Het was deze mentaliteit die het team hielp moeilijke tijden en spannende, beslissende wedstrijden te overwinnen en het podium te bereiken. Dit is tevens een cruciale voorbereiding op het Aziatisch kampioenschap onder 23, waar de druk, het tempo en de intensiteit van het spel zeer hoog liggen.

Het AFC U23-kampioenschap van 2026 zal natuurlijk een compleet andere uitdaging zijn. De U23-teams van Jordanië, Kirgizië en vooral gastland Saoedi-Arabië beschikken allemaal over een uitstekende fysieke conditie, uithoudingsvermogen en vaardigheden. De hoge verwachtingen van de fans kunnen een bron van druk vormen, maar het zal ook een motivatie zijn voor Vietnam om uit te blinken.

In plaats van aarzelend te zijn, benadert het team het toernooi met een proactieve instelling, klaar om te strijden en zichzelf te bewijzen. Het AFC U23-kampioenschap van 2026 is daarom niet zomaar een toernooi, maar een graadmeter voor de vooruitgang van het Vietnamese jeugdvoetbal. Met het vertrouwen dat is opgebouwd door de solide vooruitgang van de afgelopen tijd, samen met vastberadenheid en de wil om een bijdrage te leveren, is het Vietnamese U23-team klaar om het grote podium te betreden, in de hoop een gedenkwaardig nieuw hoofdstuk te schrijven op hun weg naar continentale top.

Streven naar een doorbraak

Het Vietnamese futsalteam is begonnen met de training in Ho Chi Minh-stad ter voorbereiding op het Aziatisch Futsal Kampioenschap van 2026, dat later deze maand in Indonesië plaatsvindt. Met een selectie die grotendeels bestaat uit spelers die onlangs deelnamen aan de SEA Games 33 (naast de terugkeer van drie belangrijke spelers: Minh Tri, Thai Huy en Ngoc Son), zullen coach Diego Giustozzi en zijn team er alles aan doen om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op het belangrijkste toernooi van het jaar.

In het toernooi zit het Vietnamese team (20e op de wereldranglijst ) in groep B met Thailand (11e op de wereldranglijst), Koeweit (40e op de wereldranglijst) en Libanon (54e op de wereldranglijst). Volgens experts is dit een haalbare groep voor het team van coach Diego Giustozzi om een van de twee hoogste plaatsen te bemachtigen en door te stromen naar de kwartfinales.

Als ze de kwartfinales bereiken, speelt het Vietnamese team in de kwartfinales tegen een team uit Groep A (gastland Indonesië, nummer 24 van de wereld; Irak, nummer 37; Kirgizië, nummer 43; en Zuid-Korea, nummer 57). Indonesië wordt beschouwd als het sterkste team in de groep, maar verloor onlangs met 0-1 van Vietnam tijdens de SEA Games 33. De beste prestatie van Vietnam in continentale competities was het bereiken van de halve finales in 2016, waarmee ze zich voor het eerst in de geschiedenis kwalificeerden voor het FIFA Futsal World Cup. Met de huidige selectie en een relatief gunstige groep en poule is de kans dat Thai Huy en zijn teamgenoten hun prestatie van acht jaar geleden herhalen, zeer reëel.

Het niet winnen van een medaille op de recente SEA Games 33 was een betreurenswaardige tegenslag voor het Vietnamese nationale team. Dit dient echter ook als motivatie voor het hele team om te reflecteren en hun ambities te vernieuwen. Daarom is het team begin 2026 snel begonnen aan een nieuw, intensiever trainingsprogramma. Het doel van het trainingskamp is om de fysieke conditie, de flexibiliteit in de omschakelingen en het vermogen om scoringskansen te benutten te verbeteren. Daarnaast wordt er extra aandacht besteed aan het mentale aspect. Videoanalyses en openhartige gesprekken helpen de spelers hun verantwoordelijkheden te begrijpen en wakkeren hun verlangen aan om zich te bewijzen op het continentale podium.

De Aziatische Cup van 2026 is een formidabele uitdaging, met veel sterke teams. Het Vietnamese nationale team zal echter niet met angst aan het toernooi beginnen. Integendeel, de ambitie om zo ver mogelijk te komen, getuigt van de vastberadenheid van het team om door te breken. De weg die voor hen ligt is zeker vol moeilijkheden, maar met een onverschrokken geest en een brandend verlangen om uit te blinken, reist het Vietnamese team vol vertrouwen af naar Indonesië.

Het continentale toernooi is niet alleen een kans om het imago en het vertrouwen van de fans terug te winnen, maar ook een belangrijke stap voor het Vietnamese futsal op weg naar duurzame ontwikkeling en hogere doelen in de toekomst.

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/niem-tin-moi-khat-vong-lon-195137.html