De plek waar de vlam van de liefde levend wordt gehouden.

Voor veel mensen is koken hard werk, een vervelende klus waarbij ze moeten bedenken wat ze vandaag gaan eten en wat ze morgen gaan koken. Maar voor mij is koken een dagelijkse vreugde. Ik geniet van het gevoel om in mijn vertrouwde keuken te staan, te luisteren naar de sudderende rijst, de geur van gebakken uien door het hele huis te ruiken, vermengd met het aroma van gestoofd vlees en gebakken vis. Deze ogenschijnlijk simpele dingen geven me een ongewoon gevoel van rust, wetende dat deze maaltijd met liefde voor het hele gezin bereid zal worden.

Báo Đồng Nai•30/10/2025

Ik herinner me nog levendig het eerste gevoel dat ik als moeder ervoer, en vanaf dat moment veranderden al mijn prioriteiten. Ik werd zorgvuldiger, geduldiger en gevoeliger voor elk gebaar van mijn kind. Na een lange tijd voor mijn kind te hebben gezorgd, ging ik weer aan het werk en probeerde ik altijd vroeg te stoppen, zodat ik naar huis kon gaan, in de hoop haar te horen zeggen: "Mama, wat eten we vanavond?" Het was een kleine vraag, maar voor mij was het een bron van immens geluk.

Op dagen dat ik laat klaar ben met werken, ga ik nog even langs de markt aan het einde van de straat om verse groenten, garnalen en vis te kopen voor een stevige familiemaaltijd. Alleen al de gedachte aan het hele gezin rond de tafel, luisterend naar het vrolijke gelach van de kinderen, doet al mijn vermoeidheid verdwijnen. Mijn kleine keuken verandert dan in een plek vol liefde – een plek waar ik mijn zorg en het hele hart van een moeder en echtgenote kwijt kan.

Toen ik jong was, dacht ik dat geluk iets groots moest zijn. Maar naarmate ik ouder werd, besefte ik dat geluk eigenlijk heel simpel is. Het kan een warme maaltijd in onze kleine keuken zijn, het geluid van mijn man die zachtjes zegt: "De soep is vandaag heerlijk", de twinkeling in de ogen van mijn kind als ik hem of haar nog een stukje vlees geef, of het moment waarop het hele gezin gelukkig samen aan tafel zit...

Mijn keuken is niet groot en de inrichting is niet luxe, maar het is een plek waar elke dag zoveel liefde wordt gekoesterd. Ik hou van het gevoel om elke bos groenten met de hand te wassen, ze te kruiden, de soep te zien sudderen... Het sissende geluid van de olie in de pan, de geur van perfect gebakken uien, ik voel mijn hart tot rust komen. Te midden van de druk, deadlines en stressvolle vergaderingen, alleen al het geluid van kokende rijst laat me weten dat ik terug ben in mijn geliefde thuis.

Nu ik zelf moeder ben, begrijp ik beter de moeilijkheden en de kleine vreugden die mijn moeder vroeger elke dag beleefde. Elke keer als ik kook, denk ik aan mijn moeder, gebogen over het fornuis, haar dunne maar bekwame handen, haar zachte stem die haar adviseerde: "Wat je ook kookt, je moet er je hart in leggen, mijn kind. Lekker eten gaat niet alleen om de smaak, maar ook om de liefde die erin zit." Die woorden zijn me tot op de dag van vandaag bijgebleven. Misschien is dat wel de reden waarom elk gerecht dat ik kook een manier is om mijn liefde te uiten – niet alleen voor mijn man en kinderen, maar ook voor mezelf.

Veel mensen vragen me: "Je hebt het zo druk, waarom geniet je nog steeds van koken?" en dan glimlach ik alleen maar. Want voor mij is koken niet zomaar een baan, het is een manier om liefde te tonen, om de vlam van het gezin brandend te houden. Naarmate de kinderen ouder worden en mijn man soms moe is van zijn werk, blijft de zelfgemaakte maaltijd een plek waar iedereen samenkomt, een plek om zorgen weg te spoelen, een plek waar we onszelf kunnen zijn, zonder onze glimlach of tranen te verbergen.

Ooit schreef mijn dochter in haar dagboekje: "Wat ik het allerliefst vind, is de geur van mama's kookkunsten, want daardoor voel ik me veilig." Ik las het en de tranen sprongen me in de ogen. Het blijkt dat geluk niet ver weg is; het is genoeg als de mensen van wie we houden zich thuis voelen en vrede vinden.

's Nachts was het stil in de keuken, alleen het gele licht flikkerde op de muren. Ik schonk mezelf een kop thee in en luisterde in stilte naar de geluiden van de late avond. Buiten was het leven nog steeds hectisch, met zoveel onafgemaakte zaken, maar op dit moment voelde ik me echt rijk. Rijk omdat ik nog steeds geliefd en verzorgd werd en warme maaltijden kon koken voor de mensen die ik koester. Rijk omdat mijn moeder nog steeds ver weg op het platteland woonde en me altijd, als ze belde, eraan herinnerde: "Zorg goed voor je gezondheid, werk jezelf niet over de kop en vergeet niet op tijd te eten."

Het blijkt dat het moederschap zo is: druk maar gelukkig, hard werken maar vol liefde, een tijd waarin je vreugde vindt in de ogenschijnlijk simpelste dingen. Te midden van het meedogenloze tempo van het leven blijft de kleine keuken de haard, waar het geluk wordt aangewakkerd door de soep, de rijst en het gelach dat zich door het hele huis verspreidt.

Want uiteindelijk is het geluk van een moeder soms simpelweg het zien van haar gezin dat samen zit, eet, lacht en luistert naar het zachte gefluister van haar kind:
"Mam, onze zelfgemaakte maaltijd is zo heerlijk."

Reactie (0)