Gestoofde vis op een regenachtige dag

Rijk en smaakvol gestoofde vis. Foto: B.D.

Mijn geboorteplaats is een echt plattelandsgebied. Het leven van de mensen hangt voornamelijk af van een paar rijstvelden waar ze rijst en andere gewassen verbouwen. Ik weet nog dat rond deze tijd, ongeveer augustus of september volgens de maankalender, het regenseizoen begint. Elk regenseizoen kunnen we genieten van heerlijke gestoofde zoetwatervis.

De vissen stroomden stroomopwaarts vanuit de moerassen, in ontelbare aantallen. Mijn vader zei dat als je maar ijverig genoeg was om elke dag een paar uur te besteden aan het uitwerpen van netten, het zetten van vallen of vissen, je een overvloed aan dikke zoetwatervissen kon vangen. Er waren veel soorten zoetwatervissen, zoals karper, graskarper en zilverkarper, maar de meest voorkomende waren misschien wel de kroeskarper en de baars.

Toen papa de vis mee naar huis bracht, maakte mama hem schoon. Ze sneed de grotere vissen in stukken en liet de kleinere heel. Om de visgeur te verwijderen, voegde ze, naast een paar chilipepers, ook een stukje galangal toe. En mama's gestoofde vis zou nooit compleet zijn zonder fijngehakte kurkumablaadjes en plakjes zure stervrucht. Ze stoofde de vis in een aardewerken pot op een houtgestookt fornuis.

De maaltijd werd geserveerd: een bord zoetwatervis met kurkumablaadjes en plakjes zure, goudgele stervrucht – het zag er al heerlijk uit voordat je een hap nam. Toen je de kom naar je mond bracht en de vis met de hete rijst opschepte, was het moeilijk in woorden te beschrijven hoe lekker het was.

Zoetwatervis heeft stevig, geurig vlees dat de kruiden en de zure smaak van stervrucht absorbeert, waardoor een ongelooflijk rijke smaak ontstaat. Als mijn zussen en ik gestoofde zoetwatervis aten, zaten we altijd vol. Daarom zei mijn moeder altijd tegen mijn oudere zus dat ze extra rijst moest koken als ze vis stoofde, zodat het hele gezin genoeg te eten had.

De tijd vliegt voorbij, en er zijn al bijna twintig jaar verstreken. Mijn familie is niet meer zo arm als vroeger, en mijn vader hoeft de regen en wind niet meer te trotseren om te gaan vissen. Ik ben volwassen geworden, heb de kans gehad om te reizen en heb van veel heerlijke gerechten genoten, maar die gestoofde vis op een regenachtige dag zal ik nooit vergeten.

Het leven is pas echt vreugdevol en gelukkig als je een plek hebt om naar terug te keren, waar je kunt genieten van vertrouwde gerechten en samen kunt komen met dierbaren. Als ik aan tafel zit met mijn ouders en geniet van gestoofde vis, stroomt mijn hart over van emotie…

Bron: https://baoquangnam.vn/noi-ca-kho-ngay-mua-3141551.html