Wat maakt padel – de snelstgroeiende sport ter wereld – zo interessant?

Padel, een spel dat net als tennis of pickleball met een racket wordt gespeeld, werd geïntroduceerd door de Vietnamese tennisbond nadat het later dit jaar officieel werd opgenomen als competitiesport op de Aziatische Spelen van 2026 in Japan.

De heer Nguyen Hong Son (vicevoorzitter en secretaris-generaal van VTF) introduceert padel - Foto: VTF

Op 15 mei organiseerde de Vietnamese tennisbond (VTF), in samenwerking met Vietpadel, een evenement.
Een workshop over de sport padel. De naam "padel" is nog niet vervleselijkt, dus wordt het uitgesproken als "pa-deo".

30 miljoen spelers in 150 landen

Als je naar de speelruimte en banen van padel kijkt, noemen veel mensen het gekscherend 'tennis in een glazen kooi'. Dit komt omdat de spelregels erg lijken op die van tennis, maar het spel wordt gespeeld achter glazen wanden.

Padel is nog niet erg populair in Vietnam, maar de sport ontwikkelt zich sterk wereldwijd , met name in Europa (zoals Spanje, Italië, Zweden en Frankrijk), maar ook in Zuidoost-Azië (Indonesië) en Zuid-Amerika (Argentinië). De gegevens uit het World Padel Report 2025 zijn gebaseerd op het aantal getelde stadions in elk land.

Volgens de Internationale Padel Federatie (FIP) zijn er 30 miljoen spelers, meer dan 70.000 banen en wordt de sport in meer dan 150 landen beoefend. In vergelijking met pickleball, dat zich weliswaar snel ontwikkelt, bevindt het merendeel van de spelers zich in de VS en enkele Zuidoost-Aziatische landen zoals Vietnam en Maleisië.

Het Midden-Oosten is de belangrijkste regio voor padel, terwijl Japan en India gevestigde markten hebben. Zuidoost-Azië bevindt zich echter nog in de kinderschoenen. Padel in Vietnam begint net te floreren en biedt veelbeloofde mogelijkheden voor een markt vergelijkbaar met die van pickleball. In Ho Chi Minh-stad is padel nog relatief onbekend en wordt het slechts af en toe gespeeld tussen bestaande pickleballbanen.

Volgens Vietpadel zijn er ongeveer 30 golfbanen in Vietnam, waarvan 23 in Ho Chi Minh-stad, 7 in Centraal-Vietnam en 4 in de speciale economische zone Phu Quoc (voornamelijk gelegen in resorts en hotels).

Veel wereldsterren spelen padel als ze tijd hebben - Foto: MHA

Hoe speelt Padel, en is hij benaderbaar?

Padel wordt doorgaans gespeeld op een glazen baan van 10 x 20 meter. Spelers serveren diagonaal over de baan, net als bij tennis, en slaan de bal omhoog. De bal moet de baan raken voordat hij het glas of de reling raakt. Het puntensysteem is hetzelfde als bij tennis (15-30-40 - voordeel) met 6 games per wedstrijd.

Waarom is padel de snelstgroeiende sport ter wereld? De heer Le Pham Thanh Phong, directeur van Vietpadel, legt uit: "Net als pickleball is padel gemakkelijk te spelen, toegankelijk en bevordert het sociale interactie en verbondenheid. Padel is minder stressvol en minder inspannend dan tennis vanwege de kleinere baan en de noodzaak van precieze contactpunten."

Financiën vormen een grote zorg voor padelspelers. Volgens onderzoek van Tuoi Tre Online hebben beginners ongeveer 10 individuele oefensessies of 15-20 groepsoefensessies nodig om te kunnen spelen.

Padelrackets zijn gemaakt van massief schuim en kosten tussen de 1 en 10 miljoen VND. De ballen lijken op tennisballen, maar er zijn speciale varianten met een lagere druk, waardoor ze langzamer stuiteren dan officiële tennisballen.

In de beginfase van padel, toen de markttrends werden verkend, bestond het spelersbestand voornamelijk uit buitenlanders. Net als bij pickleball drie jaar geleden, waren spelers nog aan het leren en evalueren voordat ze besloten om mee te doen.

Padel maakt zijn officiële debuut op de Aziatische Spelen van 2026 - Foto: ASG

Padel zal deelnemen aan de Aziatische Spelen van 2026.

Padel kent een internationale federatie (vergelijkbaar met FIFA in het voetbal) en nationale federaties. Tijdens de Aziatische Spelen van 2026 (Asiad 2026) in Japan, die in september plaatsvinden, zal padel een officieel onderdeel van het programma zijn, met kans op medailles. De Vietnamese tennisbond (VTF) is daarom druk bezig met het herzien en organiseren van trainingsprogramma's in de hoop dat Vietnam atleten zal afvaardigen naar de Asiad.

De Aziatische Spelen betekenen een stap dichter bij de olympische kwalificatie van padel. Japan, gastland van de Aziatische Spelen van 2026, heeft de training en ontwikkeling van padel opgevoerd om mee te dingen naar medailles. Racketsporten zijn altijd al een sterk punt geweest voor Aziatische landen.

Volgens de heer Nguyen Hong Son, vicevoorzitter en secretaris-generaal van de Vietnamese Tennisbond (VTF), "wordt padel gezien als een gunstige voorwaarde voor de ontwikkeling van tennis in Azië, en Vietnam heeft een groot potentieel in racketsporten. De VTF zal zich richten op training en coaching om met behulp van maatschappelijke middelen een basis te leggen."

QUANG THINH

Bron: https://tuoitre.vn/padel-mon-the-thao-phat-trien-nhanh-nhat-the-gioi-co-gi-thu-vi-20260515222740848.htm