In haar huis aan de Nguyen Bieustraat in de wijk Thanh Sen, provincie Ha Tinh , vertelde heldin La Thi Tam vol emotie over haar zware maar trotse jaren als jeugdvrijwilliger bij het kruispunt Dong Loc. Geboren in een arm boeren gezin in de gemeente Gia Hanh, provincie Ha Tinh, meldde La Thi Tam zich op 18-jarige leeftijd aan bij de jeugdvrijwilligers, die tot taak hadden de verkeersdoorstroming op de nationale snelweg 15A bij het kruispunt Dong Loc te regelen.
 |
| La Thi Tam, heldin van de strijdkrachten, vertelt traditionele verhalen op de historische plek Dong Loc Crossroads in de provincie Ha Tinh. Foto aangeleverd door de geportretteerde. |
Binnen de eenheid was La Thi Tam, ondanks haar jongste en kleinste gestalte, scherpzinnig en vindingrijk. Daarom kreeg ze de taak van bommenverkenning toegewezen – een bijzonder gevaarlijke baan, waarbij ze constant de dood in de ogen keek. In 1967-1968 was het kruispunt Dong Loc een belangrijk doelwit van hevige bombardementen door de Amerikaanse luchtmacht, gericht op het afsnijden van de bevoorradingslijn van het noorden naar het zuidelijke slagveld. Alleen al tussen maart en oktober 1968 vielen er meer dan 48.000 bommen van verschillende typen op het gebied. Ondanks dat het een 'doodzone' werd genoemd, bleven de daar gestationeerde troepen standvastig en vastbesloten om de vitale transportroute open te houden.
Heldhaftig La Thi Tam vertelde: "Van december 1967 tot augustus 1968 had ik de taak om vijandelijke vliegtuigen te observeren die bommen afwierpen, de locaties van de bommen te bepalen, het aantal ontplofte en niet-ontplofte bommen te tellen, om zo de posities voor de genietroepen te markeren. Elke dag droeg ik een camouflageparachute, stond ik op de top van de Moi-berg en gebruikte ik een verrekijker om de bombardementen te volgen. Alleen vanuit die positie kon ik het beste zien."
Na elke bombardementsaanval snelde La Thi Tam onmiddellijk naar de plek des onheils om de onontplofte bommen te markeren. Het werk vereiste grote precisie, want zelfs een kleine fout kon het bomontmantelingsteam en passerende konvooien in gevaar brengen. Onder de brandende zon van Centraal-Vietnam waren de voeten van deze jonge vrijwilligster vaak bedekt met blaren en bloedden ze van het constante rennen de hellingen op en af. Toch miste ze nooit een bom. Soms vielen vijandelijke vliegtuigen opnieuw aan terwijl ze de plek van de aanval naderde, waardoor ze onder rotsen en puin werd bedolven. Zodra ze ontsnapt was, zette ze haar missie voort.
Aanvankelijk was ze ook bang voor de onontplofte bommen. Maar denkend aan de veiligheid van de genietroepen, werd ze geleidelijk aan moediger en kwam ze dichterbij om de doelen nauwkeurig te markeren. Er waren dagen dat ze tot uitputting werkte, last had van een zonnesteek en niet kon eten, maar de volgende ochtend, bij het horen van het geluid van vijandelijke vliegtuigen, ging ze naar de top van de berg Moi om te observeren. Bijna 200 dagen en nachten verbleef La Thi Tam op de bergtop, waar ze meer dan 1200 onontplofte bommen telde en markeerde. Hiermee leverde ze een belangrijke bijdrage aan het ruimen van mijnen door de genietroepen en het garanderen van een vlotte doorstroming van het verkeer bij het kruispunt Dong Loc.
Voor haar uitzonderlijk voortreffelijke prestaties ontving La Thi Tam eind 1968 een onderscheiding van president Ho Chi Minh . In 1969 werd haar door de staat de titel Held van de Volksstrijdkrachten toegekend.
Na de hereniging van het land keerde heldin La Thi Tam terug naar haar geboortestad om een gezin te stichten en te werken bij een burgerlijk en politiek agentschap onder het partijcomité van de provincie Ha Tinh. In elke functie die ze bekleedde, belichaamde ze de goede eigenschappen van een Vietnamese vrouw en bracht ze actief de jongere generatie patriottische tradities en nationale trots bij.
Bron: https://www.qdnd.vn/anh-hung-luc-luong-vu-trang-nhan-dan/nu-anh-hung-trinh-sat-bom-1043930
